Oh kemuliaan! Fenomena optik mirip pelangi yang dikenal sebagai 'kemuliaan' telah dicitrakan untuk pertama kalinya di planet lain. Itu terlihat di atmosfer tetangga terdekat kami, Venus oleh pengorbit Venus Express ESA.
Pelangi dan kejayaan terjadi ketika sinar matahari menyinari tetesan awan. Sementara pelangi melengkung melintasi langit, kejayaan muncul sebagai cincin melingkar dari cincin konsentris berwarna yang berpusat pada inti yang cerah.
Kemuliaan hanya terlihat ketika pengamat terletak tepat di antara Matahari dan partikel awan yang memantulkan sinar matahari. Di Bumi, mereka sering terlihat dengan mata telanjang dari pesawat terbang, atau ketika melihat ke bawah pada kabut atau uap air, seperti ketika mendaki gunung.
Di Bumi, bahan-bahan sederhana yang dibutuhkan untuk pelangi adalah sinar matahari dan tetesan hujan. Di Venus, tetesannya kemungkinan terbuat dari asam sulfat.
Melihat kemuliaan ini bukan kebetulan: mereka melakukan upaya yang diperhitungkan untuk membayangkan awan dengan Matahari tepat di belakang pesawat ruang angkasa Venus Express. Para ilmuwan berharap menemukan kejayaan untuk menentukan karakteristik penting dari tetesan awan.
Hari ini, tim melaporkan bahwa mereka berhasil. Kemuliaan dalam gambar di sini terlihat di puncak awan Venus, 70 km di atas permukaan planet, kembali pada 24 Juli 2011. Makalah mereka baru saja diterima untuk publikasi.
Kemuliaan selebar 1.200 km seperti yang terlihat dari pesawat ruang angkasa, 6.000 km.
Tim Venus Express menyimpulkan bahwa dari pengamatan ini, partikel awan diperkirakan berukuran 1,2 mikrometer, kira-kira seperlima dari lebar rambut manusia.
Fakta bahwa kemuliaan selebar 1.200 km berarti bahwa partikel di puncak awan seragam pada skala ini setidaknya.
Variasi kecerahan cincin dari kemuliaan yang diamati berbeda dari yang diharapkan dari awan hanya asam sulfat dicampur dengan air, menunjukkan bahwa kimia lain mungkin berperan.
Satu gagasan adalah bahwa penyebabnya adalah "penyerap UV," komponen atmosfer yang tidak diketahui bertanggung jawab atas tanda-tanda gelap misterius yang terlihat di puncak awan Venus pada panjang gelombang ultraviolet. Investigasi lebih lanjut diperlukan untuk menarik kesimpulan tegas.
Para ilmuwan juga berpikir bahwa ada kemungkinan untuk melihat pelangi - dan mungkin bahkan sebuah kemuliaan - di Titan karena atmosfer di bulan Saturnus ini kemungkinan dipenuhi dengan tetesan metana.
Sumber: ESA
