Venus dikenal sebagai kembaran Bumi, tetapi nama yang lebih baik mungkin adalah planet "kembaran jahat" Bumi. Penelitian baru menunjukkan bahwa panas atmosfer yang berkepanjangan mungkin dapat mematikan lempeng tektonik, dan menyebabkan kerak planet kita terkunci di tempatnya. Jangan khawatir, ini bukan sesuatu yang harus kita khawatirkan selama beberapa ratus juta tahun.
Penelitian ini dilakukan oleh para ilmuwan dari AS, Kanada dan Australia, dan diterbitkan dalam jurnal edisi minggu ini Sastra Bumi dan Sains Planet. Menurut para peneliti, sejumlah besar aktivitas vulkanik atau peningkatan luminositas Matahari dapat mencapai titik kritis, di mana sistem lempeng tektonik mati begitu saja.
Jangan khawatir, ini bukan artikel tentang bahaya pemanasan global. Jenis suhu yang kita bicarakan di sini melampaui apa yang diharapkan para ilmuwan dari perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.
Temuan ini membantu menjelaskan mengapa Venus mungkin berevolusi secara berbeda dari Bumi. Meskipun planet ini memiliki ukuran dan susunan geologis yang sangat mirip, atmosfer di Venus kaya akan karbon dioksida, dan hampir 100 kali lebih padat. Kerjanya seperti selimut, memerangkap panas dari Matahari, dan menaikkan suhu hingga lebih dari 450 ° C.
Lempeng tektonik sangat penting untuk menjaga suhu ringan kita di Bumi. Karbon dioksida ditarik keluar dari udara dan terperangkap di dasar lautan. Karbon ini akan dikembalikan ke bagian dalam bumi ketika bagian kerak mengambang bebas yang disebut lempeng tektonik meluncur di bawah satu sama lain.
Para ilmuwan berpikir bahwa lempeng tektonik Bumi stabil dan mengoreksi diri, dengan asumsi panas berlebih dari dalam Bumi dapat lolos melalui kerak bumi. Mantel yang mengalir membuat lempeng tektonik bergerak.
Tetapi jika permukaan bumi dipanaskan untuk jangka waktu yang lama, itu bisa membuat mantel yang mengalir lebih kental, sehingga berhenti mengalir. Ini akan mematikan lempeng tektonik di Bumi.
"Kami menemukan lempeng tektonik Bumi bisa menjadi tidak stabil jika suhu permukaan naik 38 ° C (100 ° F) atau lebih selama beberapa juta tahun," kata pemimpin penulis Adrian Lenardic, profesor ilmu bumi di Rice University. "Periode waktu dan kenaikan suhu, sementara drastis bagi manusia, tidak masuk akal pada skala geologis, terutama dibandingkan dengan apa yang para ilmuwan sebelumnya pikir akan diperlukan untuk mempengaruhi geodinamika planet."
Satu penemuan menarik adalah bahwa kenaikan suhu tidak perlu untuk merebus lautan Bumi. Penutupan tektonik dapat terjadi, meskipun masih ada air cair di permukaan Bumi.
Sumber Asli: Siaran Berita Rice University
