Selama bertahun-tahun, para ilmuwan berpikir busur "kejutan" terbentuk di depan heliosphere tata surya kita saat bergerak melalui ruang antarbintang - mirip dengan ledakan sonik yang dibuat oleh jet yang menghancurkan penghalang suara. Tetapi data baru dari Penjelajah Batas Antarbintang NASA (IBEX) menunjukkan bahwa sistem kami dan heliosfernya bergerak terlalu lambat melintasi ruang untuk membentuk guncangan busur, dan karenanya tidak ada. Alih-alih ada ‘gelombang.
“Sementara kejutan busur pasti ada di depan banyak bintang lain, kami menemukan bahwa interaksi Matahari kita tidak mencapai ambang kritis untuk membentuk kejutan,” kata Dr. David McComas, peneliti utama misi IBEX, “jadi gelombang adalah penggambaran yang lebih akurat tentang apa yang terjadi di depan heliosphere kita - seperti ombak yang dibuat oleh haluan kapal saat meluncur di air. "
Dari data IBEX, McComas dan timnya dapat membuat penyempurnaan dalam kecepatan relatif dari sistem kami, serta menemukan lebih banyak informasi tentang kekuatan medan magnet antarbintang lokal. Data IBEX telah menunjukkan bahwa heliosphere sebenarnya bergerak melalui awan antarbintang lokal sekitar 52.000 mil per jam, kira-kira 7.000 mil per jam lebih lambat dari yang diperkirakan sebelumnya. Itu cukup lambat untuk menciptakan lebih banyak "gelombang" busur daripada kejutan.
Pengaruh lainnya adalah tekanan magnet di medium antarbintang. Data IBEX, serta pengamatan Voyager sebelumnya, menunjukkan bahwa medan magnet lebih kuat di media antarbintang yang membutuhkan kecepatan lebih cepat untuk menghasilkan kejutan busur. Gabungan, kedua faktor sekarang menunjuk pada kesimpulan bahwa kejutan busur sangat tidak mungkin.
Temuan baru ini mungkin berkorelasi dengan penyelidikan sebelumnya oleh misi CLUSTER, yang menemukan bahwa haluan itu sangat tipis.
Tim IBEX menggabungkan datanya dengan perhitungan analitik dan pemodelan dan simulasi untuk menentukan kondisi yang diperlukan untuk menciptakan kejutan busur. Dua model global independen - satu dari kelompok di Huntsville, Alabama, dan lainnya dari Moskow - berkorelasi dengan temuan analitis.
Makalah mereka diterbitkan hari ini di jurnal Science.
Bagaimana temuan baru ini mengubah pemahaman kita tentang heliosphere kita?
"Masih terlalu dini untuk mengatakan dengan tepat apa arti data baru ini untuk heliosphere kami," kata McComas. “Beberapa dekade penelitian telah mengeksplorasi skenario yang termasuk kejutan busur. Penelitian itu sekarang harus diperbaiki menggunakan data terbaru. Sudah, kita tahu ada kemungkinan implikasi untuk bagaimana sinar kosmik galaksi merambat di sekitar dan memasuki tata surya, yang relevan untuk perjalanan ruang angkasa manusia. "
Sumber: SwRI
