Para astronot menyadari bahwa ada beberapa hal yang akan mereka lewatkan. Sementara tinggal di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) selama berbulan-bulan pada suatu waktu mereka mungkin kehilangan kata-kata pertama anak mereka, mereka mungkin lupa untuk merekam musim baru Pahlawan, mereka mungkin juga melewatkan perayaan terestrial pada hari ulang tahun mereka.
Sementara banyak dari hal-hal ini dapat mengecewakan atau membuat frustrasi, katakan apakah Anda berada di luar angkasa ketika peristiwa yang mengubah hidup atau momen bersejarah bagi seluruh negara Anda akan terjadi? Inilah yang akan terjadi bagi dua astronot AS yang saat ini memandang rendah bangsa mereka dari pos terdepan yang mengorbit. Besok adalah Hari Pemilihan Presiden, jadi Michael Fincke dan Gregory Chamitoff akan menggunakan hak mereka sebagai warga negara Amerika (yang hanya dapat dilakukan oleh empat astronot sebelumnya) untuk memilih pemimpin berikutnya…
Fincke dan Chamitoff akan dapat memberikan suara dalam pemilihan AS besok menggunakan undang-undang Texas yang disahkan pada tahun 1997. Undang-undang yang berumur sebelas tahun memperluas hak bahwa setiap warga negara dewasa Amerika yang berbasis di tanah diberikan begitu saja kepada para astronot AS yang melaksanakan tugas mereka di stasiun ruang angkasa.
“Jadi saya akan menggunakan hak istimewa saya sebagai warga negara dan benar-benar memilih dari ruang angkasa pada Hari Pemilihan, ”Komandan Ekspedisi 18 ISS Michael Fincke mengatakan sebelum meninggalkan Bumi. “Saya pikir para kandidat tahun ini sangat menarik. Tapi semoga kita membuat orang menyadari betapa istimewanya itu, dan mereka berolahraga dan mendapat kesempatan untuk memilih. " Fincke diluncurkan pada 12 Oktober bersama kosmonot Yuri Lonchakov dan turis antariksa Richard Garriott dalam penerbangan Soyuz TMA-13.
RUU Texas 1997 telah memungkinkan empat astronot untuk memilih di negara bagian AS selatan. Astronaut David Wolf adalah pemungutan suara berbasis ruang angkasa pertama yang dilemparkan dalam pemilihan Houston '97 dari Stasiun Luar Angkasa Rusia Mir. Kemudian Leroy Chiao (komandan Ekspedisi 10 ISS 2004) dapat memberikan suara dalam pemilihan presiden terakhir. Pada 2006 dan 2007, astronot Michael Lopez-Alegria dan Clayton Anderson juga dapat memberikan suara mereka selama misi stasiun ruang angkasa yang terpisah.
Tahun ini, kedua astronot yang mengorbit mendesak warga Amerika untuk pergi ke tempat pemungutan suara lokal mereka, karena terlepas dari siapa yang dipilih, hak untuk memilih adalah hak istimewa. “Voting adalah pernyataan paling penting yang dapat dibuat orang Amerika dalam memenuhi hak yang dihargai untuk memilih para pemimpinnya, ”Kata Fincke dalam video TV NASA patriotik dengan Chamitoff. “Jadi hari pemilihan ini, luangkan waktu untuk pergi ke tempat pemungutan suara dan memilih. Jika kami bisa melakukannya, Anda juga bisa.”
Ini kedengarannya hebat, tetapi bagaimana cara astronot memilih di luar angkasa?
RUU Texas memungkinkan astronot untuk memberikan suara yang absen dari ruang angkasa dengan bantuan Petugas Kabupaten Harris dan kabupaten Brazoria (mengandung Houston). Pemungutan suara elektronik yang aman kemudian dikirim ke ISS melalui kontrol misi dari Kantor Panitera. Secara terpisah, sebuah email dikirim ke para astronot di atas stasiun ruang angkasa dengan informasi login ke surat suara yang aman. Setelah selesai di orbit, pemungutan suara yang aman dikirim kembali ke Mission Control dan kemudian diteruskan ke Kantor Panitera.
“Saya berterima kasih kepada semua orang yang memungkinkan saya untuk memilih dari luar angkasa, ”Kata Leroy Chiao. “Saya pikir itu adalah gerakan simbolik yang penting. Juga, itu penting bagi saya secara pribadi. " Chiao menambahkan bahwa memungkinkan pemungutan suara ruang mungkin juga mendorong warga AS biasa untuk melakukan perjalanan singkat ke tempat pemungutan suara lokal mereka.
Sumber: MSNBC
