Saat tanah berhenti bergetar setelah gempa bumi, beberapa orang mungkin bertanya-tanya apakah hewan peliharaan mereka - atau hewan liar dalam hal ini - tahu bencana akan datang.
Dengan kata lain, dapatkah binatang meramalkan gempa bumi?
Menurut analisis baru dari beberapa penelitian lain yang diterbitkan (disebut meta-analisis), sulit dikatakan. Itu karena "bukti ilmiah masih kurang," kata Heiko Woith, seismolog di Pusat Penelitian Geosains Jerman (GMZ). Jadi, mengingat tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa hewan dapat memprediksi gempa, orang harus skeptis tentang klaim ini, katanya.
"Sangat mungkin, tidak setiap perilaku hewan abnormal terkait dengan gempa bumi yang akan datang," kata Woith kepada Live Science. Alih-alih, ada kemungkinan bahwa hewan-hewan ini merespons guncangan, yaitu, getaran ringan yang mendahului goncangan hebat, daripada memprediksi gempa itu sendiri, katanya.
Woith mencatat bahwa masyarakat sering menghubungi GMZ setelah gempa bumi yang kuat, dan bahwa orang-orang biasanya bertanya "apakah kita dapat memprediksi gempa bumi atau tidak, karena ada begitu banyak laporan di internet sehingga seekor hewan dapat melakukannya."
Untuk menyelesaikan pertanyaan ini, Woith dan rekannya mengevaluasi lebih dari 700 laporan yang diterbitkan tentang perilaku tidak biasa di antara 130 spesies, termasuk serangga, burung, ikan, dan mamalia (kebanyakan kucing, anjing, dan ternak) dari 160 gempa bumi, katanya.
Catatan itu mencakup semua jenis perilaku, termasuk harimau yang dilaporkan mengalami depresi sebelum gempa bumi, kata Woith.
Meskipun banyak dugaan insiden, informasi yang baik jarang, kata Woith. "Kejutan besar bagi kami adalah bahwa sebagian besar klaim yang diterbitkan dibangun di atas data pengamatan yang buruk, yang tidak berdiri sebagai bukti ilmiah statistik," kata Woith.
Para peneliti menemukan bahwa 90 persen dari semua kasus yang dilaporkan terjadi dalam jarak 62 mil (100 kilometer) dari pusat gempa dan dalam waktu 60 hari setelah gempa bumi. Kemudian, mereka memeriksa kapan dan di mana guncangan terjadi di wilayah tersebut. Kemiripannya luar biasa, mereka menemukan.
"Pola ruang-waktu dari prekursor hewan dan goncangan sangat mirip," kata Woith. "Dari sini, kami menyimpulkan bahwa setidaknya beberapa perilaku hewan yang abnormal mungkin hanya terkait dengan guncangan."
Untuk mempelajari lebih baik apakah hewan dapat memprediksi gempa bumi, Woith dan rekannya menyarankan agar para peneliti mengajukan sejumlah pertanyaan ya atau tidak dalam eksperimen yang akan datang, termasuk "Apakah pengaturan eksperimental dan prosedur pemantauan dijelaskan dengan jelas dan dapat direproduksi?" dan "Apakah terbukti perilaku hewan benar-benar tidak biasa?"
Sementara itu, manusia sedang mengerjakan teknologi yang dapat mendeteksi gempa beberapa detik sebelum mereka menabrak. Misalnya, aplikasi smartphone beta bernama Quake Alert membantu mengingatkan orang di Los Angeles bahwa gempa bumi akan datang sekitar setengah menit sebelum terjadi pada 5 April 2018, Live Science sebelumnya melaporkan. Aplikasi ini bekerja dengan mengandalkan jaringan sensor seismik yang mendeteksi gelombang P - gelombang energi pertama yang memancar dari gempa bumi - dan kemudian memberi tahu orang-orang sebelum gelombang S yang lebih kuat, atau gelombang geser, tiba.
Catatan Editor:Kisah ini awalnya diterbitkan pada 22 September 2012, dan diperbarui pada 30 April 2018.
