Fakta Tentang Klorin

Jika Anda pernah minum obat resep, mengendarai mobil atau air ledeng, Anda kemungkinan terkena klorin.

Klorin, unsur No. 17 pada Tabel Unsur Berkala, memiliki banyak aplikasi. Ini digunakan untuk mensterilkan air minum dan untuk mendisinfeksi kolam renang, dan digunakan dalam pembuatan sejumlah produk yang biasa digunakan, seperti kertas, tekstil, obat-obatan, cat dan plastik, khususnya PVC, menurut Royal Society of Chemistry . Selain itu, klorin digunakan dalam pengembangan dan pembuatan bahan yang digunakan dalam produk yang membuat kendaraan lebih ringan, dari bantal kursi dan sarung jok hingga tali dan bumper ban, menurut American Chemistry Council.

Unsur ini juga digunakan dalam proses kimia organik - misalnya, sebagai zat pengoksidasi dan pengganti hidrogen, menurut Laboratorium Nasional Los Alamos. Zat pengoksidasi memiliki kualitas desinfektan dan pemutihan yang kuat. Ketika digunakan sebagai pengganti hidrogen, klorin dapat membawa banyak sifat yang diinginkan dalam senyawa organik, seperti sifat desinfeksinya atau kemampuannya untuk membentuk senyawa dan bahan yang bermanfaat seperti PVC dan karet sintetis.

Tetapi klorin juga memiliki sisi gelap: Dalam bentuk gas alam, itu berbahaya bagi kesehatan manusia. Klorin adalah iritasi pernapasan, dan menghirupnya dapat menyebabkan edema paru - penumpukan cairan yang berlebihan di paru-paru yang dapat menyebabkan kesulitan bernapas. Gas itu juga dapat menyebabkan iritasi mata dan kulit, atau bahkan luka bakar dan borok yang parah, menurut Departemen Kesehatan Negara Bagian New York. Paparan klorin cair terkompresi dapat menyebabkan radang dingin pada kulit dan mata, lapor agensi.

Hanya fakta

• Nomor atom (jumlah proton dalam nukleus): 17
• Simbol atom (pada Tabel Periodik Unsur): Cl
• Berat atom (massa rata-rata atom): 35,453
• Kepadatan: 3,214 gram per sentimeter kubik
• Fase pada suhu kamar: Gas
• Titik lebur: minus 150,7 derajat Fahrenheit (minus 101,5 derajat C)
• Titik didih: minus 29,27 F (minus 34,04 C)
• Jumlah isotop (atom dari elemen yang sama dengan jumlah neutron yang berbeda): 24. Jumlah isotop stabil: 2
• Isotop yang paling umum: Klorin-35 (kelimpahan alami 76 persen)

Gas berwarna kuning kehijauan disalahartikan sebagai oksigen

Pada tahun 1774, apoteker Swedia Carl Wilhelm Scheele merilis beberapa tetes asam klorida ke sepotong mangan dioksida di labnya, dan gas kuning kehijauan diproduksi dalam hitungan detik, menurut Dewan Kimia Amerika. Namun, klorin tidak diakui sebagai unsur sampai beberapa dekade kemudian, oleh ahli kimia Inggris Sir Humphry Davy, dan sebelum itu, orang mengira itu adalah senyawa oksigen. Davy menamakannya "khloros," dari kata Yunani untuk kuning kehijauan, dan pada tahun 1810, ia memperbarui nama menjadi "gas klor," atau "klorin."

Klorin termasuk dalam kelompok halogen - unsur pembentuk garam - bersama dengan fluor (F), brom (Br), yodium (I) dan astatin (At). Mereka semua berada di kolom kedua dari kanan pada tabel periodik di Grup 17. Konfigurasi elektron mereka serupa, dengan tujuh elektron di kulit terluarnya. Mereka adalah elemen yang sangat reaktif; ketika terikat dengan hidrogen, mereka menghasilkan asam. Tidak ada yang ditemukan di alam dalam bentuk unsur mereka, menurut Universitas Purdue. Mereka biasanya ditemukan sebagai garam dalam mineral.

Bahkan, mungkin bentuk senyawa klor yang paling dikenal adalah natrium klorida, atau dikenal sebagai garam meja. Senyawa lain termasuk kalium klorida, yang digunakan untuk mencegah atau mengobati kadar kalium rendah dalam darah, dan magnesium klorida, yang digunakan untuk mencegah atau mengobati kekurangan magnesium.

Sebagian besar klorin dibuat melalui elektrolisis larutan natrium klorida - menggunakan arus listrik untuk menciptakan reaksi kimia, menurut University of York. Proses memisahkan elemen.

Siapa yang tahu?

• Karena sifat racunnya, klorin digunakan sebagai senjata kimia selama Perang Dunia I, menurut Royal Society of Chemistry.
• Ketika diisolasi sebagai unsur bebas, klorin mengambil bentuk gas berwarna kuning kehijauan, yang 2,5 kali lebih berat dari udara dan berbau seperti pemutih.
• Chorine adalah halogen paling banyak kedua dan halogen paling ringan kedua di dunia, setelah fluor.
• Natrium klorida (garam) adalah senyawa klor yang paling umum dan terjadi dalam jumlah besar di lautan.
• Mungkin ada klorin dalam ayam yang Anda makan. Bangkai ayam yang berasal dari peternakan pabrik AS sering basah kuyup dalam klorin untuk menghilangkan kontaminasi tinja.
• Klorin menghancurkan ozon, berkontribusi pada proses penipisan ozon. Faktanya, satu atom klorin dapat menghancurkan sebanyak 100.000 molekul ozon sebelum dihilangkan dari stratosfer, menurut Badan Perlindungan Lingkungan A.S.
• Kolam renang mengandalkan klorin untuk membantu menjaga kebersihannya. Menurut American Chemistry Council, air di sebagian besar kolam renang harus mengandung dua hingga empat bagian per juta klorin. Dan klorin kuat yang mungkin Anda cium saat berenang di kolam renang umum sebenarnya bisa menjadi indikator bahwa klorin tambahan diperlukan untuk menyeimbangkan bahan kimia di dalam air.

Penelitian

Klorin telah menyebabkan kegemparan di kalangan peneliti selama bertahun-tahun karena efek berbahaya tertentu yang mungkin terjadi pada kesehatan manusia. Efek tersebut, bagaimanapun, tetap bisa diperdebatkan.

Klorin adalah salah satu atom dalam racun yang dimiliki oleh beberapa katak Amerika Selatan di kulit mereka. Itu dapat melumpuhkan atau bahkan membunuh hewan besar, menurut American Chemistry Council. Penduduk asli hutan hujan tropis Kolombia biasa menggosok ujung panah mereka pada kulit "katak panah beracun" ini. John Daly, seorang ilmuwan di National Institutes of Health mencoba untuk mengisolasi senyawa, yang disebut epibatidine, tetapi tidak bisa mendapatkan cukup zat (katak yang terancam punah), dan apa yang dia sintesiskan memiliki efek samping yang tidak diinginkan. Namun, dengan mengatur ulang senyawa pada tingkat atom, ahli kimia berharap mereka akhirnya bisa menemukan versi yang ampuh untuk meredakan rasa sakit.

Penelitian sebelumnya telah menghubungkan minum air yang diklorinasi dengan peningkatan risiko kanker. Misalnya, dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 1992 di American Journal of Public Health, para peneliti menemukan bahwa orang yang minum air yang diklorinasi memiliki risiko 21 persen lebih tinggi terkena kanker kandung kemih, dan risiko 38 persen lebih tinggi terkena kanker dubur, daripada orang yang minum air yang tidak diklorinasi. Dan, dalam penelitian lain, yang diterbitkan pada 2010 di jurnal Environmental Health Perspectives, peneliti menemukan bahwa orang yang berenang di kolam terklorinasi selama 40 menit mengalami peningkatan biomarker (yaitu, indikator molekuler tertentu) yang terkait dengan risiko kanker. Namun, sebuah penelitian pada tahun 2017 yang diterbitkan dalam jurnal yang sama menemukan bahwa sementara ada risiko kanker kandung kemih yang lebih tinggi ketika minum air yang diklorinasi, ada sedikit atau tidak ada bukti yang menghubungkan berenang di kolam yang diklorinasi dan risiko kanker kandung kemih dalam sebuah penelitian yang mengamati jumlah jam di kolam renang selama musim panas dan non-musim panas dan selama rentang usia yang berbeda.

Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan A.S., Badan Internasional untuk Penelitian Kanker, dan Badan Perlindungan Lingkungan A.S. belum mengklasifikasikan klorin sebagai karsinogen manusia, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Jadi, apakah klorin buruk bagi kesehatan Anda? Tidak persis seperti itu, kata Preston J. MacDougall, seorang profesor kimia di Middle Tennessee State University di Murfreesboro.

"Anda tidak ingin menggunakan klorin dalam jumlah berlebih, tetapi kita tidak perlu takut pada zat kimia karena kita tidak memahaminya," kata MacDougall kepada Live Science.

Bahkan, kurangnya klorinasi yang tepat untuk membunuh bakteri berbahaya, seperti E. coli, dapat memiliki konsekuensi yang menghancurkan kesehatan dan kehidupan manusia, tambahnya. Misalnya, pada Mei 2000, di Walkerton, Ontario, tujuh orang meninggal dan lebih dari 2.300 jatuh sakit setelah persediaan air kota terinfeksi. E. coli dan bakteri lain, menurut Dewan Kualitas dan Kesehatan Air. Jika kadar klorin yang diperlukan telah dipertahankan, bencana itu dapat dicegah, bahkan setelah airnya terkontaminasi, menurut laporan yang diterbitkan oleh Kementerian Kejaksaan Agung Ontario.

Selain itu, menambahkan klorin ke dalam air adalah salah satu metode yang banyak dicoba untuk membuat air bersih mudah diakses di negara-negara berkembang. Sebuah studi yang diterbitkan pada tahun 2017 menyatakan bahwa 3,4 juta orang meninggal setiap tahun dari air yang terkontaminasi oleh bakteri berbahaya, seperti E. coli, dan hingga 4,4 miliar orang tidak memiliki sumber air minum bersih yang andal. Mengklorinasi pasokan air selain membawa air lebih dekat ke masyarakat adalah salah satu langkah penting dalam membawa air bersih lebih dekat kepada mereka yang membutuhkannya.

Selain itu, ada beberapa berita terkait penelitian yang menjanjikan tentang klorin. MacDougall menunjuk pada penelitian terbaru tentang atom klor yang ditemukan dalam kelas baru senyawa antibiotik yang telah ditemukan pada organisme laut kecil di perairan Atlantik Utara dekat Norwegia. Atom-atom klorin sangat penting untuk aktivitas antibiotik dari senyawa, yang dapat efektif melawan resisten metisilin Staphylococcus aureus, bakteri yang menyebabkan infeksi yang sulit diobati pada manusia dan resisten terhadap antibiotik yang biasa digunakan, katanya.

"Komunitas penemuan obat sangat bersemangat tentang senyawa yang terjadi secara alami ini karena mereka efektif melawan MRSA," kata MacDougall, yang tidak terlibat dalam penelitian, yang diterbitkan pada April 2014 dalam jurnal Angewandte Chemie International Edition.