"Vaksin" kanker baru yang menjanjikan yang menyembuhkan hingga 97 persen tumor pada tikus akan segera diuji pada manusia untuk pertama kalinya - tetapi para ahli mengatakan bahwa kita masih jauh dari jenis obat yang diresepkan untuk pasien kanker .
Para peneliti dari Stanford University akan menguji terapi pada sekitar 35 orang dengan limfoma pada akhir tahun ini, menurut SFGate, outlet berita lokal di San Francisco. Perawatan ini merangsang sistem kekebalan tubuh untuk menyerang sel-sel kanker. Dalam studi pada tikus dengan berbagai kanker - termasuk limfoma, kanker payudara dan kanker usus besar - pengobatan menghilangkan tumor kanker pada 87 dari 90 tikus, bahkan ketika tumor telah menyebar ke bagian lain dari tubuh, kata para peneliti.
Dr Alice Police, direktur regional operasi payudara di Northwell Health Cancer Institute di Westchester, New York, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan bahwa berita percobaan manusia untuk menguji perawatan ini adalah "menarik." Namun, dia mengingatkan bahwa hasil penelitian pada hewan tidak selalu diterjemahkan ke orang.
"Kami sudah bisa menyembuhkan banyak kanker pada tikus untuk waktu yang lama," kata polisi kepada Live Science. Terlebih lagi, uji coba manusia saat ini adalah untuk pasien dengan limfoma, dan itu bisa bertahun-tahun sebelum dokter tahu apakah pengobatan ini bekerja untuk kanker lain, seperti kanker payudara dan usus besar, kata Polisi.
Vaksin kanker?
Perlakuan baru ini secara teknis bukan vaksin, istilah yang digunakan untuk zat yang memberikan kekebalan jangka panjang terhadap penyakit. Tetapi perawatannya memang melibatkan injeksi seperti vaksin, SFGate melaporkan. (Menurut American Society of Clinical Oncology, "vaksin kanker" dapat merujuk pada pengobatan yang digunakan untuk mencegah kanker agar tidak kembali dan menghancurkan sel-sel kanker yang masih ada di dalam tubuh.)
Sebagai gantinya, perawatan adalah jenis imunoterapi. Ini berisi kombinasi dua agen yang merangsang sel T, sejenis sel kekebalan, untuk menyerang kanker. Biasanya, sel-sel T tubuh mengenali sel-sel kanker sebagai tidak normal dan akan menyusup dan menyerang mereka. Tetapi ketika tumor tumbuh, ia menekan aktivitas sel T sehingga sel-sel ini tidak lagi dapat mencegah kanker.
Perawatan baru ini bekerja dengan mengaktifkan kembali sel T ini. Peneliti menyuntikkan "vaksin" langsung ke tumor. Dua agen dalam pengobatan bekerja secara sinergis dalam mengaktifkan sel T. Karena sel-sel T ini sudah berada di dalam tumor, mereka pada dasarnya telah "disaring" oleh tubuh untuk mengenali protein spesifik kanker, kata para peneliti.
Dalam penelitian pada hewan, menyuntikkan pengobatan ke dalam hanya satu tumor bekerja untuk menghilangkan tumor di bagian lain dari tubuh (disebut kanker metastasis). Ini terjadi karena sel T yang aktif bermigrasi ke bagian lain tubuh dan menghancurkan tumor yang telah menyebar.
Imunoterapi yang menjanjikan
Imunoterapi bukanlah hal baru; memang, beberapa imunoterapi lain telah disetujui untuk mengobati kanker. Misalnya, perawatan yang disebut terapi sel T CAR, yang baru-baru ini disetujui untuk beberapa jenis leukemia dan limfoma, melibatkan pengangkatan sel-sel kekebalan tertentu dari tubuh pasien dan rekayasa genetika sel-sel tersebut untuk melawan kanker.
Dibandingkan dengan terapi sel T CAR, satu keuntungan dari perawatan baru ini adalah tidak memerlukan dokter untuk mengangkat dan menyesuaikan sel kekebalan pasien untuk melawan kanker, kata para peneliti. "Kami menyerang target spesifik tanpa harus mengidentifikasi dengan tepat protein apa yang diakui sel T," Dr. Ronald Levy, seorang profesor onkologi di Fakultas Kedokteran Universitas Stanford dan penulis senior studi Science Translational Medicine, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Sangat menarik bahwa penelitian ini mungkin memiliki implikasi untuk kanker usus besar dan kanker payudara, dua kanker yang saat ini tidak ada imunoterapi, kata Polisi.
"Kami sudah selangkah lebih maju di jalan" ke imunoterapi untuk kanker ini, kata Polisi. "Tapi ini masih jauh."
Percobaan baru adalah studi fase I, yang berarti hanya akan menguji keamanan pengobatan dan tidak dirancang menentukan seberapa efektif itu.
