Inilah penampilan pertama kami yang cantik di Comet (C / 2012 S1) ISON. Akhir tahun ini, komet ini bisa menjadi objek cemerlang di langit, mungkin 10 kali lebih terang dari Venus.
Para astronom mengatakan pengukuran awal dari gambar Hubble menunjukkan bahwa inti ISON tidak lebih besar dari 4-6 km (3-4 mil).
Para astronom mengatakan ini sangat kecil mengingat tingginya tingkat aktivitas yang diamati di komet sejauh ini. Para astronom menggunakan gambar-gambar ini untuk mengukur tingkat aktivitas komet ini dan membatasi ukuran nukleus, untuk memprediksi aktivitas komet ketika akan datang dengan 1,1 juta km (700.000 mil) Matahari pada 28 November 2013.
Meskipun Komet ISON berjarak 620 juta km dari Matahari ketika gambar ini diambil, komet tersebut sudah aktif saat sinar matahari menghangatkan permukaan dan menyebabkan volatil beku menjadi sublimasi. Sebuah analisis terperinci dari koma debu yang mengelilingi inti padat dan es mengungkapkan partikel debu peledakan jet yang kuat dari sisi yang menghadap ke matahari dari inti komet.
Koma berdebu komet, atau kepala komet, sekitar 5.000 km (3.100 mil), atau 1,2 kali lebar Australia. Ekor debu memanjang lebih dari 92.000 km (57.000 mil), jauh di luar bidang pandang Hubble.
Comet ISON termasuk dalam kategori khusus komet yang disebut sungrazers. Saat komet melakukan perputaran jepit rambut mengelilingi Matahari pada bulan November, esnya akan menguap dalam panas matahari yang intens. Dengan asumsi itu menentang kematian dengan penguapan, beberapa memperkirakan itu bisa menjadi seterang bulan purnama. Jika demikian, itu akan terjadi untuk waktu yang singkat di perihelion (pendekatan terdekat ke Matahari) ketika komet hanya akan terlihat di langit siang hari yang sangat dekat dengan Matahari. Ketika dilihat dengan aman, ISON mungkin terlihat seperti bintang yang cemerlang dan kabur di langit biru.
Analisis yang lebih cermat saat ini sedang dilakukan untuk meningkatkan pengukuran ini dan untuk memprediksi kemungkinan hasil dari jalur perihelion sungrazing dari komet ini.
ISON adalah singkatan dari International Scientific Optical Network, sekelompok observatorium di sepuluh negara yang telah mengatur untuk mendeteksi, memantau, dan melacak objek di luar angkasa. ISON dikelola oleh Institut Keldysh Matematika Terapan, bagian dari Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia.
Sumber: NASA
