Keingintahuan telah menembaki ratusan batu Red Planet dengan laser blaster yang kuat selama hidupnya dan sekarang telah menangkap percikan api terbang untuk pertama kalinya seperti yang terjadi - seperti yang terlihat dalam foto dan video baru di atas dan di bawah yang dirilis minggu ini oleh NASA.
Saat instrumen Kimia dan Kamera (ChemCam) jutaan watt milik penjelajah NASA menembakkan beberapa tembakan laser ke batu bernama "Nova", tim memerintahkan kamera pencitraan beresolusi tinggi Mars Hand Lens Imager (MAHLI) untuk mencoba dan menangkap tindakan tersebut sebagai itu terjadi, untuk pertama kalinya. Dan mereka berhasil.
Curiosity mengecam target rock "Nova" berukuran bisbol lebih dari 100 kali pada 12 Juli 2014, atau Sol 687.
Sejak touchdown menggigit kuku hampir dua tahun lalu pada 5 Agustus 2012 di dalam Gale Crater, ChemCam telah mengarahkan instrumen laser pada lebih dari 600 target tanah atau batu dan menembakkan lebih dari 150.000 tembakan laser.
Ini video NASA / JPL yang menunjukkan flash laser:
Keterangan Video: Percikan yang muncul pada batu seukuran bola bisbol (mulai dari: 17) dihasilkan dari laser instrumen ChemCam pada bajak laut Curiosity Mars NASA yang mengenai batu tersebut. Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS
ChemCam digunakan untuk menentukan komposisi batuan dan tanah Mars pada jarak hingga 25 kaki (8 meter) yang menghasilkan data awal bagi para ilmuwan dan insinyur untuk memutuskan apakah target memerlukan investigasi dekat dan dalam kasus sampling dan kegiatan pengeboran yang jarang terjadi.
ChemCam bekerja melalui proses yang disebut spektroskopi kerusakan yang diinduksi laser. Laser mengenai target dengan pulsa untuk menghasilkan percikan, yang spektrumnya memberikan informasi tentang elemen kimia mana yang ada di target.
Tembakan laser berturut-turut ditembakkan secara berurutan untuk secara bertahap menghancurkan lapisan material yang tipis. Setiap tembakan memperlihatkan lapisan yang sedikit lebih dalam untuk diperiksa oleh spektrometer ChemCam.
Saat Curiosity menembakkan lebih dalam ke "Nova" itu menunjukkan peningkatan konsentrasi aluminium ketika ledakan laser berurutan menembus melalui debu yang tidak menarik di permukaan batu. Silikon dan natrium juga terdeteksi.
"Ini sangat menyenangkan! Laser ChemCam telah menembakkan lebih dari 150.000 kali di Mars, tetapi ini adalah pertama kalinya kami melihat bulu-bulu plasma yang tercipta, ”kata Deputi Kepala Investigator ChemCam, Sylvestre Maurice, di Institut Penelitian Astrofisika dan Planetologi, Pusat Nasional Perancis untuk Penelitian Ilmiah dan Universitas Toulouse, Prancis, dalam sebuah pernyataan.
"Setiap kali laser mencapai target, cahaya plasma ditangkap dan dianalisis oleh spektrometer ChemCam. Apa yang ditambahkan gambar baru adalah konfirmasi bahwa ukuran dan bentuk percikan adalah apa yang kami antisipasi dalam kondisi Mars. "
Bajak berukuran SUZ melaju secepat mungkin ke pangkalan Gunung Sharp yang mendominasi pusat Kawah Gale dan mencapai 5,5 mil (5,5 km) ke langit Mars - lebih tinggi dari Gunung Rainier.
Selama Tahun 1 di Mars, utusan Bumi telah mencapai tujuan utamanya untuk menemukan zona layak huni di Planet Merah yang mengandung mineral yang diperlukan untuk mendukung kehidupan mikroba di masa lalu ketika Mars jauh lebih basah dan lebih hangat miliaran tahun lalu.
Hingga saat ini, odometer Curiosity total lebih dari 5,1 mil (8,4 kilometer) sejak mendarat di dalam Kawah Gale di Mars pada Agustus 2012. Dia telah mengambil lebih dari 166.000 gambar.
Keingintahuan masih memiliki sekitar 2,4 mil (3,9 kilometer) untuk pergi untuk mencapai jalan masuk di celah di bukit pasir berbahaya di kaki Gunung Sharp sekitar akhir tahun ini.
Tetap disini untuk Ken Curiosity, Opportunity, Orion, SpaceX, Boeing, Orbital Sciences, ruang komersial, MAVEN, MOM, Mars yang lain, dan berita spaceflight planet dan manusia lainnya.
