Kredit gambar: NASA / JPL
Pelari Peluncur NASA melaju sekitar 3,5 meter (11 kaki) Kamis pagi menuju singkapan batu di dinding kawah kecil di Mars, dan pengendali misi berencana untuk mengirimkan sisa perjalanan ke singkapan Kamis malam.
Kembar peluang, Spirit, berhasil memformat ulang memori flash-nya pada hari Rabu. Flash adalah jenis memori yang dapat ditulis ulang yang digunakan di banyak perangkat elektronik, seperti kamera digital, untuk menyimpan informasi bahkan saat daya mati. Masalah dengan memori flash mengganggu operasi Spirit dari 22 Januari hingga minggu ini. Insinyur meresepkan pemformatan ulang untuk mencegah terulangnya masalah.
Pada hari Kamis, tugas utama Spirit adalah menyapu area di batu yang dijuluki "Adirondack" untuk mempersiapkan pemeriksaan permukaan yang bebas debu. Pada hari Jumat, pengontrol di Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Calif., Berencana membuat Spirit menggiling sepetak kecil permukaan luar Adirondack dan memeriksa bagian dalam batu. Spirit mungkin mulai mengemudi selama akhir pekan menuju kawah sekitar 250 meter (sekitar 270 yard) ke timur laut.
Untuk Peluang, setengah jalan di sekitar Mars dari Spirit, pengendali mengubah rencana Kamis pagi. Mereka menunda operasi penggalian sampai rover mencapai area kawah tempat pendaratannya di mana tanah memiliki konsentrasi hematit biji-bijian besar yang lebih tinggi. Mineral itu memiliki minat tinggi karena biasanya terbentuk dalam kondisi basah. Tujuan ilmu pengetahuan utama bagi kedua penjelajah adalah untuk menemukan petunjuk geologis tentang kondisi lingkungan masa lalu di lokasi pendaratan, terutama tentang apakah kondisi tersebut pernah berair dan mungkin cocok untuk mempertahankan kehidupan.
Alih-alih membuat parit, Peluang akan diperintahkan setelah itu berikutnya untuk melaju sekitar 1,5 meter (sekitar 5 kaki) lebih jauh, mungkin dalam jangkauan lengan dari salah satu batu di singkapan yang terbuka.
Sebelum mulai mengemudi pada hari Rabu, Peluang selesai menggunakan spektrometer sinar-X partikel alfa untuk pertama kalinya. Spektrometer ini, yang menilai unsur-unsur kimia apa yang ada, mengambil bacaan pada area tanah yang sebelumnya diperiksa oleh penjelajah dengan mikroskopnya.
Setiap hari Mars, atau "sol," berlangsung sekitar 40 menit lebih lama dari hari Bumi. Spirit memulai sol ke-34 di Mars pada pukul 3:22 Kamis, Waktu Standar Pasifik. Peluang memulai sol ke-14 di Mars pukul 3:43 malam. Jumat, PST.
JPL, sebuah divisi dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengelola proyek Mars Exploration Rover untuk Kantor Sains Luar Angkasa NASA, Washington, DC. Gambar dan informasi tambahan tentang proyek ini tersedia dari JPL di http: //marsrovers.jpl.nasa .gov dan dari Universitas Cornell, Ithaca, NY, di http://athena.cornell.edu.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL
