Keajaiban dan teror. Satu tahun yang lalu hari ini, 15 Februari 2013, warga negara Chelyabinsk, Rusia dan kota-kota sekitarnya secara kolektif mengalami dua emosi yang kuat ini ketika mereka menyaksikan jatuhnya meteorit terbesar dalam lebih dari 100 tahun.
Kompilasi luar biasa dari dashcam dan video kamera keamanan bola api
Jatuhnya Chelyabinsk, jatuhnya meteorit terbesar yang disaksikan sejak Acara Tunguska pada tahun 1908, meledak dengan 20-30 kali kekuatan bom atom di atas Hiroshima pada ketinggian hanya 14,5 mil (23 km). Sebelum meledak menjadi ribuan meteorit berukuran besar dan debu, diperkirakan meteoroid yang masuk sekitar 66 kaki (20 meter) ujung ke ujung, setinggi bangunan lima lantai. Gelombang kejut dari ledakan menghancurkan jendela-jendela di kota itu, melukai hampir 1.500 orang.
Bagi pengamat terdekat, sebentar muncul lebih terang dari matahari. Peneliti Meteorit NASA Peter Jenniskens melakukan survei melalui Internet terhadap saksi mata dan menemukan bahwa sakit mata dan kebutaan sementara adalah keluhan yang paling umum dari mereka yang melihat langsung ke bola api. 20 orang juga melaporkan sengatan matahari termasuk satu orang terbakar sangat parah sehingga kulitnya terkelupas:
"Kami menghitung berapa banyak sinar UV turun dan kami pikir itu mungkin," kata Jenniskens. Mungkin mengejutkan, sebagian besar massa meteoroid - diperkirakan 76% - terbakar dan dikonversi menjadi debu selama masuknya atmosfer. Diperkirakan bahwa hanya 0,05% dari meteoroid asli atau 9.000 hingga 13.000 pon meteorit jatuh ke tanah.
Tidak ada video yang saya lihat lebih baik menangkap ledakan bola api dan memastikan kebingungan dan kekacauan lebih baik dari yang ini.
Fragmen terbesar, beratnya 1.442 lbs. (654 kg), meninju lubang di es Danau Chebarkul. Penyelam mengangkatnya dari kotoran bawah pada 16 Oktober tahun lalu dan rakit di darat, di mana para ilmuwan dan penonton yang menyaksikan menyaksikan batu ruang angkasa besar diangkat ke skala dan segera pecah menjadi tiga bagian. Beberapa saat kemudian timbangan itu sendiri pecah dari bobotnya.
Ada banyak meteorit yang bisa dilewati ketika penduduk setempat melacak ribuan fragmen dengan mencari lubang yang tertembus di lapisan salju oleh hujan batu ruang angkasa. Bekerja dengan tangan dan sekop, mereka menggali sebagian besar batu bulat kecil yang dilapisi dengan kerak fusi hitam segar, lapisan batu setebal 1-2 mm menghitam dan melelehkan batu dari pemanasan gesekan oleh atmosfer. Menurut Entri Database Buletin Meteoritik, total massa meteorit yang ditemukan hingga saat ini mencapai 1.000 kg (2.204 pon) dengan penduduk setempat menemukan lebih dari setengah totalnya.
Animasi orbit Chelyabinsk meteoroid melalui Ferrin dan Zuluaga. Meteoroid adalah nama yang diberi meteor saat masih mengorbit matahari sebelum memasuki atmosfer Bumi.
Berkat jumlah pengamatan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari bola api yang direkam oleh dashcams, kamera keamanan dan akun saksi mata, para astronom dapat menentukan orbit untuk Meskipun beberapa ketidakpastian tetap, objeknya adalah (adalah) anggota keluarga asteroid Apollo, yang dinamai oleh 1862 Apollo, ditemukan pada tahun 1932. Apolos melintasi orbit Bumi secara rutin ketika mereka paling dekat dengan matahari. Persimpangan terakhir Chelyabink tentu saja merupakan yang terakhir.
Chelyabinsk termasuk dalam kelas meteorit yang disebut chondrites biasa, kategori luas yang mencakup sebagian besar jenis meteorit berbatu. Chondrites terbentuk dari debu dan logam yang berputar sekitar matahari baru lahir sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu; mereka kemudian berfungsi sebagai blok bangunan untuk planet, asteroid, dan komet yang mengisi tata surya kita. Chondrites kemudian dibagi lagi menjadi banyak kategori. Chelyabinsk termasuk dalam kelas LL5 yang langka - besi rendah, meteorit berbatu logam rendah yang terdiri dari bahan silikat seperti olivin dan plagioklas bersama dengan sejumlah kecil logam besi-nikel.
Melihat lebih dekat pada meteorit Chelyabinsk mengungkapkan kisah menarik tentang dampak kuno. Hebatnya, benih-benih kehancuran atmosfer meteoroid itu ditaburkan 115 juta tahun setelah pembentukan tata surya ketika ur-Chelyabinsk diserang oleh asteroid lain, menderita peristiwa kejut yang kuat yang memanaskan, memecah-belah, dan sebagian melebur interiornya. Lihatlah ke dalam spesimen dan tanda-tandanya ada di mana-mana - aliran batuan yang meleleh, jaring laba-laba syok silikat meleleh dan belahan yang mengkilap yang disebut "slickensides" di mana meteorit pecah di sepanjang bidang fraktur yang sudah ada sebelumnya.
Jenniskens menghitung bahwa objek tersebut mungkin berasal dari Keluarga flora asteroid tipe S atau berbatu di sabuk antara Mars dan Jupiter. Entah bagaimana Chelyabinsk bersatu setelah tumbukan sampai hampir saat ia bertemu nasibnya dengan atmosfer Bumi. Para peneliti di Universitas Tokyo dan Universitas Waseda di Jepang menemukan bahwa meteorit itu hanya terkena sinar kosmik untuk waktu singkat yang luar biasa bagi anggota Flora - hanya 1,2 juta tahun. Paparan khas jauh lebih lama dan menunjukkan bahwa asteroid induk Chelyabinsk baru saja pecah. Jenniskens berspekulasi kemungkinan itu adalah bagian dari asteroid tumpukan yang terikat longgar yang mungkin pecah selama pertemuan dekat sebelumnya dengan Bumi dalam 1,2 juta tahun terakhir. Sisa tumpukan puing-puing mungkin masih mengorbit di dekatnya sebagai bagian dari populasi asteroid dekat Bumi yang lebih besar.
Untung Chelyabinsk tiba sebelum patah. Andaikata benda itu solid terus menerus, lebih banyak asteroid asli yang bisa selamat dari keturunannya yang berapi-api dan menimbulkan lebih banyak lagi malapetaka di belakangnya.
Kami beruntung bahwa Chelyabinsk mengandung beragam fitur yang fantastis dan bahwa kita memiliki begitu banyak karya untuk dipelajari. Survei telah menemukan sekitar 500 asteroid dekat Bumi. Tidak diragukan lagi, beberapa adalah bagian dari badan induk Chelyabinsk dan mungkin menghiasi langit kita di masa mendatang. Apa pun yang terjadi, 15 Februari 2013 akan menjadi "seruan bangun" yang sangat keras bagi spesies kita untuk mengimplementasikan lebih banyak program perburuan asteroid baik di ruang angkasa maupun di darat. Nikmati beberapa foto lagi dari hadiah luar biasa ini dari luar angkasa:
