Ini adalah kuis.
Nebula sinar-X yang digambarkan di atas ini berukuran 150 tahun cahaya. Di pusatnya adalah pulsar yang sangat muda dan kuat yang dikenal sebagai PSR B1509-58, atau singkatnya B1509.
Seberapa besar pulsar?
B1509 hanya berjarak 12 mil (19 km)!
Pulsar kecil dan padat adalah bintang neutron yang berputar dengan cepat yang memuntahkan energi ke ruang di sekitarnya untuk menciptakan struktur yang kompleks dan menarik, termasuk yang menyerupai tangan kosmik besar. Dalam gambar ini, sinar-X energi terendah yang dideteksi Chandra berwarna merah, kisaran menengah berwarna hijau, dan yang paling energik diwarnai biru. Para astronom berpikir B1509 berusia sekitar 1.700 tahun, dan berjarak sekitar 17.000 tahun cahaya.
Bintang neutron dibuat ketika bintang masif kehabisan bahan bakar dan runtuh. B1509 berputar sepenuhnya hampir tujuh kali per detik dan melepaskan energi ke lingkungannya dengan kecepatan luar biasa - mungkin karena ia memiliki medan magnet yang kuat di permukaannya, diperkirakan 15 triliun kali lebih kuat dari medan magnet Bumi.
Kombinasi rotasi cepat dan medan magnet ultra-kuat membuat B1509 salah satu generator elektromagnetik paling kuat di Galaxy, mendorong angin elektron dan ion yang energetik menjauh dari bintang neutron. Ketika elektron bergerak melalui nebula magnet, mereka memancarkan energi mereka dan menciptakan nebula rumit yang terlihat oleh Chandra.
Di daerah terdalam, lingkaran samar mengelilingi pulsar, dan menandai tempat di mana angin melambat dengan cepat oleh nebula yang meluas perlahan. Dengan cara ini, B1509 berbagi beberapa kesamaan yang mencolok dengan Nebula Kepiting yang terkenal. Namun nebula B1509 adalah 15 kali lebih luas dari diameter Crab 10 tahun cahaya.
Struktur seperti jari meluas ke utara, yang tampaknya memberi energi simpul-simpul material di awan gas tetangga yang dikenal sebagai RCW 89. Pemindahan energi dari angin ke simpul-simpul ini membuatnya bersinar terang di sinar-X (fitur oranye dan merah ke atas). Baik). Suhu di wilayah ini tampaknya bervariasi dalam pola melingkar di sekitar cincin emisi ini, menunjukkan bahwa pulsar mungkin menjadi precessing seperti gasing yang berputar dan menyapu sinar energi di sekitar gas dalam RCW 89.
Gambar ini dirilis hari ini sebagai bagian dari perayaan "100 Jam Astronomi" yang sedang berlangsung, yang hanya salah satu dari banyak kegiatan global sebagai bagian dari Tahun Astronomi Internasional 2009.
Video, gambar tambahan, dan informasi lain tentang hasil ini dapat ditemukan di situs Chandra yang dijalankan oleh Harvard dan NASA.
