Mahasiswa masa kini memiliki lebih banyak sifat perfeksionis daripada beberapa dekade yang lalu, sebuah studi baru menunjukkan.
Studi ini adalah salah satu yang pertama untuk menguji perbedaan generasional dalam perfeksionisme, yang didefinisikan sebagai memiliki standar terlalu tinggi untuk diri sendiri dan terlalu kritis terhadap diri sendiri.
Dalam studi tersebut, para peneliti menganalisis data dari lebih dari 41.000 mahasiswa di Amerika Serikat, Kanada, dan Inggris yang telah menyelesaikan survei yang disebut "Skala Kesempurnaan Multidimensi." Para siswa mengikuti survei antara tahun 1989 dan 2016.
Survei mengukur tiga jenis perfeksionisme: perfeksionisme "berorientasi diri", atau menempatkan harapan tinggi pada diri sendiri; perfeksionisme "ditentukan secara sosial", atau berpikir bahwa orang lain memiliki harapan yang tinggi terhadap Anda; dan perfeksionisme "berorientasi lain", atau menempatkan standar tinggi pada orang lain. Beberapa pertanyaan survei meliputi: "Ketika saya mengerjakan sesuatu, saya tidak bisa santai sampai sempurna"; "Saya merasa sulit untuk memenuhi harapan orang lain terhadap saya"; dan "Segala sesuatu yang dilakukan orang lain harus berkualitas tinggi."
Para peneliti menemukan bahwa mahasiswa saat ini memiliki skor lebih tinggi pada ketiga jenis perfeksionisme dibandingkan dengan siswa pada dekade sebelumnya. Antara 1989 dan 2016, skor rata-rata siswa untuk perfeksionisme berorientasi diri meningkat 10 persen, skor rata-rata untuk perfeksionisme yang ditentukan secara sosial meningkat sebesar 33 persen dan skor rata-rata untuk perfeksionisme berorientasi lain meningkat sebesar 16 persen.
Peningkatan perfeksionisme ini mungkin disebabkan oleh sejumlah faktor, termasuk penggunaan media sosial dan kompetisi untuk masuk ke perguruan tinggi terbaik atau pekerjaan bergaji tanah, kata para peneliti.
"Temuan ini menunjukkan bahwa generasi mahasiswa baru memiliki harapan yang lebih tinggi terhadap diri mereka sendiri dan orang lain daripada generasi sebelumnya," kata penulis studi Thomas Curran, seorang psikolog sosial di University of Bath di Inggris, dalam sebuah pernyataan. "Kaum muda saat ini saling bersaing untuk memenuhi tekanan masyarakat untuk berhasil, dan mereka merasa bahwa perfeksionisme diperlukan untuk merasa aman, terhubung secara sosial, dan bernilai."
Sebagai contoh, beberapa data menunjukkan bahwa media sosial, yang memungkinkan orang untuk menampilkan citra diri mereka yang sempurna, dapat mengakibatkan orang dewasa muda merasa lebih tidak puas dengan tubuh mereka atau lebih terisolasi secara sosial ketika mereka membandingkan diri mereka dengan gambar "sempurna" ini, kata para peneliti . Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi ini, mereka mencatat.
Selain itu, orang-orang muda menghadapi persaingan yang ketat untuk masuk ke perguruan tinggi terbaik dan untuk naik tangga sosial dan ekonomi, kata para peneliti. Sebagai contoh, pada tahun 1976, sekitar setengah dari siswa sekolah menengah atas diharapkan untuk memperoleh gelar sarjana, dibandingkan dengan 80 persen pada tahun 2008. Tetapi persentase sebenarnya orang dewasa muda yang mendapatkan gelar sarjana belum memenuhi harapan mereka yang meningkat: Kesenjangan antara persentase senior sekolah menengah yang mengharapkan untuk mendapatkan gelar sarjana dan mereka yang memperoleh gelar sarjana berlipat dua antara 1976 dan 2000, kata Curran.
Peningkatan perfeksionisme dapat memengaruhi kesehatan mental orang muda, karena ada peningkatan tingkat depresi, kecemasan, dan pikiran untuk bunuh diri di kalangan mahasiswa dalam beberapa tahun terakhir, kata Curran.
