Selama manusia telah mengirim satelit ke ruang angkasa, mereka telah memikirkan cara untuk menghancurkannya. Dalam beberapa tahun terakhir, teknologi di balik senjata anti-satelit (ASAT) telah mengalami kemajuan pesat. Terlebih lagi, kemampuan untuk meluncurkan dan menghancurkan mereka melampaui dua negara adidaya tradisional (AS dan Rusia) untuk memasukkan pendatang baru seperti India, Cina, dan lainnya.
Untuk alasan ini, Sandia National Laboratories - pusat penelitian federal yang berkantor pusat di New Mexico - telah meluncurkan kampanye tujuh tahun untuk mengembangkan sistem perlindungan satelit otonom. Dikenal sebagai Sains dan Teknologi Meningkatkan Ketahanan untuk Ruang yang Dipertanyakan (
Hal ini sesuai dengan program Penelitian dan Pengembangan Disutradarai Laboratorium Sandia, yang berinvestasi dalam kegiatan berisiko tinggi, manfaat tinggi demi keamanan nasional dan mendorong batas-batas ilmu pengetahuan. Untuk STARC, mereka mencari untuk mendanai proyek yang akan mendorong pembangunan di tiga bidang penting. Ini termasuk perangkat keras yang melindungi sistem satelit utama, algoritma pembelajaran mesin, dan perlindungan sensor.
Ini sangat penting mengingat fakta bahwa lebih banyak negara dan bisnis membangun satelit, menyediakan layanan peluncuran, dan bahkan berpartisipasi dalam penerbangan luar angkasa manusia. Menurut laporan terbaru dari Badan Intelijen Pertahanan AS (DIA), beberapa badan antariksa nasional juga mengembangkan sistem senjata yang dapat mengancam kemampuan pihak lain untuk menggunakan ruang.
“Ruang penting bagi kehidupan kita sehari-hari, dan ruang juga penting bagi keamanan nasional kita,” kata Drew Woodbury, manajer STARCS. “Secara historis, ruang angkasa tidak berbahaya, tetapi sekarang jenderal bintang empat A.S. mengatakan bahwa mereka mengharapkan perang antariksa dalam hidup saya. Ketika saya mengatakan perang antariksa, maksud saya satelit menyerang satelit. "
Laporan DIA mengidentifikasi Rusia dan Cina sebagai ancaman utama terhadap keamanan
“Keuntungan yang dimiliki Amerika Serikat dalam kemampuan luar angkasa akan mendorong beberapa negara untuk meningkatkan kemampuan mereka untuk mengakses dan beroperasi di luar angkasa. Selain itu, beberapa aktor akan mencari kemampuan counterspace yang menargetkan Amerika Serikat dan ketergantungan pada ruang, termasuk kemampuan untuk menggunakan komunikasi satelit yang aman, kemampuan serangan presisi, dan aset ISR ...
“Mereka sedang mengembangkan sistem yang mengancam kebebasan bertindak di ruang angkasa. Keduanya akan melanjutkan upaya mereka untuk meningkatkan ruang dan kemampuan counterspace mereka, dan lebih baik mengintegrasikan mereka ke dalam militer masing-masing. "
Pihak lain (seperti Iran dan Korea Utara) juga pantas disebutkan. Tetapi peristiwa baru-baru ini, seperti uji coba rudal anti-satelit India, juga berfungsi sebagai pengingat nyata bahwa ancaman terhadap infrastruktur orbital tidak perlu datang dari negara-negara yang berpotensi bermusuhan. Pada akhirnya, satelit dapat terancam dengan berbagai cara dan oleh sejumlah pihak.
Sejak awal eksplorasi ruang angkasa, banyak aplikasi telah dieksplorasi. Ini termasuk rudal anti-satelit, energi berarah (alias. Laser) yang akan menggunakan sinar terfokus mereka untuk menghancurkan sensor optik satelit, senjata energi kinetik, pulsa elektromagnetik (EMP), gelombang mikro diarahkan, gelombang jam frekuensi radio, dan banyak lagi. Sebagaimana Jeff Mercier - salah satu manajer senior kampanye - menjelaskan:
“Tujuan keseluruhan kami adalah untuk menyediakan penelitian dan pengembangan inovatif yang menjaga akses tanpa batas ke ruang angkasa bagi AS. Kunci pencegahan di ruang angkasa adalah memiliki sistem dengan kemampuan untuk beroperasi melalui serangan dan tetap melakukan pekerjaan mereka ... Saat kampanye berlanjut, yang paling utama hasil yang kami cari adalah mengembangkan teknologi yang lebih matang yang dapat dialihkan ke industri dan pemerintah. "
Dengan mendorong pengembangan perangkat keras yang dilindungi ancaman, analitik kognitif, dan perlindungan sensor,
Seperti yang ditambahkan Woodbury, kampanye ini juga membahas ancaman yang dapat dibalik, yang merujuk pada tindakan yang dapat menonaktifkan sementara satelit penyerang tanpa merusaknya:
“Sistem satelit mirip dengan sistem tubuh manusia. Pikirkan perangkat keras yang dilindungi ancaman sebagai sistem kekebalan yang menghadapi bakteri dan virus, sementara itu, satelit harus tahan terhadap radiasi, puing-puing, dan benda-benda alami dan buatan manusia di luar angkasa. Kami ingin sistem kekebalan satelit merespons puing-puing dengan cara yang tangguh. ”
Pada bulan Oktober saja, Sandia telah meluncurkan 12
Saat ini, ada sekitar 1900 satelit operasional di orbit di sekitar Bumi, mulai dari navigasi dan telekomunikasi hingga satelit penelitian dan militer. Pada tahun 2030, diperkirakan 8.000 hingga 10.000 tambahan akan diorbit oleh lembaga pemerintah, kedirgantaraan komersial, universitas, dan lembaga penelitian.
Dikombinasikan dengan kemajuan yang dibuat dalam teknologi ASAT, pengembangan satelit yang dapat melindungi mereka sendiri sama praktisnya dengan yang diperlukan. Dan berkat pertumbuhan pembelajaran mesin dan komputasi kognitif, kita bisa melihat generasi baru di mana satelit dapat merawat diri mereka sendiri.
