Tag harga untuk teleskop ruang angkasa besar NASA berikutnya terus naik dan tanggal peluncuran kemungkinan akan tertunda juga. Harganya sebelumnya membengkak dari $ 3,5 miliar menjadi $ 5 miliar. Awalnya teleskop itu dijadwalkan diluncurkan pada 2007, tetapi didorong kembali ke 2014. Sekarang, panel mengatakan, tanggal peluncuran paling awal adalah pada September 2015.
Panel, yang diminta oleh Kongres, mengatakan tampaknya tidak ada masalah teknis dengan teleskop, tetapi masalah anggaran dan manajemen adalah alasan untuk kelebihan biaya dan keterlambatan.
"Tidak ada alasan untuk mempertanyakan integritas teknis desain atau kemampuan tim untuk mengirimkan produk berkualitas ke orbit," kata John Casani dari Jet Propulsion Lab, yang memimpin panel. "Masalah yang menyebabkan pertumbuhan biaya dan penundaan jadwal telah dikaitkan dengan penganggaran dan manajemen program, bukan kinerja teknis."
Uang untuk menutupi overruns akan membutuhkan $ 250 juta lebih dalam anggaran TA 2011 dan 2012 NASA. Tetapi dengan keadaan saat ini di negara dan Kongres, kemungkinan program lain akan menderita atau dipotong untuk membayar JWST.
Dalam teleconference dengan wartawan, associate administrator NASA Chris Scolese mengakui bahwa para pejabat NASA tidak melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk melacak apa yang sedang terjadi dengan proyek teleskop besar-besaran.
"Kami kehilangan sebagian kecil dari apa yang sedang terjadi," Scolese. "Kesalahan ada pada kita."
Panel menyimpulkan bahwa anggaran tidak mencukupi pada hari-hari awal pengembangan teleskop untuk segalanya berjalan seperti yang diharapkan.
"Anggarannya cacat, dari sudut pandang uang, itu tidak cukup untuk melakukan pekerjaan itu," kata John Klineberg, seorang anggota panel dan seorang pensiunan insinyur. “Anggaran miring, dan cadangan untuk menyelesaikan pekerjaan juga salah karena mereka didasarkan pada anggaran yang terlalu rendah. Kantor pusat tidak menemukan kesalahan, dan mereka tidak sepenuhnya menyadari sejauh mana anggaran itu mengecilkan kebutuhan proyek. "
“Ini adalah proyek besar, kompleks dan untuk memperkirakan sesuatu dengan tingkat presisi yang sebenarnya sulit,” tambah Klineberg.
Panel tidak menemukan cara untuk mengurangi biaya saat ini, tetapi menemukan cara untuk mengurangi kemungkinan pertumbuhan biaya di masa depan.
Agar JWST dibangun dan diluncurkan, panel mengatakan NASA harus merestrukturisasi organisasi proyek di Goddard Spaceflight Center untuk meningkatkan akuntansi biaya dan cadangan. Program sekarang akan melaporkan langsung ke kantor Administrator. Richard Howard akan menjadi direktur program JWST baru, menggantikan Phil Sabelhaus.
“Kami harus fokus melakukan apa yang benar untuk mengembalikan proyek ke jalur yang benar,” kata Scolese, “tetapi saya ingin menekankan bahwa tidak ada masalah teknis dengan teleskop dan kami harus berterima kasih kepada tim karena telah melakukan pekerjaan teknis yang hebat. . Hal penting yang harus kita perbaiki adalah manajemen biaya di tingkat proyek dan di tingkat manajemen. ”
Dalam sebuah pernyataan, Administrator NASA Charlie Bolden mengatakan, "Saya kecewa kami tidak mempertahankan tingkat pengendalian biaya yang kami usahakan untuk capai, sesuatu yang patut dibayar oleh pembayar pajak Amerika di semua proyek kami ... .NASA berkomitmen untuk menemukan jalan ke depan yang berkelanjutan untuk program berdasarkan penilaian biaya dan jadwal yang realistis. "
Teleconference dengan wartawan termasuk yang pertama - setidaknya untuk reporter ini: satu penelepon memaki manajemen NASA dan bersumpah di Scolese, jelas frustrasi dengan kurangnya pengawasan oleh NASA pada apa yang seharusnya menjadi misi utama untuk divisi astronomi badan antariksa.
Teleskop inframerah akan memiliki cermin 6,5 meter (22 kaki) dan kerai seukuran lapangan tenis. JWST harus dapat melihat ke masa lalu untuk menemukan galaksi pertama yang terbentuk di awal Semesta, dan mengintip ke dalam awan debu tempat bintang dan sistem planet terbentuk.
Baca laporan (pdf): James Webb Space Telescope, Independent Review Panel Komprehensif - 10 November 2010
Surat Ketua Panel Casani kepada Administrator NASA Bolden
