Kredit gambar: NASA
Dalam sebuah artikel yang diterbitkan hari ini di jurnal Nature, sebuah tim yang dipimpin oleh Robert Jedicke dari Institut Astronomi Universitas Hawaii memberikan bukti yang meyakinkan bahwa asteroid berubah warna seiring bertambahnya usia.
David Nesvorny, anggota tim dari Southwest Research Institute di Boulder, CO, menggunakan berbagai metode untuk memperkirakan usia asteroid yang berkisar antara 6 juta hingga 3 miliar tahun. Pengukuran warna yang akurat untuk lebih dari 100.000 asteroid diperoleh oleh Sloan Digital Sky Survey (SDSS), dan dikatalogkan oleh anggota tim Zeljko Ivezic dari University of Washington dan Mario Juric dari Princeton University.
Robert Whiteley, anggota tim dari USAF Space and Missile Systems Center di Los Angeles, menunjukkan bahwa? Korelasi warna-usia yang kami temukan menjelaskan perbedaan lama antara warna meteorit yang paling banyak dikenal sebagai chondrites biasa (OC) dan nenek moyang asteroid mereka. Meteorit adalah serpihan asteroid dan komet yang telah jatuh ke permukaan Bumi.
Menurut Jedicke, "Jika Anda diberi sepotong batu dari Grand Canyon, Anda mungkin berharap itu akan berwarna merah, seperti gambar-gambar berwarna di majalah perjalanan. Anda akan dimaafkan untuk mempertanyakan asalnya jika batu itu memiliki warna kebiruan. Tetapi jika Anda kemudian diberi tahu bahwa bebatuan berubah dari biru menjadi Grand Canyon merah karena efek cuaca, maka semuanya mungkin masuk akal. Hadiah Anda hanyalah sepotong batu terbuka yang baru, sedangkan gambar-gambar yang Anda lihat menunjukkan tebing yang lapuk menghadap jutaan tahun.?
Nesvorny menjelaskan bahwa ini mirip dengan situasi yang dialami para astronom asteroid. "Meteorit adalah hadiah dari tata surya untuk para ilmuwan di Bumi" potongan asteroid dikirim ke halaman belakang mereka sendiri. Misterinya adalah bahwa meteorit OC memiliki warna kebiruan relatif terhadap warna kemerahan asteroid tempat mereka seharusnya dilepaskan. Jedicke bertanya, "Bagaimana mungkin mereka berhubungan?"
Sekitar tiga puluh tahun yang lalu, a? Pelapukan luar angkasa? efek diusulkan untuk menjelaskan perubahan warna. Meteorit, yang permukaannya dipengaruhi oleh kejatuhannya melalui atmosfer Bumi, biasanya dipelajari di laboratorium dengan mengamati interiornya yang baru dipotong dan terbuka. Miliaran tahun paparan material yang sama pada permukaan asteroid terhadap radiasi matahari dan kosmik dan efek pemanasan dampak asteroid kecil dapat mengubah warna permukaan asteroid dengan cara yang tepat sesuai dengan warna asteroid.
Jedicke mengatakan bahwa mereka menemukan bahwa asteroid menjadi lebih merah dengan waktu dengan cara yang tepat dan pada tingkat yang tepat untuk menjelaskan misteri perbedaan warna antara mereka dan meteorit OC. Dia menambahkan, "Meskipun kami telah menemukan hubungan antara dua jenis objek, kami masih tidak tahu apa yang menyebabkan pelapukan ruang."
Setelah para peneliti menyempurnakan analisis mereka dengan mendapatkan lebih banyak warna dari permukaan asteroid yang paling muda diketahui, akan mungkin untuk menentukan usia asteroid apa pun dari warna permukaannya. Mereka saat ini mencari efek pelapukan ruang pada jenis asteroid lain di tata surya.
Institut Astronomi di Universitas Hawaii melakukan penelitian galaksi, kosmologi, bintang, planet, dan matahari. Staf pengajar dan stafnya juga terlibat dalam pendidikan astronomi, misi luar angkasa, dan dalam pengembangan dan pengelolaan observatorium di Haleakala dan Mauna Kea. Rujuk ke http://www.ifa.hawaii.edu/ untuk informasi lebih lanjut tentang Institut.
Pendanaan untuk pembuatan dan distribusi Arsip SDSS telah disediakan oleh Alfred P. Sloan Foundation, Institusi yang Berpartisipasi, Administrasi Penerbangan dan Antariksa Nasional, Yayasan Sains Nasional, Departemen Energi AS, Monbukagakusho Jepang, dan Max Masyarakat Planck. Situs web SDSS adalah http://www.sdss.org/.
SDSS dikelola oleh Astrophysical Research Consortium (ARC) untuk Lembaga yang Berpartisipasi. Institusi yang Berpartisipasi adalah Universitas Chicago, Fermilab, Institut Studi Lanjut, Kelompok Partisipasi Jepang, Universitas Johns Hopkins, Laboratorium Nasional Los Alamos, Institut Max-Planck-Institut Astronomi (MPIA), Max-Planck-Institute untuk Astrofisika (MPA), Universitas Negeri New Mexico, Universitas Pittsburgh, Universitas Princeton, Observatorium Angkatan Laut Amerika Serikat, dan Universitas Washington.
Sumber Asli: Rilis Berita Universitas Hawaii
