Sebagian besar dari kita akrab dengan konsep panspermia - di mana organisme hidup dapat "diunggulkan" dari dampak komet atau asteroid - tetapi dari mana datangnya konten yang memberi kehidupan? Menurut sebuah kelompok penelitian yang dipimpin oleh Mauricio Reyes-Ruiz dari Universitas Otonomi Nasional Meksiko, itu mungkin saja berasal dari Bumi.
Terinspirasi oleh penemuan batuan Bulan dan Mars yang ditemukan di Bumi dari serangan meteor, tim memulai pemodelan komputer tentang apa yang mungkin terjadi jika potongan-potongan Bumi diangkut melintasi Tata Surya melalui skenario tabrakan. Simulasi melibatkan 10.000 partikel Bumi yang bergerak selama 30.000 tahun. Jumlah materi sangat kecil dibandingkan dengan jumlah terbesar di planet kita dan merupakan kedipan mata dalam waktu kosmik, tetapi para ilmuwan berteori bahwa bentuk kehidupan ekstrem mungkin dapat eksis selama itu di ruang angkasa.
"Probabilitas tabrakan lebih besar dari yang dilaporkan sebelumnya," kata Reyes-Ruiz. "Telah disarankan bahwa pengusiran ke ruang antarplanet dari bahan kerak bumi, dipercepat dalam dampak besar, dapat mengakibatkan pertukaran bahan biologis antara Bumi dan badan Tata Surya lainnya"
Bisakah potongan Bumi benar-benar mencapai planet lain? Menurut teori yang lebih tua, peluangnya bagus bahwa beberapa mungkin mencapai Bulan atau Venus, tetapi gravitasi dari Matahari dan Bumi membuat mencapai Mars mustahil. Namun, simulasi baru menunjukkan dampak Mars - dan bahkan Jupiter - kemungkinan dengan kecepatan ejeksi yang tepat. Dengan melibatkan sedikit lebih banyak partikel pada kecepatan gerak lima kali lipat, hasil baru menunjukkan bahwa partikel-partikel itu bahkan bisa melampaui Tata Surya. Anehnya, semakin cepat mereka bergerak, semakin kecil peluang mereka untuk bertemu Bulan dan Venus. Dari 10.242 yang diuji, 691 partikel 'melarikan diri' dari Tata Surya seluruhnya, dan enam mendarat di Jupiter sendiri. Apakah ini visi Neil Young untuk menerbangkan benih perak Mother Nature ke rumah baru?
Chris Shepherd dari Institut Fisika di London, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mungkin setuju dengan kesimpulan ini. “Ini adalah pekerjaan yang menarik. Tim telah memetakan skenario yang sangat menarik, ”katanya. Satu zona tabrakan yang mungkin adalah Europa, bulan Jupiter, dan sementara tim tidak mensimulasikan jumlah partikel yang secara khusus akan mendarat di sana, banyak astronom percaya bahwa itu berisi lautan besar, dan karenanya dapat mendukung kehidupan. "
Sumber Cerita Asli: Siaran Berita Majalah Cosmos. Untuk Studi Lebih Lanjut: Dinamika pelepasan ejecta Bumi dan kemungkinan tabrakannya dengan berbagai badan Tata Surya.
