Neil Armstrong - manusia pertama di bulan, yang meninggal pada 2012 - sekarang akan menjadi senama dari salah satu pusat penelitian NASA. Sebuah undang-undang baru yang ditunjuk Pusat Penelitian Penerbangan Armstrong berlaku 1 Maret, menggantikan nama lama sejak 1976, Pusat Penelitian Penerbangan Dryden.
Mantan wakil administrator NASA Hugh L. Dryden masih akan melihat namanya di daerah tersebut, namun, sebagai pusat Tes Aeronautika Barat seluas 12.000 mil persegi (31.000 kilometer persegi) sekarang disebut Rentang Uji Aeronautika Dryden.
"Saya tidak bisa memikirkan cara yang lebih tepat untuk menghormati kedua pemimpin ini yang memperluas pemahaman kita tentang aeronautika dan eksplorasi ruang angkasa," kata administrator NASA Charles Bolden.
“Baik Dryden dan Armstrong adalah pelopor yang kontribusinya bagi NASA dan bangsa kita masih bergaung hingga hari ini. Armstrong adalah orang pertama yang berjalan di bulan. Keahlian Dryden di Komite Penasihat Nasional untuk Aeronautika dan kemudian di NASA menetapkan kepemimpinan Amerika dalam aerospace, dan visinya membuka jalan bagi Armstrong untuk mengambil langkah pertama tersebut. "
Di tengah, Armstrong mungkin paling diingat untuk penerbangannya di X-15, pesawat bertenaga roket yang mencetak beberapa rekor ketinggian dan kecepatan pada 1960-an. Di tempat yang dulu menjadi Stasiun Penerbangan Berkecepatan Tinggi NACA, ia terbang tujuh kali di pesawat eksperimental khusus itu, bersama dengan 41 jenis pesawat lainnya, antara tahun 1955 dan 1962. Armstrong juga terlibat dalam pengembangan pendahulunya ke kendaraan pelatihan pendaratan di bulan. digunakan dalam misi Apollo (yang hampir membunuh Armstrong dalam latihan lari untuk Apollo 11).
Astronot menerbangkan dua penerbangan luar angkasa. Pada Gemini 8 pada tahun 1966, ia memuji karena menghentikan putaran cepat di pesawat ruang angkasa ketika pendorong menjadi terbuka. Dia kemudian disadap untuk memerintahkan Apollo 11, membuat pendaratan yang sukses di bulan pada tahun 1969 pada ampas terakhir dari bahan bakar yang tersedia di pesawat ruang angkasa miliknya.
Koneksi Armstrong dengan pusat penelitian berlanjut setelah ia meninggalkan korps astronot, ketika ia adalah wakil administrator NASA untuk aeronautika. Dalam kapasitas ini, tulis NASA, ia "mengawasi program penelitian aeronautika yang dilakukan di pusat, terutama pekerjaan rintisannya dalam mengembangkan sistem kontrol penerbangan elektronik digital."
Armstrong, yang keluarganya disebut sebagai "pahlawan Amerika yang enggan", meninggal pada 25 Agustus 2012 karena komplikasi setelah operasi kardiovaskular. Anda dapat membaca lebih lanjut tentang eksploitasi Armstrong di NACA di lembar fakta ini, dan lebih lanjut tentang Dryden di sini.
Pusat ini terletak di Pangkalan Angkatan Udara Edwards California. Renaming diarahkan dalam undang-undang yang dibuat oleh Rep. Kevin McCarthy (kanan) dari distrik ke-22 California (dan juga cambuk mayoritas rumah), kata NASA. Setelah RUU itu meloloskan DPR AS pada 2013 dan Senat pada Januari, Presiden Barack Obama menandatangani nama itu menjadi undang-undang 16 Januari. Upacara penggantian nama diharapkan pada musim semi.
Armstrong adalah astronot kedua yang memiliki pusat yang dinamai menurut namanya. Pusat Penelitian Lewis di Cleveland diganti namanya menjadi Pusat Penelitian Glenn setelah Senator John Glenn (D) pada tahun 1999. Glenn terbang dua kali di luar angkasa. Pada 1962, Glenn menjadi orang Amerika pertama yang mengorbit Bumi. Dia kemudian kembali ke ruang angkasa pada tahun 1998 pada usia 77, menjadi orang tertua yang terbang di ruang angkasa sampai saat ini.
