Perhatikan bulan dengan cermat dan pertimbangkan ini; Dua Bulan baru baru saja mencapai orbit.
NASA berdering di Tahun Baru dengan dosis ganda toasts sampanye merayakan kembali ke belakang kemenangan penyisipan sepasang probe kecil ke orbit bulan lunar akhir pekan ini yang berusaha mengungkap misteri tersembunyi yang bersembunyi jauh di dalam Bulan dan mencari tahu bagaimana tata surya bagian dalam terbentuk ribuan tahun yang lalu.
Menyusul dekat saudara kembarnya, pesawat ruang angkasa GRAIL-B NASA menyulut roket pengereman utamanya tepat seperti yang direncanakan pada Hari Tahun Baru (Jan.1) untuk pergi ke formasi terbang orbit di sekitar Bulan, mengejar di belakang GRAIL-A yang tiba pada Malam Tahun Baru (31 Desember).
“Sekarang kita memiliki keduanya di orbit. Perasaan yang luar biasa !!!! ” Manajer NASA Jim Green mengatakan kepada Space Magazine hanya beberapa menit setelah penembakan thruster dilakukan. Green adalah Direktur Planetary Science NASA dan menyaksikan peristiwa-peristiwa di dalam Kontrol Misi di Jet Propulsion Laboratory (JPL) di Pasadena, Ca.
"Ini Tahun Baru terbaik yang pernah ada !!" Hijau menyembur dengan gembira.
Kedatangan bulan baru GRAIL-A dan GRAIL-B mengakhiri tahun yang sempurna untuk penelitian Planetary Science NASA pada tahun 2011.
"2011 memulai Tahun Tata Surya - yang merupakan tahun Mars (~ 670 hari Bumi panjang) ... dan termasuk penyisipan Grail B, Dawn meninggalkan Vesta musim panas ini ... Dan pendaratan MSL! , "Kata Green.
“Ceria dalam kendali misi JPL karena semuanya terlihat baik untuk GRAIL-B. Ini akan menjadi tahun 2012 yang luar biasa !! ” JPL tweeted sesaat setelah mengkonfirmasikan luka bakar berhasil menempatkan GRAIL-B ke dalam orbit elips yang diinginkan.
Setelah bertahun-tahun bekerja keras, penyelidik utama GRAIL Maria Zuber dari MIT mengatakan kepada Space Magazine bahwa dia sangat "lega", segera setelah mendengar kabar baik di JPL Mission Control.
"Karena GRAIL pada awalnya dipilih, saya yakin hari ini akan datang," kata Zuber kepada saya tak lama setelah mesin GRAIL-B dinyalakan sukses pada Hari Tahun Baru.
“Tetapi sulit untuk menyampaikan betapa leganya saya saat ini. Saatnya bagi Tim Sains untuk memulai mesin mereka! ”
Pukul 2:43 malam PST (17:43 EST) pada Hari Tahun Baru, pendorong utama di GRAIL-B secara otomatis mulai menembak untuk memperlambat kecepatan pendekatan pesawat ruang angkasa sekitar 430 MPH (691 kph) dan memungkinkannya untuk ditangkap ke orbit oleh gravitasi bulan. . Manuver yang telah terprogram berlangsung sekitar 39 menit dan hampir identik dengan tembakan GRAIL-A 25 jam sebelumnya.
Pendorong utama berbahan bakar hidrazin menempatkan duo pesawat ruang angkasa dinamis ke dalam orbit yang hampir elips dan sangat elips.
Selama dua bulan ke depan, para insinyur akan memotong orbit kedua pesawat ruang angkasa menjadi orientasi terbang formasi hampir-kutub, hampir melingkar. Ketinggian mereka akan diturunkan menjadi sekitar 34 mil (55 kilometer) dan periode orbit dipangkas dari durasi awal 11,5 jam menjadi sekitar dua jam.
Fase sains dimulai pada Maret 2012. Selama 82 hari, gambar cermin probe GRAIL-A dan GRAIL-B akan terbang bersama-sama dengan pemisahan rata-rata sekitar 200 kilometer saat Bulan berputar di bawahnya.
"GRAIL adalah Perjalanan ke Pusat Bulan," Zuber menjelaskan pada konferensi media. "Ini akan menggunakan pengukuran gravitasi yang sangat tepat untuk mengungkapkan seperti apa bagian dalam Bulan."
Ketika satu satelit mengikuti yang lain, dalam orbit yang sama, mereka akan melakukan pengukuran rentang tingkat presisi tinggi untuk secara tepat mengukur jarak yang berubah antara satu sama lain menjadi dalam 1 mikron, lebar sel darah merah, menggunakan instrumen Ka-band.
Ketika satelit pertama melewati konsentrasi massa yang lebih tinggi, atau gravitasi yang lebih tinggi, ia akan sedikit mempercepat. Dan itu akan menambah jarak. Kemudian saat satelit kedua berlalu, jarak itu akan menutup lagi.
Data yang dikembalikan akan diterjemahkan ke dalam peta bidang gravitasi Bulan yang akan membantu mengungkap informasi tentang susunan inti dan komposisi interior Bulan yang misterius. GRAIL akan mengumpulkan tiga peta gravitasi lengkap selama misi tiga bulan.
"Ada banyak misi yang telah pergi ke Bulan, mengorbit Bulan, mendarat di Bulan, membawa kembali sampel Bulan," kata Zuber. "Tapi potongan puzzle yang hilang dalam mencoba memahami Bulan adalah seperti apa interior yang dalam."
“Apakah ada intinya? Bagaimana inti terbentuk? Bagaimana interiornya? Apa cekungan dampak di sisi dekat dibanjiri magma dan memberi kita bentuk Manusia-in-the-Moon sedangkan sisi belakang Bulan tidak memiliki semua ini? Ini semua adalah misteri yang terlepas dari kenyataan bahwa kita telah mempelajari Bulan sebelumnya, kita tidak mengerti bagaimana itu terjadi. GRAIL adalah misi yang akan memberitahu kita tentang itu. "
"Kami pikir jawabannya terkunci di interior," Zuber menjelaskan.
Bagaimana si kembar berorientasi di orbit untuk mengumpulkan data?
"Penyelidikan akan diarahkan satu sama lain untuk melakukan pengukuran yang sangat tepat," kata rekan penyelidik GRAIL Sami Asmar dari JPL to Space Magazine. “Konsep ini memiliki warisan dari satelit AS yang mengorbit bumi AS / Jerman yang memetakan medan gravitasi Bumi. GRACE membutuhkan penggunaan satelit GPS untuk mengetahui posisi dengan tepat, tetapi tidak ada GPS di Bulan. Jadi GRAIL diubah untuk mengkompensasi tidak ada GPS di Bulan. "
GRAIL akan memetakan bidang gravitasi 100 hingga 1000 kali lebih baik dari sebelumnya.
"Kita akan belajar lebih banyak tentang interior Bulan dengan GRAIL daripada semua misi bulan sebelumnya yang digabungkan," kata Ed Weiler, Administrator Associate NASA baru-baru ini dari Direktorat Misi Sains di Washington, DC.
Si kembar GRAIL meluncur dari Florida yang dipasang berdampingan di atas booster Delta II pada 10 September 2011 dan mengambil jalur energi rendah 3,5 bulan ke Bulan untuk meminimalkan biaya keseluruhan.
Jadi ketika Anda melihat langit nanti malam dan dalam minggu-minggu mendatang bayangkan saja gambar cermin GRAIL si kembar yang berputar-putar melihat untuk menentukan bagaimana kita semua menjadi!
Baca terus fitur tentang GRAIL oleh Ken Kremer di sini:
GRAIL Twin Pertama Memasuki Lunar Orbit - Hadiah Tahun Baru NASA untuk Sains
2011: Cerita Top dari Tahun Terbaik yang Pernah Ada untuk Ilmu Planet NASA!
Si Kembar Sains yang Belum Pernah Ada Sebelumnya di NASA akan pergi ke Orbit Our Moon pada Malam Tahun Baru
Peringatan Siswa: Kontes Penamaan GRAIL - Batas Waktu Esai 11 November
Galeri GRAIL Lunar Blastoff
GRAIL Twins Video Peluncuran Luar Biasa - Perjalanan ke Pusat Bulan
NASA meluncurkan Twin Lunar Probe ke Unravel Moons Core
GRAIL Diluncurkan untuk Lunar Science Trek - Luncurkan Reset ke 10 September
Roket Delta II Terakhir akan Meluncurkan Perjalanan Luar Biasa ke Pusat Bulan pada 8 September
NASAS Lunar Mapping Duo Dirangkum dan Siap untuk Pengangkatan 8 September
GRAIL Lunar Twins Dikawinkan dengan Delta Rocket di Launch Pad
Kembar GRAIL siap untuk Ekspedisi Sains NASA ke Bulan: Galeri Foto
