Bintang variabel aneh V838 Monocerotis berkobar hampir 5 tahun yang lalu, dan para astronom telah mencoba mencari tahu apa yang terjadi sejak itu. Cahaya ini memantulkan debu, dan kita melihat gema ini di Bumi. Foto terbaru dari Teleskop Luar Angkasa Hubble ini menunjukkan perubahan yang telah terjadi selama setahun terakhir. Salah satu fitur yang menarik adalah lingkaran dan pusaran debu, yang bisa disebabkan oleh medan magnet yang kuat.
Ini adalah pandangan terbaru teleskop luar angkasa NASA Hubble dari fenomena luar biasa yang disebut gema cahaya. Cahaya dari bintang yang meletus hampir lima tahun lalu terus menyebar ke luar melalui awan debu yang mengelilingi bintang. Cahaya memantulkan atau "bergema" dari debu dan kemudian bergerak ke Bumi.
Karena jarak ekstra yang ditempuh cahaya yang tersebar, ia mencapai Bumi jauh setelah cahaya dari ledakan bintang itu sendiri. Oleh karena itu, gema cahaya adalah analog dari gema suara yang dihasilkan, misalnya, ketika suara dari Alpine yodeler bergema dari lereng gunung sekitarnya.
Gema tersebut berasal dari bintang variabel V838 Monocerotis (V838 Mon) yang tidak biasa, yang terletak 20.000 tahun cahaya di pinggiran Galaxy kita. Pada awal 2002, V838 Mon meningkatkan kecerahan untuk sementara menjadi 600.000 kali lebih terang dari Matahari kita. Alasan letusan masih belum jelas.
Hubble telah mengamati gema cahaya Mon V838 sejak tahun 2002. Setiap pengamatan baru terhadap gema cahaya mengungkapkan "bagian-tipis" yang baru dan unik melalui debu antarbintang di sekitar bintang. Gambar baru gema cahaya diambil dengan Kamera Lanjutan Hubble untuk Survei pada bulan November 2005 (kiri) dan September 2006 (kanan). Terutama terlihat dalam gambar adalah banyak lingkaran dan pusaran dalam debu antarbintang, yang mungkin dihasilkan oleh efek medan magnet.
Sumber Asli: Rilis Berita Hubble
