Astronot pesawat ulang-alik menghabiskan hari yang membuat frustrasi hari ini, mencoba menarik sayap surya Stasiun Luar Angkasa Internasional. Para astronot mendapatkan sayapnya sebagian ditarik kembali; cukup jauh untuk memungkinkan sayap yang lebih besar berputar, sehingga NASA menganggap hari itu sukses. Sebuah wahana antariksa mungkin dijadwalkan akhir minggu ini, bagi para astronot untuk membantu melipat susunan secara manual.
Rangkaian surya terbaru Stasiun Luar Angkasa Internasional melacak matahari malam ini, setelah pencabutan sebagian array serupa yang menjadi pembangkit listrik utama stasiun selama enam tahun. Acara ini menetapkan panggung untuk dua wahana antariksa yang menantang oleh kru STS-116 untuk melakukan rewire dan mengubah rute sistem tenaga stasiun.
Solar Alpha Rotary Joint (SARJ) dan rangkaian array baru adalah bagian dari segmen rangka P3 / P4 yang dipasang ke stasiun pada bulan September selama misi STS-115. Sambungan putar memungkinkan susunan surya untuk mengikuti matahari dan menghasilkan daya maksimum yang mungkin. Aktivasi SARJ terjadi sesaat sebelum jam 8 malam. EST, dan beberapa menit kemudian Pusat Kontrol Misi di Houston memberi tahu kru bahwa susunan mengikuti matahari.
Sepanjang hari, kru STS-116 dan pengendali penerbangan bekerja bersama untuk memecahkan masalah yang mencegah array surya port truss P6 melipat dengan benar. Aktivitas pencabutan array dimulai pada 1:28 malam. Lebih dari 40 perintah dikirim untuk meluruskan dan membuka array dalam upaya untuk menyelaraskannya. Ketika upaya-upaya tersebut berakhir sekitar pukul 7:50 malam, 13,5 dari 31 rongga telah dilipat, meninggalkan rongga-rongga pelabuhan dalam posisi aman yang memungkinkan pengaktifan sambungan putar P4.
Awak kapal juga menerima kabar bahwa spacewalk hari Kamis akan berlangsung sesuai rencana meskipun ada masalah menarik kembali susunan surya P6. Spesialis Misi Bob Curbeam dan Christer Fuglesang, yang melakukan perjalanan ruang angkasa pertama misi, dijadwalkan untuk memulai jalan-jalan orbital Kamis pada pukul 3:12 malam. Mereka akan memulai upaya untuk me-rewire stasiun, membawa daya yang dihasilkan oleh array P4 on line untuk digunakan oleh sistem stasiun dan mempersiapkan array lebih banyak untuk ditambahkan tahun depan.
Dalam persiapan untuk pesawat ruang angkasa, Curbeam dan Fuglesang akan kembali "berkemah" di airlock stasiun. Tekanan akan diturunkan di airlock ke tekanan yang biasanya ditemukan di Bumi 10.000 kaki di atas permukaan laut selama perkemahan semalam. Prosedur ini melindungi terhadap penyakit dekompresi saat Curbeam dan Fuglesang menghadapi tekanan yang lebih rendah dari pakaian antariksa pada hari Kamis.
Sumber Asli: Laporan Status NASA
