Panci merokok sering dianggap lebih aman daripada merokok, tetapi sebuah studi baru menunjukkan bahwa penggunaan ganja dapat meningkatkan risiko kematian seseorang karena tekanan darah tinggi.
Selama periode penelitian selama dua dekade, pengguna ganja, yang tingkat dan frekuensi merokoknya tidak dinilai dalam penelitian ini, memiliki risiko meninggal akibat hipertensi lebih dari tiga kali lipat lebih tinggi daripada bukan pengguna. Peningkatan risiko ini lebih besar daripada yang terkait dengan merokok, kata para peneliti.
"Dukungan untuk penggunaan ganja liberal sebagian karena klaim bahwa itu bermanfaat, dan mungkin tidak berbahaya, bagi kesehatan," kata pemimpin penulis studi Barbara Yankey, seorang mahasiswa doktoral epidemiologi dan biostatistik di Universitas Negeri Georgia, dalam sebuah pernyataan. "Namun, ada sedikit penelitian tentang dampak penggunaan ganja pada kardiovaskular dan kematian."
Risiko yang terkait dengan merokok, di sisi lain, mapan, menurut penelitian, yang diterbitkan hari ini (9 Agustus) dalam European Journal of Preventive Cardiology. Studi yang menghubungkan kematian akibat penyakit jantung dan rokok, misalnya, "luas," membuat para peneliti berhipotesis bahwa panci merokok akan dikaitkan dengan tingkat risiko yang serupa.
Penelitian ini melibatkan lebih dari 1.200 orang dewasa di AS yang telah berpartisipasi dalam Survei Pemeriksaan Kesehatan dan Gizi Nasional (NHANES) 2005, survei federal yang dilakukan setiap tahun untuk mengevaluasi diet dan kesehatan orang Amerika. Sebagai bagian dari survei, para peserta ditanya apakah mereka pernah menggunakan ganja dan, jika demikian, ketika mereka pertama kali mencoba obat tersebut. Survei juga mengumpulkan data tentang penggunaan rokok.
Dengan menggunakan data dari 2011 dari Pusat Statistik Kesehatan Nasional, para peneliti dapat menentukan apakah ada peserta dalam studi NHANES yang meninggal selama masa studi.
Dengan menggunakan dua set data, para peneliti memperkirakan hubungan antara penggunaan ganja dan lama penggunaan dengan kematian akibat tekanan darah tinggi, penyakit jantung dan stroke.
Pada akhir masa studi, 73 persen peserta masih hidup, para peneliti menemukan. Hampir 35 persen dari mereka melaporkan bahwa mereka tidak menggunakan ganja atau tembakau; 21 persen hanya menggunakan ganja (tanpa tembakau); 4 persen merokok (tanpa ganja); 20 persen menggunakan ganja dan tembakau; 16 persen menggunakan ganja saat ini dan merokok di masa lalu; dan sekitar 5 persen tidak menggunakan ganja atau tembakau saat ini tetapi merokok di masa lalu.
Durasi rata-rata penggunaan ganja adalah 12 tahun, dan rata-rata durasi penggunaan rokok adalah 10 tahun.
Studi ini menemukan bahwa, dibandingkan dengan orang yang tidak menggunakan ganja, mereka yang memang memiliki risiko 3,4 kali lebih besar kematian akibat tekanan darah tinggi selama masa studi. Tidak ada hubungan yang signifikan secara statistik antara penggunaan ganja dan risiko kematian akibat penyakit jantung atau stroke.
Yankey mencatat bahwa temuan menunjukkan bahwa penggunaan ganja "dapat membawa konsekuensi lebih berat pada sistem kardiovaskular daripada yang sudah ditetapkan untuk merokok," tetapi dia menambahkan bahwa studi yang lebih besar diperlukan untuk mengkonfirmasi hasil.
Para peneliti mengakui beberapa keterbatasan penelitian. Sebagai contoh, penelitian ini mengasumsikan bahwa penggunaan ganja terus menerus sejak peserta studi mengatakan mereka pertama kali mencoba obat, tetapi ini mungkin tidak akurat.
Meski begitu, temuan baru "tidak terlalu mengejutkan" dan masuk akal dalam konteks studi sebelumnya tentang merokok ganja, kata Dr. Charles Pollack, seorang dokter obat darurat di Thomas Jefferson University Hospital di Philadelphia dan direktur Lambert universitas Pusat Studi Ganja dan Rami Obat. Pollack tidak terlibat dengan penelitian baru.
Tetapi penelitian ini memiliki beberapa kelemahan, kata Pollack kepada Live Science. Misalnya, mengandalkan peserta studi untuk melaporkan penggunaan ganja mereka bisa "tidak dapat diandalkan dan tidak konsisten," katanya. Selain itu, "ada banyak jenis di luar sana, tanpa standar kualitas ... membuatnya sulit untuk menggeneralisasi" efeknya, tambahnya.
Pollack juga mencatat bahwa penelitian ini berfokus pada penggunaan ganja rekreasi, "yang berbeda dari kebanyakan penggunaan ganja obat." Biasanya, ganja dari apotik medis memiliki kualitas lebih tinggi, kata Pollack, tetapi dalam kedua kasus (rekreasi dan pengobatan), "tidak ada dalam ruang ini yang dikontrol dengan ketat."
Memang, penulis penelitian menulis bahwa mereka "tidak memperdebatkan manfaat obat yang mungkin dari formulasi ganja standar," tetapi menambahkan bahwa "penggunaan rekreasi ganja harus didekati dengan hati-hati."
