Seorang karyawan Google baru-baru ini menerbitkan manifesto anti-keanekaragaman pada papan diskusi internal yang menjadi viral dan memicu perdebatan sengit baik di dalam maupun di luar perusahaan.
Dalam esai, James Damore mengklaim bahwa perbedaan jumlah perempuan dan laki-laki di perusahaan teknologi seperti Google sebagian besar dapat dijelaskan oleh perbedaan biologis, daripada seksisme. Akibatnya, beberapa upaya keragaman yang bertujuan untuk meningkatkan keterwakilan perempuan dan minoritas lainnya bersifat diskriminatif terhadap laki-laki, ia berpendapat. (Setelah memo dipublikasikan, Google memecat Damore karena mengabadikan stereotip gender, Reuters melaporkan.)
Tapi apa yang dikatakan sains tentang perbedaan biologis antara pria dan wanita, dan bagaimana mereka memengaruhi kesenjangan gender dalam teknologi?
"Adalah bodoh untuk mengatakan tidak ada perbedaan biologis antara pria dan wanita," kata Margaret McCarthy, seorang ilmuwan saraf di University of Maryland yang mempelajari perbedaan gender di otak. "Seks adalah yang paling kuat dari semua variabel biologis."
Namun, menyematkan kurangnya perempuan dalam teknologi untuk perbedaan biologis adalah jauh lebih sulit, ketika sosialisasi atau seksisme adalah penjelasan yang lebih mirip, beberapa ahli mengatakan kepada Live Science.
Manifesto anti keanekaragaman
Dalam manifesto Damore, ia mengklaim bahwa, dibandingkan dengan pria, wanita rata-rata lebih tertarik pada estetika daripada ide, lebih berempati daripada sistematis dan lebih ekstrover daripada introvert, tetapi kurang asertif dan kurang kompetitif. Akibatnya, katanya, perempuan mungkin lebih kesulitan menegosiasikan gaji yang lebih tinggi, berbicara atau meminta kenaikan gaji.
Dia juga mengklaim bahwa wanita menunjukkan neuroticism yang lebih tinggi, yang dimanifestasikan dalam toleransi stres yang lebih rendah dan kecemasan yang lebih tinggi, dan bahwa wanita kurang mau bekerja berjam-jam yang diperlukan untuk mencapai pekerjaan bergaji tinggi dan berstatus tinggi. Di bagian lain dari manifesto, dia mengatakan orang-orang di sebelah kiri ideologis menyangkal perbedaan biologis ketika mereka terikat pada IQ dan perbedaan jenis kelamin.
Otak yang berbeda
Ternyata, ada perbedaan neuroanatomi yang luas antara otak pria dan otak wanita rata-rata, kata Larry Cahill, seorang neurobiologis di University of California, Irvine. Ini seharusnya tidak mengejutkan; Lagipula, manusia adalah mamalia, dan mamalia menunjukkan perbedaan berdasarkan jenis kelamin yang luas dalam kimia otak, anatomi, genetika dan fungsi, Cahill mengatakan kepada Live Science.
McCarthy setuju.
"Kami berbeda secara biologis," kata McCarthy kepada Live Science. "Akan gila untuk mengatakan bahwa perbedaan dalam biologi tidak sampai batas tertentu meluas ke otak kita. Untuk berpikir bahwa kita entah bagaimana lolos dari jutaan tahun evolusi karena kita manusia modern, saya pikir, hanya kebodohan."
Misalnya, wanita rata-rata memiliki lebih banyak materi abu-abu, kuda kerja komputasi otak, sementara pria memiliki lebih banyak materi putih, yang menghubungkan sel-sel otak di berbagai daerah materi abu-abu. Pria dan wanita juga memiliki jaringan ikat yang berbeda antara sel-sel otak, rata-rata, menurut sebuah studi 2013 di jurnal Proceedings of National Academy of Sciences. Terlebih lagi, otak pria cenderung lebih besar daripada wanita. Dan hormon seks seperti testosteron dan estrogen, yang bervariasi secara dramatis antara pria dan wanita, juga mengikat secara berbeda pada reseptor di otak.
Namun, perbedaan rata-rata ini tidak memungkinkan untuk mengetikkan otak individu: Sebuah studi tahun 2015 dalam jurnal yang sama menemukan bahwa mustahil untuk mengkategorikan sebagian besar otak sebagai stereotip pria atau wanita berdasarkan materi abu-abu di beberapa daerah otak.
"Perbedaan gender, kecil atau besar, jangan 'bertambah' untuk menciptakan dua jenis orang," kata Daphna Joel, seorang ilmuwan saraf di Universitas Tel Aviv di Israel yang merupakan salah satu penulis penelitian 2015. "Sebaliknya, setiap orang memiliki mosaik unik feminin (yaitu, lebih umum pada wanita daripada pria) dan maskulin (yaitu, lebih umum pada pria daripada pada wanita) karakteristik psikologis."
Perilaku serupa
Begitu para ilmuwan membuat lompatan dari anatomi otak ke fungsi, koneksi menjadi lebih shakier. Sebagai contoh, otak burung lebih kecil dari otak mamalia, dan mereka sangat berbeda. Namun banyak burung dapat mengatasi hal-hal cerdas yang menghalangi mamalia bukan manusia yang paling cerdas. Jelas, anatomi otak tidak mengungkapkan keseluruhan cerita, kata McCarthy.
Terlebih lagi, banyak perbedaan dalam struktur otak pria versus otak wanita sebenarnya dapat menangkal perbedaan gender dalam perilaku, sebuah studi tahun 2004 dalam jurnal Endocrinology menemukan. Sebagai contoh, wanita mewarisi dua kromosom X, sementara pria mewarisi X dan Y. Tetapi dalam otak wanita, salah satu kromosom X hampir sepenuhnya dibungkam untuk menjaga mereka dari mendapatkan dosis ganda ekspresi gen, yang berarti bahwa otak pria dan wanita mengungkapkan kira-kira jumlah gen kromosom X yang sama - walaupun secara genetik mereka memiliki perbedaan kromosom ini.
Namun, tidak ada alasan untuk mengabaikan kemungkinan bahwa perbedaan anatomi atau biologis diterjemahkan menjadi perbedaan perilaku, kata Cahill kepada Live Science.
"Apakah secara inheren masuk akal bahwa pengaruh yang berhubungan dengan jenis kelamin berdasarkan biologis mempengaruhi semua aspek perilaku manusia, termasuk karier yang dipilih orang?" Cahill bertanya. "Jawabannya iya."
Klaim manifes
Namun, banyak perbedaan rata-rata antara pria dan wanita yang dijelaskan dalam manifesto itu kecil atau mendekati nol, menurut sebuah studi tahun 2005 dalam jurnal American Psychologist. Beberapa, jika tidak semua, dari perbedaan rata-rata bisa disebabkan oleh sosialisasi daripada biologi, kata beberapa pakar.
Misalnya, lintas budaya, pria cenderung lebih baik dalam memutar objek dalam pikiran mereka daripada wanita. Namun, di India, wanita suku dalam masyarakat matrilineal yang memegang dompet melakukan tugas ini lebih baik daripada wanita di suku terdekat, yang secara genetika mirip, yang bersifat patrilineal. Pendidikan juga secara dramatis mengurangi kesenjangan dalam kemampuan spasial, para peneliti menemukan.
Di Amerika Serikat, pria mengungguli wanita pada SAT matematika, sementara di Jepang, pria dan wanita berperforma sama baiknya pada bagian matematika dari tes standar ini - dan mengungguli baik pria dan wanita rekan Amerika mereka, kata McCarthy. Sementara itu, di beberapa negara Nordik, wanita mengungguli pria pada bagian matematika dari SAT.
Perbedaan serupa dalam sains versus kemampuan membaca ada di berbagai negara, kata Bernd Frick, seorang profesor ekonomi organisasi di Universitas Paderborn di Jerman.
"Anak perempuan diberi tahu bahwa kemampuan membaca itu penting. Anak laki-laki diberitahu bahwa ilmu pengetahuan itu penting, dan Anda lihat itu tercermin dalam tes standar dengan anak-anak muda usia 8 hingga 9 atau 10 hingga 12," kata Frick kepada Live Science.
Namun, masyarakat yang lebih patriarkis menunjukkan kesenjangan yang jauh lebih besar dalam nilai tes ini, sementara budaya egaliter hanya menunjukkan sedikit kesenjangan, tambahnya. Itu menunjukkan bahwa budaya, bukan perbedaan otak, menjelaskan sebagian besar kesenjangan, ia menambahkan.
Sedangkan untuk kecerdasan rata-rata wanita versus pria, tidak ada perbedaan rata-rata.
"Itu telah ditunjukkan berulang-ulang dengan jutaan dan jutaan titik data," kata McCarthy.
Wanita cenderung menunjukkan tingkat diagnosis yang lebih tinggi dengan beberapa jenis penyakit neuropsikiatri, seperti gangguan depresi berat, kecemasan dan gangguan kompulsif obsesif, kata McCarthy. Namun, perbedaan dalam rasio jenis kelamin untuk kecemasan cukup kecil dibandingkan dengan perbedaan untuk penyakit lain seperti anoreksia nervosa atau autisme. Laki-laki juga lebih kecil kemungkinannya untuk mencari diagnosa dan lebih mungkin untuk mengobati sendiri dengan alkohol dan obat-obatan, yang berarti setidaknya beberapa perbedaan gender dalam tingkat depresi atau kecemasan dapat disebabkan oleh kurangnya diagnosis pada laki-laki, bukan perbedaan respons terhadap stres. , dia menambahkan.
"Apakah perbedaan gender dalam tingkat stres yang Anda wujudkan, atau apakah Anda bersedia mengakui bahwa Anda merasakan stres dan kecemasan itu?" McCarthy bertanya. "Ini adalah pertanyaan yang sangat rumit yang kita tidak tahu jawabannya."
Juga, perbedaan gender dapat bertambah atau menyusut sepanjang masa hidup, sehingga sulit untuk menghilangkan efek sosialisasi versus biologi. Misalnya, gadis-gadis muda cenderung mulai menjadi jauh lebih agresif dan tegas tetapi menjadi kurang begitu pada tahun-tahun remaja.
"Apakah itu karena mereka dihukum karena keluar dari 'jalur gender,' atau karena mereka melewati masa puber?" Kata McCarthy. Saat ini, tidak ada cara untuk tahu, katanya.
Pekerjaan lain telah menunjukkan bahwa wanita rata-rata kurang kompetitif daripada pria. Namun, sebuah studi 2011 tentang ultramarathoners, yang diterbitkan dalam Journal of Sports Economics, menunjukkan bahwa ketika masyarakat menjadi lebih egaliter dan hadiah uang yang diperebutkan wanita untuk mendekati pot untuk pria, kesenjangan daya saing menghilang.
"Jadi ini masalah budaya," kata Frick.
Penjelasan lain untuk kesenjangan teknologi
Manifesto berjalan keluar pada tungkai, bagaimanapun, ketika bertujuan untuk menjelaskan kesenjangan gender dalam teknologi untuk biologi ketika faktor-faktor lain seperti seksisme atau struktur keluarga yang sudah ketinggalan zaman jelas memainkan peran, kata McCarthy.
Sebagai contoh, beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa cara yang ampuh untuk menarik lebih banyak wanita ke posisi kepemimpinan adalah memiliki lebih banyak wanita dalam peran kepemimpinan, kata McCarthy. Jadi kelangkaan wanita senior di bidang teknologi dapat menyebabkan siklus setan perwakilan yang kurang, tambahnya.
Terlebih lagi, wanita secara inheren tidak ingin bekerja lebih sedikit. Sebaliknya, banyak yang diharapkan untuk memikul pergantian pengasuhan anak dan tugas kedua saat mereka tiba di rumah, kata McCarthy.
"Mereka memiliki dua pekerjaan," kata McCarthy.
Dan seksisme di dunia teknologi juga tidak berbahaya, kata Cahill.
"Aku selalu mendengar tentang seorang kultus," kata Cahill. "Ini mungkin terjadi bahwa rata-rata wanita akan lebih menyukai budaya rata-rata kakak daripada rata-rata pria."
Terlebih lagi, tidak ada penelitian yang menunjukkan bahwa keterampilan dan sifat kepribadian yang diperlukan untuk pekerjaan teknologi adalah unik laki-laki. Sebagai contoh, tidak ada penelitian yang menunjukkan bahwa menjadi ramah, berempati atau ekstrovert (sifat-sifat Damore yang dianggap berasal dari wanita) adalah kewajiban bagi mereka yang berada di bidang teknologi, kata McCarthy.
"Jika Google hanya membutuhkan orang dengan karakteristik yang sangat maskulin, maka akan ada lebih banyak kandidat pria daripada kandidat wanita," kata Joel. "Tetapi bahkan dalam bidang teknologi yang relatif sempit, ada banyak kombinasi karakteristik yang berbeda (beberapa lebih umum pada wanita dan beberapa lebih umum pada pria) yang cocok, sehingga perbedaan jenis kelamin dalam prevalensi mosaik-mosaik ini tidak mungkin menjelaskan kesenjangan gender dalam teknologi. "
