Apakah ada cara yang lebih baik untuk sampai ke ruang angkasa? Metode tradisional saat ini yang menggunakan roket yang bisa dikeluarkan yang diluncurkan dari permukaan bumi sangat tidak efisien. Sekitar 90% dari jumlah dan massa dari apa yang Anda lihat di landasan peluncuran dikeluarkan dalam beberapa menit pertama misi, hanya mendapatkan muatan kecil di atas keramaian atmosfer Bumi dan keluar dari gravitasi planet dengan baik.
Satu ide yang sudah ada di sana untuk sementara waktu adalah untuk meluncurkan platform peluncuran ke atmosfer atas, dan cukup mulai dari sana. Satu perusahaan yang berbasis di Spanyol bernama Zero2infinity berencana untuk melakukan hal itu.
Baru-baru ini, pada 20 Meith, 2016, Zero2infinity mengangkat satelit pertama Aistech ke atmosfer atas, naik ke platform Sub-Orbital dalam sistem balon Near Space. Zero2infinity menggunakan balon Near Space ini untuk membawa muatan klien di atas 99% atmosfer Bumi. Ini adalah cara yang murah dan efektif untuk memasukkan muatan ke lingkungan yang sangat seperti ruang.
Platform dekat Balon Luar Angkasa ini biasanya mencapai ketinggian 28 kilometer (17 mil) di atas permukaan bumi. Untuk referensi, Garis Armstrong (di mana titik didih air sama dengan suhu tubuh manusia) mulai 18 kilometer ke atas, dan garis Kármán - batas yang diakui secara internasional di mana ruang dimulai - dimulai pada ketinggian 100 kilometer, atau 62 mil ke atas.
Sebagian besar satelit di Low Earth Orbit (LEO) mengelilingi bumi 300 hingga 600 kilometer ke atas, dan Stasiun Luar Angkasa Internasional berada di orbit standar 400 x 400 kilometer.
Misi Aistechsat-1 adalah "memberikan gambar termal Bumi dan juga membantu pelacakan maritim dan aeronautika," kata perwakilan Zero2infinity Iris Silverio kepada Majalah Luar Angkasa melalui email. Zero2infinity berencana melakukan uji balon lain dengan Aistechsat-1 akhir bulan ini pada tanggal yang belum diumumkan. Keputusan akhir semua bergantung pada cuaca dan kecepatan angin tinggi.
Aistech membayangkan sebuah konstelasi 25 nanosatellites yang mengelilingi planet ini.
Zero2infinity juga memiliki visi yang lebih besar: akhirnya meluncurkan satelit ke dalam Orbit Bumi Rendah melalui balon. Dikenal sebagai Bloostar, sistem ini akan meluncurkan roket tiga tahap dengan teknologi balon Near Space milik perusahaan yang sudah terbukti. 'Peluncuran' akan terjadi tinggi di atmosfer atas, karena mesin mengambil alih untuk mendapatkan muatan ke orbit.
Idenya tentu menarik. Dijuluki 'jalan pintas ke ruang angkasa', tiga cincin penguat mesin yang digambarkan adalah sebagian kecil dari ukuran tahapan roket yang khas. Tahap berbentuk cincin toroid hanya terletak satu di dalam yang lain, seperti boneka Rusia. Zero2infinity juga membayangkan meningkatkan platform 'Bloon' untuk muatan mikro dan nano ... dan saya bertaruh bahwa peluncuran atmosfer Bloostar akan menjadi tontonan yang menarik untuk ditonton dengan teropong dari tanah, terutama sekitar fajar atau senja.
Keuntungan lain yang mungkin termasuk cone hidung muatan jauh lebih luas, yang berarti tidak ada lagi lipatan satelit untuk peluncuran dan membuka lipatannya di orbit. Lebih dari beberapa muatan telah mengalami kemunduran karena hal ini, termasuk misi Galileo ke Jupiter, yang antena utamanya gagal terurai sepenuhnya pada tahun 1990.
Menurut sebuah diskusi email dengan perwakilan Zero2infinity Silverio, peluncuran komersial Bloostar ditetapkan untuk 2019, dengan uji coba orbit yang mungkin dimulai sejak 2018. Penyebaran Bloostar akan terjadi di lepas pantai Kepulauan Canary di Atlantik. Peluncur Bloostar awal akan mengerahkan muatan hingga 75 kilogram dalam orbit 600 kilometer di sekitar Bumi.
Bangkitnya Batuan
Gagasan untuk melakukan peluncuran melalui balon, yang dikenal sebagai 'balon,' telah ada untuk sementara waktu. Sejauh ini, hanya peluncuran sub-orbital yang dilakukan dengan cara ini.
Peluncuran roket berbasis balon pertama terjadi pada 9 Agustusth, 1953, ketika sebuah rockoon Diacon berhasil melakukan peluncuran sub-orbital tinggi di atas Samudra Atlantik. Meskipun beberapa perusahaan telah memulai ide meluncurkan satelit orbital melalui platform berbasis balon, Zero2infinity mungkin hanya yang pertama yang benar-benar mencapainya. Departemen Pertahanan Amerika Serikat telah mempertimbangkan gagasan untuk meluncurkan satelit (dan rudal pembunuh-satelit) melalui pesawat F-15 Eagle terbang tinggi milik Angkatan Udara AS. Orbital Sciences saat ini menggunakan roket Pegasus-XL yang dibawa tinggi-tinggi oleh pesawat L1011 untuk menempatkan satelit di orbit. Begitulah teleskop NuSTAR X-ray NASA masuk ke ruang angkasa pada 2012.
Ada satu masalah utama yang dihadapi peluncuran ruang berbasis balon: cuaca. Tidak seperti pesawat terbang, balon sering berada di atas angin, dan kadang-kadang dengan keras kepala menolak untuk pergi ke tempat yang Anda inginkan. Seringkali, peluncuran orbital perlu menargetkan tajuk azimuth yang tepat, semacam penunjuk yang rumit untuk dilakukan dari bawah balon. Namun, kami telah melihat preseden untuk mengatasinya dalam pengarahan efektif teleskop berbasis balon, seperti teleskop BLAST.
Bloostar mungkin hanya menyediakan cara yang inovatif dan hemat biaya untuk menuju orbit, segera.
-Periksa artikel 2014 ini dari Majalah Luar Angkasa pada Zero2Infinity.
-Zero2Infinity juga menangkap gerhana matahari total tahun lalu di Kutub Utara dari atas.
