Sejak Galileo mengarahkan teleskopnya ke Jupiter dan melihat bulan di orbit di sekitar planet itu, kami mulai menyadari bahwa kami tidak menempati tempat sentral dan penting di Semesta. Pada tahun 2013, sebuah penelitian menunjukkan bahwa kita mungkin lebih jauh berada di hutan daripada yang kita bayangkan. Sekarang, sebuah penelitian baru menegaskan hal itu: kita hidup dalam kekosongan dalam struktur filament Semesta, kekosongan yang lebih besar dari yang kita kira.
Pada 2013, sebuah studi oleh astronom University of Wisconsin-Madison Amy Barger dan mahasiswanya Ryan Keenan menunjukkan bahwa galaksi Bima Sakti kita berada dalam kekosongan besar dalam struktur kosmik. Kekosongan itu mengandung galaksi, bintang, dan planet yang jauh lebih sedikit daripada yang kita duga. Sekarang, sebuah studi baru dari mahasiswa University of Wisconsin, Ben Hoscheit menegaskan hal itu, dan pada saat yang sama meredakan beberapa ketegangan antara pengukuran yang berbeda dari Konstan Hubble.
Kekosongan memiliki nama; itu disebut kekosongan KBC untuk Keenan, Barger dan Lennox Cowie dari Universitas Hawaii. Dengan radius sekitar 1 miliar tahun cahaya, kekosongan KBC tujuh kali lebih besar dari kekosongan rata-rata, dan itu adalah kekosongan terbesar yang kita ketahui.
Struktur alam semesta berskala besar terdiri dari filamen dan kelompok materi normal yang dipisahkan oleh rongga, di mana hanya ada sedikit materi. Ini digambarkan sebagai "seperti keju Swiss." Filamen itu sendiri terdiri dari kluster galaksi dan kluster super, yang terdiri dari bintang, gas, debu, dan planet. Mengetahui bahwa kita hidup dalam kehampaan itu menarik, tetapi implikasinya bagi Konstan Hubble yang bahkan lebih menarik.
Konstan Hubble adalah tingkat di mana benda-benda bergerak menjauh satu sama lain karena perluasan Alam Semesta. Brian Cox menjelaskannya dalam video singkat ini.
Masalah dengan Hubble's Constant, adalah Anda mendapatkan hasil yang berbeda tergantung pada bagaimana Anda mengukurnya. Jelas, ini masalah. "Tidak peduli teknik apa yang Anda gunakan, Anda harus mendapatkan nilai yang sama untuk tingkat ekspansi Space Magazine," jelas Ben Hoscheit, siswa Wisconsin yang mempresentasikan analisisnya tentang kekosongan KBC pada 6 Juni di pertemuan American Astronomical Society . "Untungnya, hidup dalam kehampaan membantu menyelesaikan ketegangan ini."
Ada beberapa cara untuk mengukur tingkat ekspansi Semesta, yang dikenal sebagai Konstan Hubble. Salah satu caranya adalah dengan menggunakan apa yang dikenal sebagai "lilin standar." Supernova digunakan sebagai lilin standar karena luminositasnya sangat dipahami. Dengan mengukur luminositasnya, kita dapat menentukan seberapa jauh galaksi tempat mereka berada.
Cara lain adalah dengan mengukur CMB, Cosmic Microwave Background. CMB adalah jejak energi yang tersisa dari Big Bang, dan mempelajarinya memberi tahu kita kondisi ekspansi di Semesta.
Kedua metode tersebut dapat dibandingkan. Pendekatan lilin standar mengukur lebih banyak jarak lokal, sedangkan pendekatan CMB mengukur jarak skala besar. Jadi bagaimana hidup dalam kekosongan membantu menyelesaikan keduanya?
Pengukuran dari dalam kekosongan akan dipengaruhi oleh jumlah materi yang jauh lebih besar di luar kekosongan. Tarikan gravitasi semua hal akan mempengaruhi pengukuran yang dilakukan dengan metode lilin standar. Tetapi hal yang sama, dan tarikan gravitasinya, tidak akan berpengaruh pada metode pengukuran CMB.
"Seseorang selalu ingin menemukan konsistensi, atau ada masalah di suatu tempat yang perlu diselesaikan." - Amy Barger, Universitas Hawaii, Departemen Fisika dan Astronomi
Analisis baru Hoscheit, menurut Barger, penulis studi 2013, menunjukkan bahwa perkiraan pertama Keenan tentang kekosongan KBC, yang berbentuk seperti bola dengan cangkang yang semakin tebal terdiri dari galaksi, bintang, dan benda lainnya, tidak dikesampingkan. oleh kendala pengamatan lainnya.
"Seringkali sangat sulit untuk menemukan solusi yang konsisten antara banyak pengamatan yang berbeda," kata Barger, seorang kosmolog observasional yang juga memegang janji lulusan afiliasi di Departemen Fisika dan Astronomi Universitas Hawaii. “Apa yang ditunjukkan Ben adalah bahwa profil kerapatan yang diukur Keenan konsisten dengan yang dapat diamati secara kosmologis. Seseorang selalu ingin menemukan konsistensi, atau ada masalah di suatu tempat yang perlu diselesaikan. "
