Senjata laser pertama di dunia - yang dapat "membunuh" drone yang mengancam dan mengudara - siap beraksi, menurut sumber berita.
Laser, yang dikenal sebagai Laser Weapons System (LaWS), mungkin tampak seolah-olah ditarik langsung dari film James Bond, tetapi sepenuhnya fungsional dan dapat menembak dengan akurasi yang menakjubkan, Angkatan Laut AS mengatakan kepada CNN. LaWS saat ini dikerahkan di atas USS Ponce, sebuah kapal transportasi amfibi, di Teluk Persia.
"Secara operasional, ini berfungsi seperti laser pointer," Letnan Cale Hughes, seorang perwira LaWS, mengatakan kepada CNN. "Ada ruang di dalam dengan bahan khusus yang melepaskan foton."
Sinar laser LaWS benar-benar sunyi dan tidak terlihat. Ini juga cepat: Laser bergerak dengan kecepatan cahaya (186.000 mil per detik, atau sekitar 300.000 kilometer per detik), yang berarti sekitar 50.000 kali kecepatan rudal balistik antarbenua yang masuk, seperti yang diuji oleh Korea Utara, yang Navy memberi tahu CNN.
Sistem $ 40 juta membutuhkan tim tiga untuk mengoperasikannya dan generator kecil untuk menggerakkan pasokan listriknya, menurut Angkatan Laut.
Namun, setiap ledakan relatif murah. "Ini tentang satu dolar per suntikan," kata Hughes kepada CNN.
Selain bisa meredam ancaman di udara, LaWS dapat mengenai dan menonaktifkan objek di dalam air. Ledakan akurat laser, dipanaskan hingga ribuan derajat, bahkan mungkin berarti lebih sedikit korban dalam pertempuran, kata Inez Kelly, penasihat ilmu Komando Pusat Angkatan Laut AS, kepada CNN.
Misalnya, jika laser ditujukan pada kapal musuh, para operator dapat "mengeluarkan mesin dengan tepat, dan tidak perlu merusak yang lain," kata Kelly. "Jenis pekerjaan senjata presisi itu adalah sesuatu yang kamu tidak benar-benar dapatkan dengan senjata konvensional, karena cenderung ada lebih banyak kerusakan agunan."
Di bawah aturan Konvensi Jenewa, angkatan bersenjata tidak diperbolehkan menggunakan senjata laser langsung terhadap orang, lapor Optics.org, sebuah situs yang melacak industri fotonik. AS akan mematuhi protokol itu, Laksamana Muda Matthew Klunder, kepala penelitian angkatan laut, mengatakan pada 2014 pada konferensi pers di Washington, D.C., menurut Optics.org.
Angkatan Laut AS telah mengembangkan sistem generasi kedua yang mungkin dapat menargetkan ancaman selain drone dan kapal air. Misi-misi ini digolongkan, tetapi ketika ditanya apakah LaWS dapat menembak dan menghancurkan rudal, Kapten USS Ponce. Christopher Wells mengatakan "mungkin" dan tersenyum, menurut CNN.
