Ini adalah pemahaman umum kita tentang komposisi tata surya bahwa planet-planet jatuh ke dalam dua kategori: raksasa gas seperti Jupiter, Saturnus, Neptunus dan Uranus ... dan benda-benda berbatu yang mendukung beberapa jenis atmosfer seperti Bumi, Mars dan Venus. Namun, saat kami menjangkau lebih jauh ke ruang angkasa, kami mulai menyadari bahwa Tata Surya cukup unik karena tidak memiliki struktur planet yang bertemu di tengah. Tetapi hanya karena kami tidak memilikinya, itu tidak berarti mereka tidak ada. Faktanya, para astronom telah menemukan lebih dari 30 dari mereka dan mereka menyebut planet kelas baru ini sebagai "Bumi-Super".
"Super-Earth, kelas benda-benda planet dengan massa mulai dari beberapa massa Bumi hingga sedikit lebih kecil dari Uranus, baru-baru ini menemukan tempat khusus dalam ilmu eksoplanet." kata Nader Haghighipour dari Institute for Astronomy dan NASA Astrobiology Institute, University of Hawaii. "Menjadi sedikit lebih besar dari planet terestrial pada umumnya, super-Bumi mungkin memiliki karakteristik fisik dan dinamis yang mirip dengan Bumi sedangkan tidak seperti planet terestrial, mereka relatif lebih mudah dideteksi."
Memiliki Bumi super di lingkungan membuka jalan menuju kelayakhunian. Peluangnya adalah planet jenis ini memiliki inti yang dinamis dan mampu mempertahankan jenis atmosfernya. Ketika dikombinasikan dengan berada di dalam zona layak huni bintang inang, ini meningkatkan standar kehidupan di planet lain.
“Penting untuk dicatat bahwa gagasan kelayakhunian didefinisikan berdasarkan pada kehidupan seperti yang kita kenal. Karena Bumi adalah satu-satunya planet yang dapat dihuni yang diketahui umat manusia, karakteristik orbital dan fisik Bumi digunakan untuk mendefinisikan planet yang dapat dihuni. ” kata Haghighipour. "Dengan kata lain, kelayakhunian adalah karakteristik lingkungan yang memiliki sifat yang mirip dengan Bumi, dan kemampuan untuk mengembangkan dan mempertahankan kehidupan Bumi."
Tapi menjadi super-Bumi berarti ada banyak hal yang terjadi daripada hanya berada di zona itu. Untuk memenuhi syarat itu harus memenuhi tiga persyaratan: komposisinya, manifestasi lempeng tektonik, dan keberadaan medan magnet. Untuk yang pertama, keberadaan air cair adalah prioritas tinggi. Untuk menentukan kemungkinan ini, nilai-nilai massa dan jari-jarinya harus diketahui. Sampai saat ini, dua planet super-Bumi yang nilai-nilainya telah ditentukan - CoRoT-7b dan GJ 1214b - telah memberi kita pemodelan numerik yang menarik untuk membantu kita lebih memahami komposisi mereka. Lempeng tektonik juga memainkan peran melalui evolusi geofisika - sama seperti keberadaan medan magnet telah dianggap penting untuk kelayakhunian.
"Apakah dan bagaimana medan magnet dikembangkan di sekitar Bumi super adalah topik penelitian aktif." catatan Haghighipour. "Secara umum, agar medan magnet berada di sekitar planet mirip Bumi, aksi dinamo harus ada di inti planet."
Terakhir, namun tak kalah pentingnya, muncul suasana - "kehadiran yang memiliki efek mendalam pada kemampuannya dalam mengembangkan dan memelihara kehidupan." Dari sifat kimianya kita dapat memperoleh "biosignatur yang mungkin terjadi di planet ini" serta bahan kimia yang membentuknya. Atmosfer berarti lingkungan dan semua ini mengarah kembali ke dalam zona layak huni dan gravitasi yang cukup untuk mencegah molekul atmosfer keluar. Haghighipour mengatakan, “Tidaklah realistis untuk berasumsi bahwa super-Earth membawa amplop gas. Di sekitar bintang bermassa rendah, beberapa Bumi super yang membawa atmosfer mungkin bahkan memiliki orbit stabil di zona layak huni bintang inangnya. ”
Apakah super-Earth telah terdeteksi? Anda betcha '... dan belajar sampai ke tanda tangan spektralnya. "Super-Earth GL 581 g yang baru-baru ini terdeteksi dengan kemungkinan sirkulasi atmosfernya di zona layak huni bintang inangnya mungkin sebenarnya adalah salah satu dari planet seperti itu." kata Haghighipour. "Teleskop yang lebih maju diperlukan untuk mengidentifikasi biosignatures dari tubuh ini dan karakteristik fisik dan komposisi atmosfer mereka."
Bacaan Lebih Lanjut: Super-Earths: Kelas Baru dari Badan Planet.
