Apakah hanya kita, atau sudah banyak - banyak - pembicaraan tentang membawa manusia ke Mars belakangan ini?
Inilah astronot Apollo, Buzz Aldrin yang mempromosikan buku tentang eksplorasi Mars. Di sini adalah Mars One, saat ini menerima aplikasi untuk perjalanan satu arah ke Planet Merah pada tahun 2023 - kesempatan yang ribuan orang lamar sejauh ini. Jangan lupa orang-orang Mars Inspirasi, baik.
Bahkan ketika utusan robot kami memecahkan rekor mengemudi dunia lain dan mencari atmosfer Mars yang hilang, itu tidak cukup untuk cakrawala penjelajahan kita. Robot-robot gambar menakjubkan kembali dari Mars hanya bahan bakar api untuk harapan manusia untuk sampai ke sana.
Presiden Barack Obama mengatakan dia ingin pergi ke Mars pada tahun 2030-an, tetapi itu adalah yang terbaru dari serangkaian rencana untuk sampai ke sana. Setiap presiden tampaknya memiliki ide baru eksplorasi Mars.
Sebuah komite Kongres minggu ini mencoba untuk memotong kebisingan untuk mendapatkan beberapa pesan yang jelas tentang apa yang harus dilakukan. (Konteks: Anggaran fiskal 2014 NASA siap untuk dibahas, jadi ini memiliki relevansi anggaran.)
Begitu. Kami memiliki empat saksi dengan 150 hingga 200 tahun pengalaman ruang gabungan muncul sebelum subkomite ruang angkasa pada hari Selasa (21 Mei), masing-masing dengan rencana. Intinya, berikut adalah ringkasan yang sangat singkat dari posisi masing-masing:
– Louis Friedman, direktur eksekutif emeritus The Planetary Society (yang ikut memimpin co-pemimpin Institut Keck untuk Studi Antariksa Studi Misi Pengambilan Asteroid): Apakah misi asteroid diusulkan oleh NASA. Ini akan diluncurkan empat hingga lima tahun dari sekarang. Jika dilakukan dengan benar, ini akan menjadi peluang besar bagi manusia untuk mengeksplorasi serta peluang komersial di pertambangan.
– Paul Spudis, ilmuwan staf senior di Lunar and Planetary Institute yang didanai NASA: Kembali ke bulan. Sangat dekat, sangat dekat dengan Bumi sehingga kita dapat mengoperasikan rover dengan remote control. Ini adalah tempat yang bagus untuk mempelajari lebih lanjut tentang tata surya, dan menyediakan praktik bagi kita dalam menghidupi sumber daya tanah karena memiliki air - alat untuk mendukung kehidupan dan energi.
- Steve Squyres, ilmuwan planet dari Universitas Cornell yang terkenal karena penelitian penjelajah Mars-nya: Pergi ke ruang cislunar, daerah yang dekat dengan bulan. Ini adalah tempat yang mudah diakses di lingkungan anggaran terbatas. Berpikir di luar itu tidak realistis dalam lingkungan anggaran saat ini.
– Douglas Cooke, mantan associate administrator NASA untuk direktorat misi sistem eksplorasi: Membangun kembali eksplorasi bulan. Misi asteroid tidak akan terhubung dengan baik dengan strategi jangka panjang, tetapi permukaan bulan akan (seperti Mars) itu adalah lingkungan bermusuhan yang cocok untuk menguji teknologi eksplorasi planet.
Perwakilan kemudian membumbui pakar ruang angkasa dengan banyak pertanyaan, seperti:
- Bagaimana cara terbaik untuk membawa mitra internasional?
- Haruskah kita khawatir tentang negara lain berbicara tentang pergi ke bulan sendiri, seperti Rusia dan Cina?
- Haruskah kita mengambil dari program NASA lainnya, seperti astronomi atau pengambilan puing-puing di orbit, untuk fokus pada eksplorasi Mars? (Ingatlah bahwa sains Mars terpotong pada 2012, termasuk hilangnya partisipasi dalam ExoMars.)
- Bagaimana kita menarik minat publik dalam misi? Pengambilan asteroid (yang banyak dikritik oleh anggota komite karena satu yang dirilis dengan sedikit konsultasi dari luar) tampaknya tidak menyemangati orang di jalan.
- Haruskah kita mencoba untuk pergi mengingat lingkungan sekuestrasi sekarang?
Dengarkan jawaban para ahli sepenuhnya di webcast yang diarsipkan (tersedia di sini).
Tetapi juga - apa yang Anda ambil? Apakah layak pergi ke Mars sejak awal, dan jika demikian, bagaimana cara terbaik kita mencapainya? Silakan tinggalkan pikiran Anda di komentar.
