Kredit gambar: ESO
European Southern Observatory telah merilis gambar baru nebula N44 di Large Magellanic Cloud. Bintang-bintang biru hidup untuk waktu yang sangat singkat dan kemudian meledak sebagai supernova - beberapa telah meledak di daerah itu, menciptakan beberapa materi nebula yang terlihat.
Dua galaksi satelit yang paling terkenal dari Bima Sakti, Awan Magellan, terletak di langit selatan pada jarak sekitar 170.000 tahun cahaya. Mereka menjadi tuan rumah banyak kompleks nebular raksasa dengan bintang-bintang yang sangat panas dan bercahaya yang radiasi ultravioletnya yang intens menyebabkan gas antarbintang di sekitarnya menyala.
Nebula yang rumit dan berwarna-warni dihasilkan oleh gas terionisasi [1] yang bersinar sebagai elektron dan bergabung kembali dengan inti atom yang bermuatan positif, memancarkan kaskade foton pada panjang gelombang yang ditentukan dengan baik. Nebula seperti itu disebut "daerah H II", menandakan hidrogen terionisasi, yaitu atom hidrogen yang telah kehilangan satu elektron (proton). Spektrumnya dicirikan oleh garis emisi yang intensitas relatifnya membawa informasi bermanfaat tentang komposisi gas yang dipancarkan, suhunya, serta mekanisme yang menyebabkan ionisasi. Karena panjang gelombang garis spektral ini sesuai dengan warna yang berbeda, ini saja sudah sangat informatif tentang kondisi fisik gas.
N44 [2] dalam Awan Magellan Besar adalah contoh spektakuler dari wilayah H II raksasa. Setelah mengamatinya pada tahun 1999 (lihat ESO Foto PR 26a-d / 99), tim astronom Eropa [3] kembali menggunakan Wide-Field-Imager (WFI) di teleskop MPG / ESO 2,2 m dari Observatorium La Silla , mengarahkan kamera digital 67 juta piksel ini ke wilayah langit yang sama untuk memberikan gambar lain yang mencolok - dan sangat kaya secara ilmiah - dari kompleks nebula ini. Dengan ukuran sekitar 1.000 tahun cahaya, bentuk aneh N44 dengan jelas menguraikan cincin yang mencakup asosiasi bintang terang sekitar 40 bintang yang sangat bercahaya dan kebiru-biruan.
Bintang-bintang ini adalah asal mula dari "angin bintang" yang kuat yang menerbangkan gas di sekitarnya, menumpuknya dan menciptakan gelembung antarbintang raksasa. Bintang masif semacam itu mengakhiri hidup mereka sebagai ledakan supernova yang mengeluarkan lapisan luar mereka dengan kecepatan tinggi, biasanya sekitar 10.000 km / detik.
Sangat mungkin bahwa beberapa supernova telah meledak di N44 selama beberapa juta tahun terakhir, sehingga "menyapu" gas di sekitarnya. Gelembung kecil, filamen, simpul terang, dan struktur lain dalam gas bersaksi tentang struktur yang sangat kompleks di wilayah ini, terus bergerak terus menerus oleh arus cepat dari bintang-bintang paling masif di daerah tersebut.
Gambar WFI baru N44
Warna-warna yang direproduksi dalam gambar baru N44, ditunjukkan dalam Foto PR 31a / 03 (dengan bidang yang lebih kecil lebih terinci dalam Foto PR 31b-e / 03) sampel tiga garis emisi spektral yang kuat. Warna biru terutama dikontribusikan oleh emisi dari atom oksigen terionisasi tunggal (bersinar pada panjang gelombang ultraviolet 372,7 nm), sedangkan warna hijau berasal dari atom oksigen terionisasi ganda (panjang gelombang 500,7 nm). Warna merah disebabkan oleh garis H-alpha hidrogen (panjang gelombang 656,2 nm), yang dipancarkan ketika proton dan elektron bergabung membentuk atom hidrogen. Warna merah karena itu melacak distribusi yang sangat kompleks dari hidrogen terionisasi di dalam nebula sementara perbedaan antara warna biru dan hijau menunjukkan daerah-daerah dengan temperatur yang berbeda: semakin panas gas, semakin banyak oksigen terionisasi yang dikandungnya dan, karenanya, lebih hijau warnanya.
Foto komposit yang dihasilkan dengan cara ini mendekati warna asli nebula. Sebagian besar wilayah muncul dengan warna merah muda (campuran biru dan merah) karena, di bawah kondisi suhu normal yang menjadi ciri sebagian besar wilayah H II ini, lampu merah dipancarkan di garis H-alpha dan lampu biru dipancarkan di garis oksigen terionisasi tunggal lebih kuat daripada yang dipancarkan di garis oksigen terionisasi ganda (hijau).
Namun, beberapa daerah menonjol karena warnanya yang lebih hijau dan kecerahannya yang tinggi. Masing-masing daerah ini mengandung setidaknya satu bintang yang sangat panas dengan suhu di suatu tempat antara 30.000 dan 70.000 derajat. Radiasi ultraviolet yang intens memanaskan gas di sekitarnya ke suhu yang lebih tinggi, di mana lebih banyak atom oksigen terionisasi dua kali lipat dan emisi lampu hijau juga lebih kuat, lih. Foto PR 31c / 03.
Sumber Asli: Siaran Berita ESO
