Ilmuwan Inggris berharap untuk memperbaiki kondisi kehidupan di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dengan merancang tambahan baru: Modul Penyebaran Habitasi (HEM). Ini akan menjadi kemenangan besar bagi aspirasi ruang angkasa Inggris, karena negara saat ini tidak memiliki badan antariksa sendiri dan tergantung pada kolaborasi proyek dengan Badan Antariksa Eropa (ESA) untuk mengembangkan teknologi ruang angkasa baru. Desain HEM yang baru menampilkan bendera nasional Inggris, Union Jack, mungkin simbol untuk awal pijakan Inggris di ruang angkasa.
Desain habitat yang diusulkan sebenarnya terdiri dari dua modul yang melekat pada segmen Node 3 stasiun. Dimaksudkan untuk menyediakan akomodasi tambahan untuk enam anggota kru (stasiun saat ini memiliki tiga astronot), desain ini harus disambut baik karena ISS dijadwalkan untuk menampung enam orang pada tahun 2009, menandakan bahwa stasiun akan pindah ke "sepenuhnya operasional" fase pembangunannya.
Karena Space Shuttle akan pensiun pada saat HEM dikirim ke stasiun, peluncuran akan tergantung pada roket Soyuz-Fregat Rusia, dan pendekatan akhir ke stasiun akan menggunakan sistem propulsi built-in. Selain modul, tiga ton persediaan akan ada di kapal, menebar ISS dengan makanan dan peralatan.
Desain yang diusulkan akan berdiameter 12,5 kaki dan panjang 18,7, menambahkan total 3.531,5 kaki kubik ruang hidup. Peningkatan 24% dalam ruang dari volume hidup saat ini 15.000 kaki kubik pasti akan menjadi bantuan yang disambut baik bagi penghuni ISS, menjadikan satu-satunya stasiun ruang angkasa kami menjadi tempat yang lebih nyaman untuk tinggal dan bekerja.
Proyek akan datang dengan label harga yang cukup berat. Meyakinkan pemerintah Inggris untuk menginvestasikan sekitar £ 1 miliar ($ 2 miliar) dalam pembangunan dan pelaksanaan modul hingga 2015 mungkin, bagaimanapun, menghambat keinginan Inggris untuk kehadiran yang kuat di ruang angkasa.
Sumber: Space.com
