Sekitar setengah abad yang lalu, astronom Cornell Frank Drake melakukan Project Ozma, survei SETI sistematis pertama di National Radio Astronomy Observatory di Green Bank, Virginia Barat. Sejak saat itu, para ilmuwan telah melakukan banyak survei dengan harapan menemukan indikasi "tanda-tanda teknologi" - yaitu bukti kehidupan yang maju secara teknologi (seperti komunikasi radio).
Sederhananya, jika manusia menerima pesan dari peradaban ekstra-terestrial sekarang, itu akan menjadi peristiwa tunggal terbesar dalam sejarah peradaban. Tetapi menurut sebuah studi baru, pesan seperti itu juga bisa menimbulkan risiko serius bagi kemanusiaan. Menggambar pada berbagai kemungkinan yang telah dieksplorasi secara rinci, mereka mempertimbangkan bagaimana umat manusia dapat melindungi dirinya dari spam dan virus berbahaya.
Penelitian itu, berjudul “Komunikasi antarbintang. IX. Pesan dekontaminasi tidak mungkin “, baru-baru ini muncul online. Penelitian ini dilakukan oleh Michael Hippke, seorang ilmuwan independen dari Sonneberg Observatory di Jerman; dan John G. Learned, seorang profesor di Kelompok Fisika Energi Tinggi di Universitas Hawaii. Bersama-sama, mereka memeriksa beberapa kesimpulan sebelumnya tentang SETI dan apa yang lebih mungkin terjadi.
Agar adil, gagasan bahwa peradaban ekstra-terestrial dapat menimbulkan ancaman bagi kemanusiaan bukan hanya sebuah kiasan fiksi ilmiah yang sudah usang. Selama beberapa dekade, para ilmuwan telah memperlakukannya sebagai kemungkinan yang berbeda dan mempertimbangkan apakah risikonya melebihi manfaat yang mungkin atau tidak. Akibatnya, beberapa ahli teori menyatakan bahwa manusia tidak boleh terlibat dalam SETI sama sekali, atau bahwa kita harus mengambil tindakan untuk menyembunyikan planet kita.
Seperti yang dikatakan Profesor Learned kepada Space Magazine melalui email, tidak pernah ada konsensus di antara para peneliti SETI tentang apakah ETI akan baik atau tidak:
"Tidak ada alasan kuat sama sekali untuk menganggap kebajikan (misalnya bahwa ETI bijak dan baik karena pengalaman peradaban kuno mereka). Saya menemukan analogi yang jauh lebih menarik dari apa yang kita ketahui dari sejarah kita ... Apakah ada masyarakat di mana pun yang memiliki pengalaman yang baik setelah bertemu dengan penyerang yang maju secara teknologi? Tentu saja itu akan berjalan baik, tetapi saya sering memikirkan film Alien ... sebuah gagasan yang kredibel bagi saya. ”
Selain itu, anggapan bahwa pesan alien dapat menimbulkan ancaman bagi kemanusiaan masuk akal secara praktis. Mengingat besarnya Semesta dan keterbatasan yang diberlakukan oleh Relativitas Khusus (mis. Tidak ada sarana FTL yang diketahui), akan selalu lebih murah dan lebih mudah untuk mengirim pesan jahat untuk membasmi peradaban dibandingkan dengan armada invasi. Sebagai hasilnya, Hippke dan Learned menyarankan agar sinyal SETI diperiksa dan / atau "didekontaminasi" sebelumnya.
Dalam hal bagaimana sinyal SETI dapat menjadi ancaman, para peneliti menguraikan sejumlah kemungkinan. Di luar kemungkinan bahwa suatu pesan dapat menyampaikan informasi yang salah yang dirancang untuk menyebabkan perilaku panik atau merusak diri sendiri, ada juga kemungkinan bahwa pesan tersebut dapat berisi virus atau masalah teknis bawaan lainnya (mis. Format tersebut dapat menyebabkan komputer kami mogok).
Mereka juga mencatat bahwa, ketika datang ke SETI, komplikasi besar muncul dari kenyataan bahwa tidak ada pesan yang mungkin diterima hanya di satu tempat (sehingga memungkinkan penahanannya). Ini tidak mungkin karena "Deklarasi Prinsip Mengenai Kegiatan Mengikuti Deteksi Intelijen Luar Angkasa", yang diadopsi oleh International Academy of Astronautics pada 1989 (dan direvisi pada 2010).
Pasal 6 deklarasi ini menyatakan sebagai berikut:
“Penemuan ini harus dikonfirmasi dan dipantau dan setiap data yang mengandung bukti intelijen ekstraterestrial harus dicatat dan disimpan secara permanen sejauh mungkin dan dapat dilakukan, dalam bentuk yang akan membuatnya tersedia untuk analisis dan interpretasi lebih lanjut. Rekaman ini harus tersedia untuk lembaga internasional yang tercantum di atas dan untuk anggota komunitas ilmiah untuk analisis dan interpretasi obyektif lebih lanjut. "
Dengan demikian, pesan yang dipastikan berasal dari ETI kemungkinan besar akan tersedia bagi seluruh komunitas ilmiah sebelum dianggap dapat mengancam alam. Bahkan jika hanya ada satu penerima, dan mereka berusaha menjaga pesan di bawah kunci dan kunci yang ketat, itu adalah taruhan aman bahwa pihak lain akan menemukan cara untuk mengaksesnya sebelum lama.
Maka timbul pertanyaan, apa yang bisa dilakukan? Satu kemungkinan yang disarankan Hippke dan Learned adalah untuk mengambil pendekatan analog untuk menafsirkan pesan-pesan ini, yang diilustrasikannya menggunakan Tantangan SETry Decrypt 2017 sebagai contoh. Tantangan ini, yang dikeluarkan oleh René Heller dari Max Planck Institute for Solar System Research, terdiri dari urutan sekitar dua juta digit biner dan informasi terkait yang diposting ke media sosial.
Selain menjadi latihan yang menarik yang memberi publik rasa tentang apa arti penelitian SETI, tantangan itu juga sulit untuk menjawab beberapa pertanyaan sentral ketika harus berkomunikasi dengan ETI. Yang paling penting di antara ini adalah apakah umat manusia akan sulit untuk memahami pesan dari peradaban alien, dan bagaimana kita bisa membuat pesan dapat dipahami (jika kita mengirim yang pertama). Seperti yang mereka nyatakan:
“Sebagai contoh, pesan dari“ SETI Decrypt Challenge ”(Heller 2017) adalah aliran 1.902.341 bit, yang merupakan produk bilangan prima. Seperti pesan Arecibo (Staf Di The National Astronomy Ionosphere Center 1975) dan Evpatoria's “Cosmic Calls” (Shuch 2011), bit mewakili peta piksel hitam / putih X / Y dari sebuah gambar. Ketika ini dipahami, analisis lebih lanjut dapat dilakukan secara off-line dengan mencetak di atas kertas. Kerusakan apa pun akan datang dari makna pesan, dan bukan dari virus yang tertanam atau masalah teknis lainnya. "
Namun, di mana pesan terdiri dari kode kompleks atau bahkan AI mandiri, kebutuhan untuk komputer canggih mungkin tidak dapat dihindari. Dalam hal ini, penulis mengeksplorasi rekomendasi populer lainnya, yaitu penggunaan pada mesin yang dikarantina untuk melakukan analisis - yaitu penjara pesan. Sayangnya, mereka juga mengakui bahwa tidak ada penjara yang 100% efektif dan penahanan akhirnya bisa gagal.
“Skenario ini menyerupai Oracle-AI, atau kotak AI, dari sistem komputer yang terisolasi di mana AI yang mungkin berbahaya 'dipenjara' dengan hanya saluran komunikasi minimalis,” tulis mereka. "Penelitian saat ini menunjukkan bahwa bahkan kotak yang dirancang dengan baik tidak berguna, dan AI yang cukup cerdas akan dapat membujuk atau menipu penjaga manusia untuk melepaskannya."
Pada akhirnya, tampaknya satu-satunya solusi nyata adalah dengan menjaga sikap waspada dan memastikan bahwa pesan yang kami kirim sejelas mungkin. Seperti yang dirangkum Hippke: “Saya pikir kemungkinan besar pesan akan positif, tetapi Anda tidak bisa memastikan. Apakah Anda akan mengambil 1% peluang kematian untuk 99% kemungkinan sembuh untuk semua penyakit? Salah satu pembelajaran dari makalah kami adalah bagaimana merancang pesan sendiri, jika kami memutuskan untuk mengirim apa pun: Tetap sederhana, jangan mengirim kode komputer. "
Pada dasarnya, ketika datang untuk mencari kecerdasan ekstra-terestrial, aturan keamanan internet mungkin berlaku. Jika kami mulai menerima pesan, kami tidak boleh mempercayai pesan yang datang dengan lampiran besar dan mengirim yang tampak mencurigakan ke folder spam kami. Oh, dan jika pengirim menjanjikan obat untuk semua penyakit yang diketahui, atau mengklaim sebagai raja Andromeda yang digulingkan yang membutuhkan uang tunai, kita harus menekan delete!
