Para insinyur yang membantu mengirimkan gambar-gambar permukaan bulan ke Bumi pada tahun 1969 sedang melakukan sedikit perasan tangan belakangan ini - karena film asli dari peristiwa bersejarah itu didaur ulang di NASA dan bukannya dilestarikan.
Namun, agensi telah bekerja sama dengan tim restorasi Hollywood untuk mengumpulkan dan meningkatkan salinan cadangan dari prestasi Apollo 11. Versi yang lebih jelas dan digital akan tersedia dalam beberapa bulan.
Dick Nafzger, seorang insinyur NASA di Goddard Space Flight Center yang mengawasi produksi televisi Apollo 11, mengatakan rekaman awal disimpan di arsip nasional sampai program Apollo tidak lagi membutuhkan data yang dikandungnya.
Beberapa saat setelah itu, NASA berpikir, kaset itu ditarik dari kotaknya, dihapus dan digunakan untuk merekam data untuk misi selanjutnya.
Tidak sampai bertahun-tahun kemudian Nafzger dan yang lainnya memahami nilai historis dari kaset-kaset itu - dan besarnya kerugian mereka.
“Ketika saya adalah seorang insinyur berusia 28 tahun, mungkin saya tidak mengerti itu. Tapi tentu saja saya lakukan sekarang, ”kata Nafzger, yang berbicara pada konferensi pers NASA, Kamis. Dia cepat-cepat menambahkan bahwa dia tidak berada di lingkaran ketika kaset sedang dihapus; dia dan yang lainnya menemukan nasib kaset itu hanya nanti, ketika mereka menjadi tertarik untuk memperbaiki rekaman yang terkenal kasar.
Karena kaset cadangan misi tidak siap dibuang begitu saja setelah pendaratan bulan yang dirayakan pada 20 Juli 1969, insinyur yang berubah menjadi sejarawan telah diberi kesempatan lain.
Nafzger bergabung dalam konferensi pers oleh Stan Lebar, manajer program listrik Westinghouse yang sekarang sudah pensiun yang mempelopori kamera bulan, dan Mike Inchalik, presiden Lowry Digital di Burbank, California. Bersama-sama, para pria telah berhasil mengamankan kaset-kaset dari Sydney, Australia dan arsip-arsip di CBS, di mana cuplikan langsung disiarkan dari Houston pada hari yang monumental itu.
Mereka membawa teknologi digital terbaik untuk mendukung apa yang pada saat itu merupakan ujung tombak dari videografi, meskipun itu menjadi lebih sulit di mata pemirsa televisi dengan konversi ke bentuk siaran. Untuk tujuan restorasi, rekaman asli yang telah dipulihkan sebenarnya cukup berguna, kata Inchalik.
"Setiap frame dalam urutan itu memiliki beberapa informasi yang dibagikan kepada orang lain ... jika Anda dapat mengekstrak apa yang bukan miliknya, Anda dapat membuat gambar-gambar itu lebih jelas," katanya.
Tim menunjukkan empat klip pendek dari proyek restorasi $ 230.000 pada konferensi pers - termasuk saat-saat di mana Neil Armstrong dan Buzz Aldrin pertama kali menginjakkan kaki di permukaan bulan. Gambar "setelah" memang lebih jelas, dengan kilat yang lebih akurat dan kontras yang lebih tajam.
Inchalik mengatakan perusahaannya sensitif untuk menjaga keutuhan sejarah rekaman itu, dan menyadari bahwa salah langkah apa pun dapat memicu teori konspirasi bahwa pendaratan di bulan telah dipalsukan.
"Ada elemen dalam dokumen asli tempat kami tidak menyentuh atau melakukan koreksi yang biasanya kami lakukan," katanya. “Ada beberapa nilai dalam kenyataan bahwa kami bukan rumah efek khusus; kami adalah rumah restorasi. "
Nafzger dengan hati-hati menunjukkan bahwa tidak ada rekaman baru yang akan dikeluarkan tentang pendaratan; semua kaset yang dipulihkan berasal dari video yang telah dirilis. Produk akhir diharapkan pada bulan September.
