Para fotografer NASA selalu memahami bahwa mengambil gambar peluncuran ruang angkasa adalah bisnis yang berisiko. Tidak ada yang lebih terbiasa dengan hal ini selain Bill Ingalls, seorang fotografer NASA yang telah mengambil gambar untuk agensi selama 30 tahun terakhir. Baik di dalam agensi maupun di luar, kreativitas dan upayanya terkenal, karena kemampuannya untuk selalu tahu persis di mana mengatur kamera untuk mendapatkan bidikan yang sempurna.
Yang tentu saja menimbulkan pertanyaan, apa yang terjadi pada kamera yang ditampilkan dalam gambar di atas? Foto ini, yang menunjukkan salah satu kamera jarak jauh Ingalls sepenuhnya meleleh, telah beredar di media sosial belakangan ini. Seperti yang ditunjukkan oleh gif yang menyertainya (lihat di bawah), kamera tidak jauh dari landasan peluncuran dan kemudian dengan cepat dikonsumsi oleh api yang dihasilkan.
Seperti yang dijelaskan Ingalls dalam siaran pers NASA baru-baru ini, penghancuran kamera adalah akibat dari kebakaran tak terduga yang dipicu ketika api dari roket peluncur membuat beberapa rumput di dekatnya terbakar.
Apa yang Sebenarnya Terjadi pada Kamera NASA yang Meleleh itu? https://t.co/kg3wFBCUlm pic.twitter.com/kBdT6OGjjq
- NASA HQ PHOTO (@nasahqphoto) 25 Mei 2018
"Saya memiliki enam remote, dua di luar perimeter peluncuran pad keselamatan dan empat di dalam," katanya. "Sayangnya, peluncurannya memicu kebakaran rumput yang membakar salah satu kamera di luar perimeter."
Acara yang ia potret adalah peluncuran satelit NASA / Jerman Gravity Recovery dan Climate Experiment Follow-on (GRACE-FO), yang berlangsung di Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg pada 22 Mei 2018. Sebagai bagian dari kemitraan antara NASA dan Pusat Penelitian Geosains Jerman (GFZ), satelit ini adalah penerus misi GRACE asli, yang mulai mengorbit Bumi pada 17 Maret 2002.
Sayangnya, peluncuran itu memicu kebakaran sikat yang menelan kamera dan menyebabkan tubuhnya meleleh. Petugas pemadam kebakaran melapor ke tempat kejadian untuk memadamkan api, yang kemudian bertemu Ingalls di mana ia kembali ke lokasi. Beruntung bagi Ingalls, dan masyarakat yang menonton, ia dapat memaksa membuka tubuh dan mengambil kartu memori, yang belum rusak. Akibatnya, rekaman api saat mendekati kamera tertangkap.
Anehnya, kamera ini adalah yang paling jauh dari landasan peluncuran, sekitar 400 meter (seperempat mil) jauhnya. Empat kamera lain yang dipasang di dalam perimeter tidak rusak, seperti kamera jarak jauh lainnya. Tetapi sebelum ada yang mulai berpikir bahwa remote ini adalah yang malang, kamera "bakar", seperti Ingalls menyebutnya, kemungkinan akan dipajang di Markas NASA di Washington, DC.
Sementara itu, Ingalls akan melakukan perjalanan ke Kazakhstan untuk memotret pendaratan 3 Juni dari kru Ekspedisi 55 Stasiun Luar Angkasa Internasional. Dia mengantisipasi bahwa tugas itu, tidak seperti yang terakhir ini, tidak akan memiliki kejutan!
