Ini telah menjadi prinsip model fisika standar selama lebih dari seabad. Tidak ada sesuatu pun di Alam Semesta kita yang dapat berjalan lebih cepat dari 299.792 km / s (186.282 mil per detik), bahkan - sebagaimana istilah ini nyatakan - ringan itu sendiri. Ini adalah konstanta universal, "c" di Einstein E = mc2, batas kecepatan kosmik yang tidak dapat dilanggar.
Begitulah, sampai sekarang.
Sebuah tim ilmuwan internasional di fasilitas penelitian Gran Sasso di luar Roma hari ini mengumumkan bahwa mereka telah mencatat perjalanan para neutrino lebih cepat dari kecepatan cahaya. Neutrino, partikel subatomik dengan massa sangat sedikit, terkandung dalam berkas yang dipancarkan dari CERN 730 km (500 mil) jauhnya di Swiss. Selama tiga tahun, 15.000 sinar neutrino ditembakkan dari CERN pada detektor khusus yang terletak jauh di bawah tanah di Gran Sasso. Di mana cahaya akan membuat perjalanan dalam 2,4 ribu detik, neutrino berhasil di sana 60 nanodetik lebih cepat - itu 60 miliaran detik - perbedaan kecil bagi kami tetapi a besar sekali perbedaan dengan fisikawan partikel!
Implikasi dari penemuan semacam itu mengejutkan, karena secara efektif akan merusak teori relativitas Einstein dan memaksa penulisan ulang Model Standar fisika.
"Kami terkejut," kata juru bicara proyek dan fisikawan Universitas Bern, Antonio Ereditato.
“Kami memiliki kepercayaan tinggi pada hasil kami. Kami telah memeriksa dan mengecek kembali untuk apa pun yang dapat merusak pengukuran kami, tetapi kami tidak menemukan apa pun. Kami sekarang ingin kolega memeriksanya secara independen. ”
Neutrino diciptakan secara alami dari peluruhan bahan radioaktif dan dari reaksi yang terjadi di dalam bintang. Neutrino terus-menerus bergerak melintasi ruang dan dapat melewati material padat dengan mudah dengan sedikit efek yang terlihat ... karena Anda telah membaca ini, milyaran neutrino telah melewati Anda!
Percobaan, yang disebut OPERA (Proyek Osilasi dengan Peralatan Emulsi-tRacking) ini berlokasi di fasilitas Gran Sasso Italia 1.400 meter (4.593 kaki) di bawah tanah dan menggunakan susunan elektronik dan pelat foto yang kompleks untuk mendeteksi berkas partikel. Lokasi bawah tanahnya membantu mencegah kontaminasi percobaan dari sumber radiasi lain, seperti sinar kosmik. Lebih dari 750 ilmuwan dari 22 negara di seluruh dunia bekerja di sana.
Ereditato yakin akan hasilnya karena mereka telah diukur secara konsisten di lebih dari 16.000 acara selama dua tahun terakhir. Namun, eksperimen lain sedang direncanakan di tempat lain dalam upaya untuk mengkonfirmasi temuan luar biasa ini. Jika mereka dikonfirmasi, kita mungkin melihat rincian harfiah dari aturan fisika modern seperti yang kita ketahui!
"Kami memiliki kepercayaan tinggi pada hasil kami," kata Ereditato. “Kami telah memeriksa dan mengecek kembali untuk apa pun yang dapat merusak pengukuran kami, tetapi kami tidak menemukan apa pun. Kami sekarang ingin kolega memeriksanya secara independen. ”
Pra-cetak hasil OPERA akan diposting di situs web fisika ArXiv.org.
Baca lebih lanjut di artikel Nature di sini dan di Reuters.com.
UPDATE: Makalah tim OPERA dapat ditemukan di sini.
