Fred Hoyle adalah lelaki Yorkshire di negara utara yang tumbuh tanpa guru dan tutor. Dalam mengikuti minatnya sendiri daripada kurikulum yang disahkan, ia dengan senang hati berbincang-bincang tentang tanah kelahirannya sampai ia merasakan sains dan memutuskan di situlah letak masa depannya. Dengan aplikasi khusus, ia melakukannya dengan cukup baik di ujian nasional dan universitas untuk mendapatkan beasiswa dan akhirnya menjadi anggota fakultas Cambridge yang berkontribusi. Di sana, ia masuk ke bidang kosmologi yang sedang berkembang dan tetap bersamanya selama sisa hidupnya. Dia berkontribusi pada ide-ide akresi dan nukleosintesis dan mempertahankan perdebatan yang hidup tentang apakah alam semesta adalah evolusi atau dalam kondisi mapan. Selain itu, ia melatih keterampilannya dalam disertasi publik dengan menerbitkan banyak buku fiksi ilmiah, berbicara di radio dan bahkan menulis opera. Pancuran penghargaan berikutnya memberikan apresiasi kepada banyak orang atas usahanya, tetapi beberapa gagasannya yang lebih tajam membuat beberapa rekan Hoyle menjauh.
Biografi ini oleh Jane Gregory lebih berkonsentrasi pada apa yang dilakukan Fred Hoyle daripada siapa dia. Tidak banyak yang menggambarkan kehidupan awal Hoyle atau kegiatan non-akademiknya. Sebaliknya, Gregory bekerja melalui korespondensi yang mengarah ke dan mengikuti pencapaian yang pasti. Informasi dalam buku ini didasarkan pada dokumentasi yang dirujuk dengan baik, dan dengan demikian, Gregory memutar ulang banyak kontroversi Hoyle. Misalnya, ada pemikiran Hoyle yang meremehkan tentang proses ulasan sejawat yang dijaga. Beberapa kali permintaannya untuk publikasi ditolak. Juga, ada debat emosional yang dilakukan Hoyle dengan Martin Ryle mengenai apakah alam semesta dalam keadaan stabil atau evolusioner. Gregory juga memasukkan banyak ulasan singkat tentang karya fiksi Hoyle yang semuanya tampaknya memiliki makhluk hidup yang tiba di Bumi dari tempat lain di alam semesta. Di sana tujuan selanjutnya adalah melakukan beberapa tindakan jahat yang hanya bisa diselesaikan oleh seorang ilmuwan. Dengan kompilasi yang dikutip sepenuhnya oleh Gregory, pembaca dapat dengan mudah menghargai volume dan kekuatan karya Hoyle.
Tantangan dengan buku Gregory adalah bahwa buku itu tidak benar-benar membahas satu aspek tertentu dari kehidupan Hoyle. Ada banyak hal dalam sains, apakah fisika nuklir, radar atau kosmologi, tetapi tidak benar-benar cukup untuk memahami implikasi dari karya Hoyle di komunitas ilmiah umum. Ada banyak catatan mengenai politik dalam sains, terutama dengan membangun sebuah institut di Cambridge, membangun teleskop di Australia dan mempertimbangkan peran seorang Astronomer Royal. Tapi, tidak ada cukup untuk memahami sifat mengembangkan kebijakan ilmiah atau bagaimana Hoyle mengatasinya. Tidak cukup hanya menggambarkan kehidupan non-akademik Hoyle untuk sepenuhnya menghargai siapa orang ini dan mengapa mereka terdorong untuk melakukan apa yang mereka lakukan. Alih-alih mengambil salah satu dari jalan ini dan melakukannya dengan adil, Gregory menghadirkan semua melalui referensi langsung dan tidak langsung yang berlebihan. Ini kemudian membuat pembaca sampai pada kesimpulan mereka sendiri tentang Fred Hoyle.
Meskipun kurangnya arahan umum ini merepotkan, referensi yang solid memberikan cahaya yang sangat baik pada beberapa tindakan Hoyle yang lebih dipertanyakan. Gregory memberikan ulasan yang adil dan tidak terbuka tentang kepedulian Hoyle dengan Jocelyn Bell dan pemberian hadiah Nobel untuk radioastrofisika. Dia memberikan presentasi yang sama adilnya dengan minat Hoyle pada panspermia dan fosil arkeopteryx. Dimasukkannya komentar dari kolega dan rekan kerja sangat bermanfaat dan bisa diperbesar untuk memberikan gagasan yang lebih baik tentang pengabdian Hoyle untuk kepentingan pribadinya dan tipe orang seperti apa dia. Dengan melakukan itu, pembaca akan merasa seolah-olah mereka telah mengunjungi Hoyle sendiri daripada hanya membaca tentang prestasinya.
Hanya cakar beruang yang tertuju dengan baik yang akan menghentikan seekor ikan dari melakukan perjalanan migrasi yang aman ke sungai. Dedikasi dan semangat untuk melakukan perjalanan melawan arus tercermin dalam tindakan beberapa orang yang digerakkan. Jane Gregory dalam bukunya Fred Hoyle's Universe mengedepankan kisah Fred Hoyle dan menunjukkan bagaimana astronom teoretis ini membuat banyak kontribusi yang abadi dan terkadang tak terduga bagi pengetahuan kita bersama. Bagaimanapun, tetap aman berlindung dalam persepsi yang mapan tidak akan mengajarkan apa pun kepada siapa pun.
Diperiksa oleh Mark Mortimer
