Kita semua tahu bahwa kita “terbuat dari bahan bintang,” dengan semua elemen yang diperlukan untuk pembentukan planet dan bahkan kehidupan itu sendiri berasal dari generasi bintang-bintang masif, yang selama miliaran tahun telah meledakkan kreasi mereka ke galaksi di ujung ledakan hidup mereka. Supernova adalah beberapa peristiwa paling kuat dan energetik di Alam Semesta yang diketahui, dan ketika sebuah bintang yang sekarat akhirnya meledak, Anda tidak ingin berada di dekat Anda — elemen-elemen segar itu baik dan semua energi dan radiasi dari supernova akan memanggang planet mana pun. dalam waktu puluhan atau bahkan ratusan tahun cahaya ke segala arah. Untungnya bagi kita, kita tidak berada dalam kisaran supernova yang tidak aman di masa mendatang, tetapi ada dulu suatu waktu secara geologis belum lama berselang bahwa ledakan bintang ini diduga terjadi di ruang terdekat ... dan para ilmuwan baru-baru ini menemukan bukti "senjata merokok" di dasar lautan.
Dua tim independen “astronom laut dalam” —satu dipimpin oleh Dieter Breitschwerdt dari Institut Teknologi Berlin dan lainnya oleh Anton Wallner dari Universitas Nasional Australia — telah menyelidiki sampel sedimen yang diambil dari lantai Pasifik, Atlantik, dan India lautan Sedimen ditemukan mengandung kadar besi-60 yang relatif tinggi, isotop tidak stabil yang secara khusus dibuat selama supernova.
Saksikan: Seberapa Cepat Supernova Terjadi?
Tim menemukan bahwa usia konsentrasi besi-60 (penentuan yang baru-baru ini disempurnakan oleh Wallner) berpusat di sekitar dua periode waktu, 1,7 hingga 3,2 juta tahun lalu dan 6,5 hingga 8,7 juta tahun lalu. Berdasarkan ini dan fakta bahwa Tata Surya kita saat ini berada di wilayah berbentuk kacang yang hampir kosong dari gas antarbintang yang dikenal sebagai Gelembung Lokal, para peneliti yakin bahwa ini memberikan bukti lebih lanjut bahwa supernova meledak hanya dalam 330 tahun cahaya Bumi, mengirimkan unsur mereka. jatuh jalan kita.
"Penelitian ini pada dasarnya membuktikan bahwa peristiwa-peristiwa tertentu terjadi di masa lalu yang tidak terlalu jauh," kata Adrian Melott, seorang astrofisika dan profesor di University of Kansas yang tidak terlibat langsung dengan penelitian tetapi menerbitkan pandangannya tentang temuan dalam sebuah surat di alam. (Sumber)
Para peneliti berpikir bahwa dua peristiwa supernova khususnya bertanggung jawab atas hampir setengah dari konsentrasi besi-60 yang sekarang diamati. Ini diduga terjadi di antara sekelompok bintang terdekat yang dikenal sebagai Asosiasi Scorpius-Centaurus, sekitar 2,3 dan 1,5 juta tahun yang lalu. Pada kerangka waktu yang sama Bumi memasuki fase glasiasi global yang berulang-ulang, akhir dari yang terakhir mengarah pada kebangkitan peradaban manusia modern.
Sementara supernova dengan ukuran dan jarak seperti itu tidak akan menjadi bahaya langsung bagi kehidupan di Bumi, dapatkah mereka berperan dalam mengubah iklim?
Baca selengkapnya: Mungkinkah Supernova Jauh Mengancam Bumi?
"Kelompok riset lokal kami sedang berupaya mencari tahu apa dampak yang mungkin terjadi," kata Melott. "Kami benar-benar tidak tahu. Peristiwa itu tidak cukup dekat untuk menyebabkan kepunahan massal yang besar atau efek yang parah, tetapi tidak terlalu jauh sehingga kita bisa mengabaikannya juga. Kami sedang mencoba untuk memutuskan apakah kami harus berharap telah melihat efek apa pun di bumi di Bumi. "
Terlepas dari korelasinya, jika ada, antara zaman es dan supernova, penting untuk mempelajari bagaimana peristiwa ini melakukan memengaruhi Bumi dan menyadari bahwa mereka mungkin telah memainkan peran penting dan mungkin diabaikan dalam sejarah kehidupan di planet kita.
"Selama 500 juta tahun terakhir pasti ada supernova yang sangat dekat dengan konsekuensi bencana," kata Melott. "Ada banyak kepunahan massal, tetapi pada titik ini kita tidak memiliki informasi yang cukup untuk menggoda peran supernova di dalamnya."
Anda dapat menemukan makalah tim di Nature di sini dan di sini.
Sumber: IOP PhysicsWorld dan University of Kansas
PEMBARUAN 4/14/16: Kehadiran besi-60 dari periode waktu yang sama seperti yang disebutkan di atas juga telah ditemukan di Bulan oleh tim peneliti di Jerman dan AS Baca lebih lanjut di sini.
