Wabah zombie dalam film apokaliptik baru memiliki inspirasi yang tidak biasa - jamur parasit yang menyebabkan perilaku seperti zombie pada semut.
Jamur, Ophiocordyceps unilateralis, adalah salah satu dari sekitar 200 spesies dalam genusnya yang tumbuh pada serangga, dan apa yang dilakukannya tidak cantik: Pertama, ia menyerang tubuh inang, mengambil alih otaknya dan kemudian meletus dari tubuhnya untuk menyebarkan spora.
Jika Anda bertanya-tanya seperti apa proses zombifikasi yang mengerikan pada orang, persiapkan diri Anda untuk film "The Girl with All the Gifts" (Saban Films / Lionsgate, 2016), yang dibuka pada 24 Februari di bioskop di AS. film, jamur mirip dengan O. unilateralis mengubah populasi dunia menjadi zombie pemakan daging, yang disebut "lapar". Melanie, seorang gadis muda yang tidak lagi sepenuhnya manusia (diperankan oleh aktris Sennia Nanua), muncul sebagai harapan terakhir umat manusia.
Film ini dimulai di pangkalan militer di Inggris, dengan wabah sudah di tahun ke-10. Melanie dan sekelompok anak yang tinggal di pangkalan menghadiri semacam "sekolah" di mana mereka ditahan di kursi roda khusus yang membuat mereka tidak bisa bergerak ketika mereka berada di sekitar orang dewasa - dan dengan alasan yang bagus. Semua anak dilahirkan oleh wanita yang hamil ketika jamur menginfeksi mereka. Keturunan mereka, meskipun tidak seperti zombie, mewakili generasi berikutnya dari kelaparan. Mereka dapat berpikir dan bergerak dan bertindak seperti orang normal, tetapi aroma daging manusia memicu respons "lapar", mengubah anak-anak menjadi pemangsa yang berpikiran tunggal dan mematikan.
Orang dewasa di tempat itu melindungi diri mereka dari kelaparan kaum muda dengan salep dan pakaian yang menutupi aroma mereka. Tetapi ketika pangkalan itu dibanjiri oleh gerombolan orang lapar yang mengamuk, Melanie melarikan diri dengan kelompok yang mencakup guru favoritnya, Helen Justineau (diperankan oleh Gemma Arterton), dan ahli biologi Dr. Caroline Caldwell (diperankan oleh Glenn Close), yang telah menjadi memimpin penelitian militer untuk menemukan obat infeksi zombie. Masa depan tampak suram ketika mereka melakukan perjalanan ke negara itu dan melihat wabah yang menghancurkan, tetapi Melanie mungkin memegang kunci untuk kelangsungan hidup mereka - dan bisa menentukan nasib seluruh umat manusia.
Ilmu zombie
Dari awal proyek, pembuat film mengatakan mereka menginginkan penjelasan ilmiah untuk kiamat zombie mereka. Dokumenter alam "Kehidupan Pribadi Tumbuhan" (BBC One, 1995) memperkenalkan mereka kepada kandidat yang menjanjikan - jamur O. unilateralis, yang memarasit semut yang sebagian besar hidup di hutan tropis, penulis skenario Mike Carey mengatakan dalam sebuah pernyataan.
"Spora menempel pada tubuh semut, dan kemudian miselia jamur tumbuh melalui karapas semut ke dalam sistem sarafnya. Pada dasarnya, jamur mengambil semut dan mengusirnya," jelas Carey.
Untuk menerjemahkannya menjadi bagaimana manusia yang diparasit oleh jamur yang mengendalikan pikiran mungkin bertindak, direktur Colm McCarthy mencari contoh di dunia alami.
"Kami melihat bagaimana rumput bergoyang tertiup angin: Perilaku lapar saat istirahat didasarkan pada itu," kata McCarthy kepada Live Science. "Kami ingin menciptakan kesan bagi penonton bahwa rasa lapar termasuk dalam dunia alami lebih dari manusia."
Mode "aktivasi" lapar - ketika naluri berburu mereka dipicu oleh bau manusia di dekatnya - terinspirasi oleh sumber yang tidak mungkin: kucing McCarthy.
"Ketika ia melihat serangga atau burung kecil, ia mulai melakukan hal aneh di mana lidahnya berdetak sangat cepat," katanya. "Itu adalah reaksi makan instingtual yang dimiliki semua kucing, dan kami pikir itu mungkin menjadi tempat awal yang menarik untuk perilaku berburu."
Pengambilalihan saraf
Pembuat film beralih ke ahli biologi João Araújo, seorang kandidat doktor yang mempelajari apa yang disebut "jamur zombie semut" dalam program pascasarjana Biologi di Penn State University, untuk bertindak sebagai konsultan ilmiah film dan untuk memastikan bahwa film tersebut dengan benar mewakili jamur parasit. dan bagaimana ia memanipulasi inangnya.
Untuk semut, zombifikasi dimulai ketika mereka berjalan Ophiocordyceps spora berbaring di lantai hutan; spora menembus exoskeleton semut dan menyerang tubuhnya, menekan sistem kekebalan tubuh, Araújo mengatakan kepada Live Science dalam email.
"Setelah 10 hari, jamur telah menyebar di dalam tubuh inang dan mencapai sistem saraf, di mana ia akan melepaskan metabolit - kita semua sedang meneliti untuk mengetahui metabolit mana - untuk mengendalikan inang," jelasnya.
Pada tahap akhir pertumbuhan parasit, semut terpaksa meninggalkan sarangnya dan menempelkan dirinya pada tanaman di lokasi yang ideal untuk pengembangan jamur; setiap spesies jamur memandu inang semutnya untuk mencari jenis tanaman tertentu sebagai tempat peristirahatan terakhirnya, kata Araújo.
Semut mati tak lama setelah itu, dan jamur tumbuh keluar, tumbuh dari mayat semut dan menghasilkan tubuh buah yang menembak spora ke semak-semak hutan. Spora-spora yang baru dikeluarkan berkecambah yang menyatukan diri dengan semut malang lainnya, dan siklus itu dimulai dari awal lagi, menurut Araújo.
Zombie yang tidak bersalah
Saat ini, tidak ada spesies jamur parasit yang diketahui mempengaruhi manusia, meskipun Araújo menggambarkan kemungkinan itu sebagai "sangat dingin" - sebuah perspektif yang mungkin unik bagi mereka yang mempelajari jamur yang bertahan hidup melalui zombifikasi.
Elemen lain yang sangat tidak biasa dalam "Gadis dengan Semua Hadiah" adalah Melanie sendiri - seorang anak "lapar" yang mempertahankan esensi kemanusiaannya, meskipun ia jelas telah diubah oleh paparan uterus terhadap parasitisme ibunya.
"Dalam sebagian besar film zombie, monster adalah orang jahat dan orang baik. Kami telah mencoba membuat film ini menantang gagasan itu," kata McCarthy. "Dengan cara yang sama seperti cerita Frankenstein" karya Shelley memiliki ketegangan antara monster dan gagasan tidak bersalah, kami telah mencoba membuat cerita yang memiliki kompleksitas semacam itu. "
"The Girl With All the Gifts" tersedia untuk disewa secara online di YouTube dan Google Play.
