[/ caption]
Seperti yang diantisipasi, NASA merilis gambar situs pendaratan Apollo yang diambil oleh Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Yang juga terlihat adalah jejak-jejak yang tersisa di mana para astronot berjalan berulang kali di “zona lalu lintas tinggi” dan mungkin oleh pengangkut seperti gerobak modularized Equipment Transporter (MET) yang digunakan di Apollo 14. Wow.
Sebagai seorang jurnalis, saya (sebagian besar waktu) berusaha untuk tetap objektif dan tenang. Tetapi hanya ada satu respons untuk gambar-gambar ini: W00T!
Gambar-gambar pertama ini diambil antara 11 dan 15 Juli, dan pesawat ruang angkasa belum dalam orbit pemetaan terakhirnya. Gambar LROC di masa depan dari situs-situs ini akan memiliki resolusi dua hingga tiga kali lebih besar.
Gambar-gambar ini adalah pandangan pertama dari LRO, ”kata Michael Wargo, kepala ilmuwan bulan, Markas Besar NASA, Washington. "Segalanya akan menjadi lebih baik."
Pesawat ruang angkasa Kaguya Jepang sebelumnya mengambil gambar dari beberapa lokasi pendaratan Apollo, tetapi tidak pada resolusi yang cukup tinggi untuk menunjukkan rincian pendarat atau detail lainnya. Tetapi di sini pada gambar-gambar ini, perangkat keras terlihat. “Sangat menyenangkan melihat perangkat keras di permukaan, menunggu kami kembali,” kata Mark Robinson, peneliti utama untuk LRO.
Robinson mengatakan tim LROC dengan cemas menunggu setiap gambar. “Kami sangat tertarik untuk mengintip tahap penurunan modul bulan hanya untuk sensasi - dan untuk melihat seberapa baik kamera telah menjadi fokus. Memang, gambarnya fantastis dan begitu juga fokusnya. ”
Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, atau LROC, mampu menggambarkan lima dari enam situs Apollo, dengan situs Apollo 12 yang tersisa diharapkan akan difoto dalam beberapa minggu mendatang.
Orbit elips pesawat ruang angkasa saat ini menghasilkan resolusi gambar yang sedikit berbeda untuk setiap situs tetapi semuanya sekitar empat kaki per piksel. Karena dek tahap keturunan berdiameter sekitar 12 kaki, peninggalan Apollo sendiri mengisi area sekitar sembilan piksel. Namun, karena matahari rendah ke cakrawala ketika gambar dibuat, bahkan variasi topografi yang halus membuat bayangan panjang. Berdiri sedikit lebih dari sepuluh kaki di atas permukaan, setiap tahap keturunan Apollo menciptakan bayangan berbeda yang mengisi sekitar 20 piksel.
Gambar situs pendaratan Apollo 14 memiliki kondisi pencahayaan yang sangat diinginkan yang memungkinkan visibilitas detail tambahan. Paket Eksperimen Permukaan Lunar Apollo, satu set instrumen ilmiah yang ditempatkan oleh para astronot di lokasi pendaratan, dapat dilihat, seperti halnya jalur samar antara modul dan paket instrumen yang ditinggalkan oleh jejak kaki para astronot.
Sumber: NASA
