Itu terlihat seperti poster Hubble Deep Field yang terkenal, ditandai dengan garis-garis putih oleh seorang anak, atau disingkirkan dengan sembarangan dan tergores dalam prosesnya. Tapi ternyata tidak. Garis-garis putih bukan kecelakaan; itu adalah jalur asteroid.
Beberapa tahun yang lalu, Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA / ESA mengamati galaksi yang sangat jauh, beberapa di antaranya miliaran tahun cahaya jauhnya. Itu adalah bagian dari Proyek Bidang Perbatasan (FFP,) sebuah program pengamatan yang ambisius yang bertujuan untuk mengamati enam kelompok galaksi besar. FFP mendorong Hubble ke batasnya.
Ini menggunakan tarikan gravitasi besar-besaran gugusan galaksi untuk memperbesar dan membelokkan cahaya galaksi yang bahkan lebih jauh di belakangnya. FFP membawa beberapa galaksi terjauh yang pernah terlihat, dan menjadikannya sebagai target tindak lanjut untuk Teleskop James Webb.
Tapi satu hal yang lucu terjadi dalam perjalanan ke semua pengamatan yang mengejutkan itu: beberapa asteroid membom foto-foto itu.
Garis lengkung adalah jalur asteroid saat bergerak melalui latar depan gambar. Mereka muncul sebagai goresan karena gambar terdiri dari beberapa gambar Hubble yang diambil dari waktu ke waktu. Ada 20 garis dalam gambar, dari tujuh asteroid yang berbeda. Lima dari mereka baru diidentifikasi dan terlalu samar untuk terlihat sebelum gambar ini.
Gambar ini berumur beberapa tahun sekarang, dan ini menunjukkan apa yang disebut bidang paralel untuk kluster galaksi Abell 370, sekitar 4 miliar tahun cahaya. Itu disebut bidang paralel karena teknik yang digunakan untuk menangkapnya.
Siaran pers menjelaskan bidang paralel dengan cara ini:
“Sambil mengamati setiap cluster dengan salah satu kamera di Hubble, tim juga menggunakan kamera yang berbeda, menunjuk ke arah yang sedikit berbeda, untuk memotret enam yang disebut 'bidang paralel'. Ini memaksimalkan efisiensi pengamatan Hubble dalam melakukan eksposur ruang dalam, menggambarkan segudang galaksi jauh. "
Gambar bidang paralel dirakit dari gambar optik dan inframerah, dan menunjukkan ribuan galaksi terpisah. Yang biru adalah galaksi spiral seperti Bima Sakti kita sendiri, dan yang berwarna kuning adalah galaksi elips. Ditaburkan dalam gambar adalah galaksi biru kecil yang terpisah-pisah. Benda-benda berwarna merah adalah yang paling jauh, dan tampak merah karena cahayanya bergeser merah.
Bantu Astronom Temukan Lebih Banyak Asteroid!
Ada alasan mengapa gambar ini diterbitkan oleh ESA sekarang, dan itu ada hubungannya dengan Anda.
Para astronom tidak mencari asteroid ketika mereka menggunakan Hubble untuk Proyek Bidang Perbatasan. Asteroid itu kecelakaan yang membahagiakan. Tetapi para astronom menyadari bahwa jika ada asteroid yang disembunyikan dalam gambar-gambar ini, maka mungkin gambar Hubble arsip lainnya juga memiliki asteroid yang tersembunyi di dalamnya. Jadi mereka memikirkan cara untuk mencoba menemukan mereka.
Mereka datang dengan inisiatif sains warga negara baru yang disebut Hubble Asteroid Hunter (HAH.) HAH mengidentifikasi arsip gambar Hubble yang kemungkinan mengandung bukti asteroid, dan mengundang orang yang tertarik untuk membantu menemukannya. HAH adalah bagian dari proyek ilmu pengetahuan warga Zooniverse, yang merupakan platform terbesar di dunia untuk penelitian yang didukung warga. (Lihat itu; itu luar biasa!)
Berkontribusi pada tubuh pengetahuan ilmiah yang berkembang di dunia adalah jenis yang menyenangkan dan bermanfaat. Tetapi dalam kasus HAH, mungkin ada hasil yang lebih nyata dari upaya Anda, jika Anda memilih untuk terlibat. Memetakan orbit asteroid adalah bagian dari memahami lingkungan terdekat kita di luar angkasa. Dengan melakukan itu, Anda dapat membantu mengidentifikasi sebuah PHO (Obyek yang Berpotensi Berbahaya) yang orbitnya membawanya mendekati Bumi.
Bukankah itu terasa enak?
Lebih:
- Siaran Pers: Galaksi - dengan kemungkinan asteroid
- Proyek Bidang Perbatasan
- Hubble Asteroid Hunter
- Zooniverse
- Hubble Deep Field
