Pada hari Selasa, 5 Februari 2008 sebuah asteroid berukuran SUV melintas di antara Bumi dan bulan. Asteroid itu ditemukan hanya dua hari sebelum pendekatannya yang dekat ke Bumi, terlihat oleh proyek Lincoln Near Earth Asteroid Research (LINEAR), menggunakan teleskop robotik yang berlokasi di White Sands Missile Range New Mexico. Ukuran asteroid diperkirakan antara 8 - 15 meter.
Meskipun asteroid ini tampak kecil, kita tahu bahwa batu-batu kecil sekalipun bisa sangat menghancurkan. September lalu, sebuah meteorit yang diperkirakan seluas 0,2 - 2 meter menciptakan kawah selebar 13 meter di Peru. Penyebab Peristiwa Tunguska pada awal abad ke-20 sekarang diyakini sebagai batu 35 m yang bahkan tidak pernah menyentuh tanah. Diyakini bahwa itu meledak beberapa mil di atas tanah, menciptakan gelombang kejut yang menghancurkan lanskap di bawah.
CT1 2008 mungkin dapat kembali ke sekitar Bumi pada tahun 2041, meskipun orbitnya belum ditetapkan dengan baik, sehingga prediksi dapat berubah. Ini juga merupakan penabrak Merkurius, karena planet itu sangat dekat perihelion asteroid yang saat ini dihitung.
LINEAR menggunakan teleskop Elektro-Optik Pengamatan Ruang-Dalam (GEODSS) berbasis-Bumi, dan telah mendeteksi lebih dari 3.000.000 asteroid sejak 1998, yang merupakan sekitar 70% asteroid dekat Bumi yang dikenal.
Sumber Berita Asli: SLOOH Skylog
