Konsep artis tentang Mars Reconnaissance Orbiter. Kredit gambar: NASA / JPL Klik untuk memperbesar
Tiga kamera di Mars Reconnaissance Orbiter NASA bekerja seperti yang diharapkan dalam tes yang mengarahkan mereka ke bulan dan bintang pada 8 September.
"Kami merasa luar biasa tentang kinerja kamera dan tidak sabar untuk melihat apa yang akan ditunjukkannya di Mars," kata Dr. Alfred McEwen dari University of Arizona, Tucson, peneliti utama untuk Eksperimen Sains Pencitraan Resolusi Tinggi di atas Mars Reconnaissance Orbiter Mars .
Tes ini juga memeriksa operasi Kamera Konteks pesawat ruang angkasa dan Kamera Navigasi Optik, plus antena dan sistem gain tinggi pesawat ruang angkasa untuk menangani dan mendistribusikan data dari instrumen.
"Instrumen dan sistem data tanah lulus uji ini dengan warna-warna terbang," kata Manajer Proyek Mars Reconnaissance Orbiter Jim Graf dari Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Calif. "Kami menerima 75 gigabit data dalam waktu kurang dari 24 jam, yang merupakan rekor satu hari baru untuk misi antarplanet. "
Wahana antariksa itu berjarak sekitar 10 juta kilometer (6 juta mil) dari bulan ketika membelok untuk mematikan bidang pandang kamera di seluruh target uji itu. Pada jarak itu, bulan akan muncul sebagai satu titik seperti bintang di mata tanpa bantuan. Dalam gambar uji oleh kamera resolusi tinggi, diameternya sekitar 340 piksel dan muncul sebagai bulan sabit dengan lebar 60 piksel. Tes juga termasuk pencitraan gugus bintang Omega Centauri untuk data yang akan digunakan dalam kalibrasi kamera.
Selama misi sains utamanya di Mars, pesawat ruang angkasa akan mengorbit dalam jarak sekitar 300 kilometer (186 mil) dari permukaan planet itu. Dari jarak itu, kamera resolusi tinggi akan membedakan objek sekecil satu meter atau halaman.
Mars Reconnaissance Orbiter, diluncurkan pada 12 Agustus, akan mencapai Mars dan memasuki orbit pada sekitar 10 Maret 2006. Setelah secara bertahap menyesuaikan bentuk orbitnya selama setengah tahun, ia akan memulai fase sains utamanya pada November 2006. Misi akan memeriksa Mars secara terperinci yang belum pernah terjadi sebelumnya dari orbit rendah, mengembalikan data beberapa kali lebih banyak dari semua misi Mars sebelumnya yang digabungkan. Para ilmuwan akan menggunakan instrumennya untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang sejarah dan distribusi air Mars saat ini. Dengan memeriksa kemungkinan lokasi pendaratan dan dengan menyediakan relai data tingkat tinggi, itu juga akan mendukung misi masa depan yang mendarat di Mars.
Informasi lebih lanjut tentang misi, termasuk gambar uji baru bulan oleh kamera resolusi tinggi, tersedia online di http://www.nasa.gov/mro.
Misi Mars Reconnaissance Orbiter dikelola oleh JPL, sebuah divisi dari Institut Teknologi California, Pasadena, untuk Direktorat Misi Ilmu Pengetahuan NASA. Lockheed Martin Space Systems, Denver, kontraktor utama untuk proyek tersebut, membangun pesawat ruang angkasa dan kendaraan peluncuran. Ball Aerospace & Technologies Corp, Boulder, Colorado, membangun instrumen Eksperimen Pencitraan Ilmiah Resolusi Tinggi untuk Universitas Arizona untuk memberikan misi. Malin Space Science Systems, San Diego, California, menyediakan Context Camera. JPL menyediakan Kamera Navigasi Optik.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
