Kredit gambar: NASA / JPL
Semangat Mars Exploration Rover NASA mengendarai beberapa meter kemarin untuk mendapatkan yang bagus dan dekat dengan batu besar di dekat lokasi pendaratan yang oleh para ilmuwan dijuluki "Adirondack". Untuk membuat perjalanan ke batu ini, Spirit berputar 40 derajat dan kemudian berguling 1,9 meter. Insinyur masih mengambil "langkah kecil" dengan Spirit, karena target pertama ini membutuhkan waktu 30 menit perjalanan.
Penjelajah Spirit NASA telah berhasil mencapai target pertamanya di Mars, batu berukuran sepak bola yang dijuluki para ilmuwan sebagai Adirondack.
Tim penerbangan Mars Exploration Rover di Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, California, berencana untuk mengirim perintah kepada Spirit Selasa pagi untuk memeriksa Adirondack dengan mikroskop dan dua instrumen yang mengungkapkan komposisi batuan, kata Dr. Mark Adler dari JPL, misi Spirit Pengelola. Instrumen yang digunakan adalah spektrometer M? Ssbauer dan spektrometer sinar-X partikel alfa.
Spirit berhasil menggulingkan pendarat dan ke permukaan Mars Kamis lalu. Untuk menuju ke Adirondack, rover berputar 40 derajat dalam busur pendek total 95 sentimeter (3,1 kaki). Itu kemudian berbalik di tempat untuk menghadapi batu target dan melaju empat gerakan pendek langsung total 1,9 meter (6,2 kaki). Bergerak mencakup rentang 30 menit pada hari Minggu, meskipun sebagian besar duduk diam dan mengambil gambar di antara gerakan. Total waktu ketika Spirit benar-benar bergerak sekitar dua menit.
"Ini adalah jenis langkah kecil yang kami ambil," kata Dr. Eddie Tunstel dari JPL, insinyur mobilitas penjelajah.
"Drive itu dirancang untuk dua tujuan, salah satunya adalah untuk mencapai batu," kata Tunstel. "Dari sudut pandang insinyur mobilitas, drive ini diarahkan untuk menguji bagaimana kita melakukan drive pada permukaan baru ini." Mengumpulkan informasi baru seperti berapa banyak roda yang tergelincir di tanah Mars akan memberikan kepercayaan diri bagi tim untuk drive yang lebih ambisius di minggu dan bulan mendatang.
"Adirondack sekarang sekitar satu kaki (30 sentimeter) di depan roda depan," katanya.
Para ilmuwan memilih Adirondack untuk menjadi batu target pertama Spirit daripada batu lain, yang disebut Sashimi, yang akan menjadi perjalanan yang lebih pendek dan lurus ke depan. Batuan adalah kapsul waktu yang mengandung bukti kondisi lingkungan di masa lalu, kata Dr. Dave Des Marais, anggota tim sains penjelajah dari Pusat Penelitian NASA Ames, Moffett Field, California. “Kami perlu memutuskan kapsul waktu mana yang akan dibuka. . "
Sashimi tampak lebih berdebu dari Adirondack. Lapisan debu dapat mengaburkan pengamatan yang baik dari permukaan batu, yang dapat memberikan informasi tentang perubahan kimia dan pelapukan lainnya dari kondisi lingkungan yang mempengaruhi batu karena permukaannya segar. Juga, Sashimi lebih diadu daripada Adirondack. Itu membuatnya menjadi kandidat yang lebih buruk untuk alat abrasi batu rover, yang mengikis permukaan batu untuk melihat bukti interior tentang kondisi lingkungan ketika batu pertama kali terbentuk. Adirondack memiliki "permukaan datar yang bagus" yang cocok untuk mencoba alat bajak di atas batu Mars pertama mereka, kata Des Marais.
"Hipotesisnya adalah ini adalah batuan vulkanik, tetapi kami akan menguji hipotesis itu," katanya. Spirit tiba di Mars 3 Januari (EST dan PST; 4 Januari Waktu Universal) setelah perjalanan tujuh bulan. Dalam beberapa minggu dan bulan mendatang, menurut rencana, akan mencari petunjuk di bebatuan dan tanah untuk menguraikan apakah lingkungan masa lalu di Kawah Gusev pernah berair dan mungkin cocok untuk mempertahankan kehidupan.
Saudara kembar Spirit, Mars Exploration Rover, Opportunity, akan mencapai Mars pada 25 Januari (EST dan Waktu Universal; 21:05, 24 Januari, PST) untuk memulai pemeriksaan serupa terhadap sebuah situs di sisi berlawanan planet ini dari Kawah Gusev .
JPL, sebuah divisi dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengelola proyek Mars Exploration Rover untuk Kantor Ilmu Luar Angkasa NASA, Washington, DC. Gambar dan informasi tambahan tentang proyek ini tersedia dari JPL di http: //marsrovers.jpl.nasa .gov dan dari Universitas Cornell, Ithaca, NY, di http://athena.cornell.edu.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL
