NASA memulai proses bergerak dan menyulap antar-jemput ruang angkasa untuk misi berikutnya, misi perbaikan Hubble Telescope yang penting. Selain itu, pengganti untuk instrumen yang rusak yang menunda misi musim gugur yang lalu tiba di Kennedy Space Center, dan akan dimuat dengan pesawat ulang-alik saat berada di pad. Misi ini akan membutuhkan antar-jemput kedua yang siap untuk lepas landas jika terjadi masalah dengan Atlantis di orbit, dan Endeavour akan keluar untuk meluncurkan pad 39B pada tanggal 17 April. Setelah Atlantis dibersihkan untuk mendarat, Endeavour akan pindah ke Launch Pad 39A untuk misi STS-127 mendatang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, dijadwalkan untuk diluncurkan pada pertengahan Juni. Memindahkan shuttle ke landasan peluncuran memakan waktu sekitar enam jam, tetapi video ini melakukannya dalam waktu sekitar 3 menit - jadi nikmati pertunjukan percepatan; video yang bagus menunjukkan prosesnya.
Atlantis tiba di Launch Pad 39A sekitar pukul 9:10 pagi EDT Selasa di atas crawler-transporter raksasa, setelah meninggalkan Gedung Majelis Kendaraan pada pukul 3:54 pagi. Perayap bergerak kurang dari 1 mph selama perjalanan 3,4 mil.
[/ caption]
Misi 11 hari Atlantis adalah penerbangan antar-jemput terakhir ke Hubble. Selama lima wahana antariksa, para astronot akan memasang dua instrumen baru, memperbaiki dua yang tidak aktif dan mengganti komponen Hubble lainnya. Pekerjaan mereka diharapkan akan memperpanjang umur Hubble setidaknya 2014, dan memberi Hubble enam instrumen sains yang saling melengkapi dan bekerja dengan kemampuan yang lebih baik.
Dan jika Anda ingat, pesawat ulang-alik "penyelamatan" diperlukan karena Atlantis tidak akan pergi ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, juga tidak bisa sampai di sana jika muncul masalah karena Hubble dan ISS berada di orbit yang berbeda. Ini telah menjadi kebijakan sejak kecelakaan pesawat ulang-alik Columbia pada tahun 2003.
Sumber: NASA
