Alexei Leonov adalah salah satu dari 20 pilot Angkatan Udara Soviet pertama yang dilatih sebagai kosmonot pada tahun 1960. Pada tahun 1965, ia menjadi orang pertama yang keluar dari pesawat ruang angkasa dan berjalan di luar angkasa - sebuah pengalaman yang hampir berakhir dengan tragedi. Pesawat ruang angkasa Leonov adalah momen penting untuk eksplorasi ruang angkasa karena itu menunjukkan bahwa awak ruang angkasa masa depan akan dapat keluar dari kapsul mereka untuk melakukan eksperimen dan perbaikan.
Sepuluh tahun kemudian, pada tahun 1975, Leonov memerintahkan pertemuan pertama antara pesawat ruang angkasa Soviet dan Amerika. Pada akhir misi luar angkasa keduanya, dia telah mencatat total 7 hari dan 32 menit dari planet Bumi.
Leonov juga seorang seniman berbakat, dan terkenal karena lukisan adegan ruangnya. Pelopor dan seniman ruang angkasa meninggal pada usia 85 pada 11 Oktober 2019, dan dikenang oleh astronot, kosmonot, dan penggemar ruang angkasa di seluruh dunia.
Tahun-tahun masa kecil Leonov
Leonov lahir di desa terpencil Listvyanka, di tempat yang sekarang menjadi Oblast Irkutsk, Rusia pada 30 Mei 1934. Ia adalah anak kedelapan dari sembilan anak Yevdokia dan Arkhip Alxeievich Leonov.
Sebelum Leonov lahir, kakeknya diasingkan ke Siberia karena ikut serta dalam revolusi 1905 selama rezim Tsar. Meningkatnya kekacauan politik di wilayah itu menyulitkan keluarga Leonov untuk bertahan, menurut buku "Tim Kosmonot Soviet Pertama: Kehidupan dan Warisan Mereka" (Springer Science & Business Media, 2009) oleh Colin Burgess dan Rex Hall. Ketika Leonov berusia sekitar 3 tahun, ayahnya ditangkap karena kepercayaan politiknya. Ibu Leonov terpaksa memindahkan keluarganya dengan saudara perempuannya di Kemerovo, beberapa ratus mil jauhnya. Ayahnya akhirnya dibebaskan dan diberi kompensasi atas pemenjaraannya yang salah dan bisa bergabung dengan keluarganya di Kemerovo.
Leonov mengembangkan bakat dan kecintaannya pada seni sejak usia dini, dan mampu menghasilkan sedikit uang dengan menjual karyanya, tetapi ia tidak tertarik untuk menjadikannya kariernya. Ketika dia berusia enam tahun, dia bertemu seorang pilot Soviet yang membuat kesan kuat pada Leonov muda, dan dia bertekad menjadi pilot.
"Aku ingat betapa gagalnya dia melihat seragam biru gelap dengan kemeja putih salju, dasi biru tua dan sabuk kulit bersilang yang menutupi dadanya yang lebar," kenang Leonov, menurut "Tim Kosmonot Soviet Pertama: Kehidupan dan Warisan Mereka." Kakak Leonov, Pyotr, juga seorang mahasiswa penerbangan dan membantu menumbuhkan minat Leonov untuk terbang.
Pada 1948, keluarganya pindah ke Kaliningrad, di Prusia Timur yang diduduki Soviet. Leonov menyelesaikan pendidikan menengahnya di sana pada tahun 1953 dan segera setelah itu, mendaftar di sekolah terbang. Pada Mei 1955, ia terbang dengan penerbangan solo pertamanya. Dia kemudian mendaftar dalam program pelatihan untuk menjadi pilot pesawat tempur sambil juga mengambil kelas seni paruh waktu.
Leonov lulus sebagai letnan dari Sekolah Pilot Angkatan Udara Tinggi Chuguev pada 30 Oktober 1957 dan kemudian bertugas sebagai pilot tempur dengan tiga unit militer, yang terakhir berbasis di Jerman. Dia menikahi pacarnya, Svetlana Pavlovna, sehari sebelum dia berangkat ke Jerman pada tahun 1959.
Beberapa bulan kemudian, pada Oktober 1959, Leonov terpilih untuk diwawancarai untuk program pelatihan kosmonot pertama. Pada saat itu, ia telah mencatat waktu penerbangan 278 jam dan telah menyelesaikan 115 lompatan parasut, memberinya gelar Instruktur Angkatan Udara Militer untuk pelatihan penerjun payung. Kemampuan untuk melompat keluar dari pesawat dan bertahan hidup merupakan persyaratan penting untuk program ini, karena para kosmonot tidak akan mendarat di pesawat ruang angkasa mereka tetapi akan secara otomatis dikeluarkan ketika mereka mendekati tanah ketika kembali ke Bumi.
Pada tahun 1960, Alexei menjadi kosmonot 11, ketika ia dan 19 kosmonot lainnya mulai berlatih dengan program luar angkasa Soviet yang sangat rahasia. "Pelatihan itu sulit karena tidak ada program yang akan mempersiapkan orang untuk tugas ini," tulis Leonov di bagian depan "Tim Kosmonot Soviet Pertama: Kehidupan dan Warisan Mereka."
Spaceflights Leonov
Pada 18 Maret 1965, Leonov meninggalkan Bumi dalam penerbangan pertamanya ke luar angkasa dengan misi Voskhod 2. Leonov menjabat sebagai pilot untuk penerbangan 26 jam, dipimpin oleh Pavel Beyayev. Sembilan puluh menit setelah peluncuran, Leonov meninggalkan tempat yang relatif aman di pesawat ruang angkasanya, dan menjadi orang pertama yang melayang bebas di ruang angkasa yang luas dan sunyi.
"Itu sangat sunyi hingga saya bisa mendengar detak jantung saya berdetak," kata Leonov kepada kantor berita Inggris tentang perjalanan antariksa-nya lama setelah peristiwa itu. "Aku dikelilingi oleh bintang-bintang dan mengambang tanpa banyak kendali. Aku tidak akan pernah melupakan momen itu. Aku juga merasakan rasa tanggung jawab yang luar biasa."
Tonggak sejarahnya hampir berubah menjadi tragedi ketika dia mencoba memasukkan kembali kapsul. Perbedaan tekanan antara udara dalam pakaian antariksanya dan kekosongan ruang memperluas pakaiannya dan membuatnya begitu kaku sehingga dia tidak bisa menggerakkan jari-jarinya. Leonov membuat keputusan yang berisiko untuk membuka katup di jasnya untuk melepaskan sebagian udara, dan itu memungkinkannya menjadi cukup mobile untuk bermanuver di luar palka luar pesawat ruang angkasa. Dia dengan aman masuk kembali kapsul hanya lebih dari 12 menit setelah dia pergi.
Setelah kembali ke Bumi, komputer di pesawat ruang angkasa itu tidak berfungsi dan awak dua orang mendarat 600 mil di luar jalur di daerah terpencil Pegunungan Ural, menurut Museum Sejarah Luar Angkasa New Mexico. Butuh dua hari bagi pihak berwenang untuk menemukan dan menyelamatkan kosmonot yang terdampar.
Leonov menerima penghargaan Pahlawan Uni Soviet atas prestasinya dan menjadi wakil komandan tim kosmonot.
Pada tahun 1975, Leonov memerintahkan misi Soyuz 19 dan mengambil bagian dalam pertemuan pertama antara pesawat ruang angkasa Soviet dan AS - misi yang dikenal di AS sebagai Proyek Uji Apollo-Soyuz (ASTP). Cosmonaut Valery Kubasov menjabat sebagai insinyur penerbangan untuk Soyuz.
Begitu Apollo merapat dengan Soyuz, kru AS dan Soviet dapat berpindah dari satu pesawat ruang angkasa ke yang lain. Leonov menghabiskan 5 jam dan 43 menit di pihak Amerika (dia belajar bahasa Inggris dan mengunjungi Kennedy Space Center di Houston tiga kali dalam persiapan misi). Setelah 44 jam merapat satu sama lain, kedua pesawat ruang angkasa terpisah, dan kemudian menyelesaikan tes docking kedua yang berhasil yang berlangsung 3 jam.
Soyuz 19 mendarat pada 21 Juli 1975, dan menandai akhir waktu Leonov di luar angkasa. Dia dianugerahi penghargaan Pahlawan kedua Uni Soviet untuk misi ASTP.
Warisan Leonov
Leonov menjabat sebagai komandan program kosmonot dari tahun 1976 hingga 1982 dan merupakan wakil direktur Pusat Pelatihan Kosmonot Yuri Gagarin. Dia pensiun pada tahun 1991 dengan pangkat Mayor Jenderal di Angkatan Udara Soviet. Saat pensiun, Leonov menjabat sebagai ketua perusahaan investasi di Moskow dan terus berlatih seni, menurut Museum Sejarah Luar Angkasa New Mexico.
Leonov Crater, di ujung bulan, dinamai untuk menghormatinya, seperti pesawat ruang angkasa dalam karya Arthur C. Clarke "2010: Odyssey Two." Pada 2017, ia digambarkan dalam film fitur Rusia "The Age of Pioneers" (juga dikenal sebagai "Spacewalk") tentang misi Voskhod 2.
Pada tahun 2004, Leonov ikut menulis otobiografi bersama "Two Sides of the Moon: Our Story of the Cold War Space Race" (Thomas Dunne Books, 2004) dengan Apollo 15 moonwalker David Scott.
Leonov berusia 85 tahun pada 30 Mei 2019, sehari setelah kosmonot Oleg Kononenko dan Alexey Ovchinin melakukan perjalanan antariksa jauh lebih lama dan lebih rutin daripada 12 menit pertama Leonov. Kononenko dan Ovchinin menghias pakaian antariksa mereka untuk menghormati pahlawan Rusia.
Leonov meninggal beberapa bulan kemudian pada 11 Oktober 2019. "Salah satu kosmonot pertama dari era ruang dunia, selamanya mengabdikan diri untuk negaranya dan karyanya, ia menuliskan dirinya dalam huruf-huruf emas dalam sejarah ruang dunia," Roscosmos kata dalam sebuah pernyataan. "Dengan Alexei Arkhipovich, seluruh era telah berlalu."
Pahlawan kosmonot itu meninggal ketika dua astronot NASA, Christina Koch dan Andrew Morgan, bekerja di luar Stasiun Luar Angkasa Internasional pada yang kedua dari lima wahana antariksa untuk mengganti baterai susunan surya yang lama. "Ini adalah hari yang pahit bagi kita semua di Stasiun Luar Angkasa Internasional," kata komandan stasiun Luca Parmitano dari Badan Antariksa Eropa ketika para spacewalker menyelesaikan pekerjaan mereka.
"Kami sedih dengan hilangnya kosmonot Roscosmos, Alexei Leonov yang menjadi manusia pertama yang berjalan di luar angkasa pada 18 Maret 1965," kata pejabat NASA. tulis dalam pernyataan Twitter. "Usahanya ke dalam kekosongan ruang memulai sejarah aktivitas luar biasa yang memungkinkan pemeliharaan Stasiun Luar Angkasa hari ini."
Sumber daya tambahan:
- Tonton: "Pelopor Antariksa Rusia Membahas Wahana Antariksa Pertama dalam Sejarah 50 Tahun Lalu, "dari NASA.
- Baca kisah Leonov tentang pengalaman mendekati kematiannya selama misi Voskhod 2, yang diterbitkan di Majalah Air & Space.
- Pelajari lebih lanjut tentang warisan Leonov di artikel penghargaan ini NASA.
