Data dari militer AS menunjukkan bahwa dua satelit Tiongkok kemungkinan melakukan pertemuan ganda 600 kilometer di atas Bumi musim panas ini, dan bahkan mungkin saling bertabrakan. Pertemuan telah berlangsung selama beberapa bulan terakhir, antara dua pesawat ruang angkasa Tiongkok "Shi Jian" (Latihan), SJ-06F dan SJ-12, yang secara resmi terdaftar sebagai satelit sains.
Berita pertemuan satelit Cina pertama kali dilaporkan oleh sumber berita Rusia pada pertengahan Agustus, dan minggu ini Brian Weeden dari Secure World Foundation menulis artikel ekstensif untuk The Space Review.
Weeden mengatakan manuver-manuver itu bisa menjadi latihan untuk teknologi yang dibutuhkan untuk membangun stasiun ruang angkasa, tetapi itu juga menunjukkan China sekarang mungkin memiliki kemampuan untuk mendekati dan berpotensi mengganggu satelit lain.
"Pertemuan di orbit adalah operasi yang kompleks, dan yang hanya dilakukan beberapa kali sebelumnya, terutama oleh satelit AS XSS-11," tulis Weeden, "yang memeriksa badan roket yang menempatkannya di LEO, dan salah satu satelit MiTEx AS, yang memeriksa satelit DSP-23 yang gagal di GEO. Pertemuan dua satelit Tiongkok menunjukkan bahwa China memperluas kemampuan ruangnya, tetapi juga menyentuh masalah persepsi, kepercayaan, dan keselamatan yang lebih besar dalam kegiatan luar angkasa yang dapat berdampak pada keberlanjutan jangka panjang rezim antariksa. ”
Weeden mengatakan data militer AS menunjukkan bahwa satu satelit mungkin telah menabrak dan orbitnya sedikit berubah pada 19 Agustus. Perubahan orbitnya tidak dapat dijelaskan oleh hal-hal biasa yang memengaruhi satelit, seperti hambatan dari atmosfer Bumi.
Pada Januari 2007, Cina menghancurkan satelit terlantar dengan rudal balistik, yang juga dilakukan AS pada Februari 2008.
Untuk saat ini, orang hanya dapat berspekulasi tentang alasan Cina melakukan manuver yang sulit dan langka dengan satelit mereka. Anda dapat membaca lebih lanjut tentang sifat teknis acara di The Space Review.
