OK, saya baru saja membuang waktu satu jam di ruang simulasi, memeriksa beberapa satelit aktif dan sampah yang mengorbit planet kita. Google Earth dapat menjadi hal yang membuat ketagihan pada saat-saat terbaik, tetapi ketika 13.000 satelit di orbit Bumi dapat dilihat dengan plug-in baru untuk program ini, Anda mungkin akan terpikat lebih lama dari biasanya. Komando Strategis Amerika Serikat mengawasi dengan ketat apa yang mengorbit planet kita dan di mana mereka berada pada waktu tertentu, dan sekarang dengan bantuan Google Earth, Anda dapat menjelajahi satelit, memplot lintasan orbitnya dan melihat seberapa ramai ruang yang bisa menjadi. Satelit komunikasi geostasioner belum pernah semenarik ini!
Melacak sampah ruang sangat penting untuk semua aktivitas kami di luar angkasa. Setiap kali kita menempatkan satelit "berguna" ke orbit - untuk melayani kebutuhan komunikasi kita, memantau cuaca atau memata-matai negara lain - kita memperbesar masalah sampah antariksa yang berkembang di sekitar Bumi. Pada bulan Februari, saya menulis artikel Space Magazine yang melaporkan kemampuan Google Earth untuk memplot semua bit sampah antariksa yang diketahui yang mengorbit Bumi. Saya pikir itu mengejutkan banyak orang untuk melihat masalah dalam 3D yang mempesona. Sekarang sebuah plug-in baru telah dirilis merinci posisi 13.000 satelit hidup dan mati yang dilacak oleh militer AS.
Pada akhir bulan lalu, bahaya bagian satelit yang dibuang menjadi terlalu nyata bagi awak Stasiun Luar Angkasa Internasional. Nancy menulis tentang upaya heroik ATV (yang akan segera dibuang) yang mendorong stasiun itu agar tidak mengangkut puing-puing dari satelit Rusia yang hancur. Menurut pejabat, ATV melakukan pembakaran 5 menit, memperlambat stasiun dan menurunkan orbitnya 1,5 km (1 mil). Potongan satelit mata-mata Rusia diizinkan lewat tanpa insiden.
Sekarang Anda dapat melihat puing-puing ruang diawasi dengan cermat oleh AS dan melakukan pelacakan satelit sendiri. Plugin Google Earth baru ini (file .kmz untuk Google Earth) memungkinkan Anda tidak hanya mendapatkan informasi tentang 13.000 objek yang dilacak oleh Komando Strategis AS, tetapi juga memungkinkan Anda merencanakan orbitnya. Sepanjang jalan dari Bumi rendah ke orbit geostasioner, Anda dapat mengakses informasi tentang siapa yang meluncurkan satelit, apakah itu aktif atau tidak, tanggal peluncurannya, informasi massa dan orbitalnya (apogee / perigee). Dengan mengeklik "Tampilkan Lintasan dalam Bingkai Tetap" di panel informasi yang muncul ketika Anda memilih satelit, jalur orbital ditampilkan. Perlu dicatat bahwa ini adalah lintasan orbital sehubungan dengan rotasi Bumi (atau "bingkai tetap"), sehingga satelit geostasioner tampaknya tidak memiliki gerakan orbital, seperti yang Anda harapkan.
Saya menghabiskan waktu lama mengklik berbagai satelit, terus-menerus dikejutkan oleh sejumlah besar satelit tidak aktif yang ada. Saya juga memeriksa beberapa informasi tentang satelit yang belum pernah saya dengar (seperti satelit komunikasi geostasioner InSat-3A / 4B yang aktif yang saya temukan berosilasi satu sama lain, dalam gambar).
Meskipun mengejutkan melihat banyaknya satelit di luar sana (mengingatkan saya bahwa Sindrom Kessler bisa menjadi ancaman yang sangat nyata di masa depan), mempelajari tentang hal-hal yang mengorbit Bumi sangat menyenangkan.
Sumber: Slashdot
