Perceraian mungkin lebih buruk untuk ikatan orang tua-anak jika orang tua berpisah ketika anak-anak muda, penelitian baru menunjukkan.
Tetapi penelitian tersebut, yang dirinci dalam edisi mendatang dari jurnal Personality and Social Psychology Bulletin, juga menunjukkan bahwa setiap kecemasan atau kebencian anak-anak ini terhadap orang tua yang bercerai ketika orang dewasa tampaknya tidak masuk ke dalam hubungan romantis mereka. Selain itu, efek keseluruhan dari waktu perceraian pada hubungan orangtua-anak cukup kecil.
Temuan ini memperkuat gagasan bahwa tahun-tahun termuda adalah periode waktu yang kritis untuk membentuk keterikatan, dan menyarankan perceraian orang tua di awal kehidupan anak dapat memiliki konsekuensi jangka panjang untuk ikatan mereka dengan orang tua - bahkan jika mereka tidak ingat perceraian itu sendiri. .
Teori lampiran
Mulai tahun 1960-an, psikolog John Bowlby dan Mary Ainsworth mulai menyelidiki cara anak-anak terikat pada pengasuh utama mereka (biasanya ibu). Studi lanjutan menyarankan anak-anak yang terikat erat dengan pengasuh mereka cenderung melakukan lebih baik di kemudian hari daripada mereka yang cemas atau menghindar dari orang tua mereka. (Ketika orang tua tidak tersedia, misalnya, anak-anak mereka dapat belajar perilaku menghindar, seperti gagal mengekspresikan kebutuhan mereka dan menjadi mandiri). Penelitian lain menunjukkan bahwa perceraian memiliki efek jangka panjang pada anak-anak.
Tetapi dalam sebagian besar studi tentang gaya kelekatan orang tua-anak, para peneliti meminta orang untuk mengingat aspek-aspek masa kanak-kanak secara retrospektif - teknik yang terkenal tidak bisa diandalkan.
R. Chris Fraley, seorang psikolog di University of Illinois di Urbana-Champaign, dan koleganya Marie Heffernan memutuskan untuk melihat ukuran yang lebih objektif dari pengalaman masa kecil: perceraian.
Tim membuat survei online di YourPersonality.net untuk menilai gaya lampiran orang terhadap orang tua mereka dan orang-orang terkasih lainnya. Peserta survei juga menunjukkan apakah dan kapan orang tua mereka bercerai.
Tim kemudian menganalisis respons dari 7.335 orang, yang sebagian besar adalah perempuan dan lebih dari sepertiga di antaranya memiliki orang tua yang bercerai.
Efek perceraian
Mereka yang memiliki orang tua yang bercerai cenderung lebih cemas atau menyendiri dengan orang tua mereka, meskipun efek keseluruhannya cukup kecil.
Menariknya, kata para peneliti, mereka yang orangtuanya bercerai sebelumnya tampaknya paling terpengaruh. Selain itu, anak-anak memiliki hubungan yang lebih baik dengan orang tua yang mereka tinggali setelah perceraian (biasanya ibu).
"Kami menemukan bahwa anak-anak paling aman melekat pada orang tua yang tinggal bersama mereka, setelah perceraian. Kami tidak tahu apakah ini hubungan kausal; sangat mungkin terjadi bahwa banyak pengaturan tahanan didorong, sebagian, oleh kualitas hubungan yang ada antara orang tua dan anak-anak, "tulis Fraley dalam email.
Cinta tangguh
Namun secara keseluruhan, orang-orang cukup tangguh.
"Hal yang penuh harapan dalam penelitian ini adalah bahwa orang yang mengalami perceraian pada usia muda tampaknya tidak lebih buruk dalam hubungan romantis mereka," kata Howard Steele, seorang profesor psikologi di Sekolah Baru untuk Penelitian Sosial di New York.
Namun, temuan ini mendukung gagasan bahwa anak usia dini adalah periode waktu yang kritis untuk membentuk keterikatan.
"Orang tua mulai meletakkan fondasi untuk hubungan yang akan mereka miliki dengan anak-anak mereka pada hari anak-anak mereka dilahirkan, jika tidak lebih cepat," tulis Fraley. "Ini tidak berarti bahwa pengalaman awal menentukan masa depan kita. Tetapi beberapa penelitian kami menunjukkan bahwa sisa pengalaman yang terjadi sejak awal mungkin lebih substansial daripada pengalaman yang terjadi kemudian."
