Sebelum ada Curiosity, sebelum Spirit, dan Opportunity, dan bahkan jauh sebelum Sojourner, ada Lunokhod 1, penjelajah bulan Uni Soviet yang menjelajahi Mare Imbrium dari November 1970 hingga September tahun berikutnya. Tetapi sampai Mars Exploration Rovers hampir 40 tahun kemudian, Lunokhod 1 memegang rekor robot penjelajah yang beroperasi paling lama di permukaan dunia lain.
Gambar-gambar dari Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) ini adalah yang paling detail dari penjelajah Soviet yang sunyi dan pendaratnya, Luna 17.
Pendarat, Luna 17, diluncurkan dari orbit Bumi pada 10 November 1970, dan memasuki orbit bulan lima hari kemudian. Ini berhasil mendarat dengan lembut di Mare Imbrium pada 17 November dan mengerahkan bajak Lunokhod ("walker bulan" dalam bahasa Rusia), yang ditenagai oleh baterai yang diisi ulang melalui tenaga surya selama hari bulan.
Lunokhod 1 5600 kg (12.345 pon) membanggakan serangkaian alat ilmiah untuk menjelajahi permukaan bulan. Itu dilengkapi dengan antena berbentuk kerucut, antena heliks yang sangat terarah, empat kamera televisi, dan perangkat khusus yang dapat diperpanjang untuk memengaruhi tanah bulan untuk uji kerapatan tanah dan properti mekanis.
Spektrometer x-ray, teleskop x-ray, detektor sinar kosmik, dan perangkat laser juga dimasukkan.
Beroperasi selama hampir 300 hari - hampir empat kali lebih lama dari yang direncanakan - pada saat ia secara resmi berhenti beroperasi pada Oktober 1971, Lunokhod 1 telah menempuh jarak 10.540 meter dan telah mentransmisikan lebih dari 20.000 gambar, dan telah melakukan lebih dari 500 uji tanah bulan.
Gambar-gambar di atas diperoleh selama melewati ketinggian rendah oleh LRO, yang datang dalam jarak 33 km (20,5 mil) dari permukaan bulan.
Melalui situs LROC oleh Arizona State University.
