Kredit gambar: Mars Institute
The Mars Institute hari ini mengkonfirmasi bahwa MARS-1 Humvee Rover berhasil melintasi Wellington Channel yang membeku mencapai Proyek NASA Haughton-Mars di Pulau Devon. Pulau Devon, di Kutub Utara Kanada, tandus dan terpencil dan menjadi tempat uji coba yang bagus untuk mengetahui apa yang diperlukan untuk mengirim misi manusia ke Mars.
The Mars Institute hari ini mengumumkan bahwa penjelajah Humvee MARS-1 telah mencapai Pulau Devon di Kutub Utara Kanada setelah berhasil melintasi Selat Wellington, hamparan es laut berbahaya sepanjang 23 mil (37 km) yang memisahkan Pulau Cornwallis dari Pulau Devon pada 75? N . Kendaraan itu dikemudikan dan dikawal oleh tim empat ekspedisi yang dipimpin oleh Dr Pascal Lee, Pimpinan Proyek untuk Proyek Haughton-Mars NASA (HMP) dan Ketua Institut Mars.
"Kami sangat senang semuanya berjalan dengan baik," kata Lee. Keberhasilan kedatangan bajak di Pulau Devon merupakan tonggak penting dalam upaya penelitian yang dikembangkan Lee dan rekan-rekannya di HMP di Arktik sejak 1997. “Penjelajah MARS-1 Humvee adalah alat baru yang kuat untuk penyelidikan ilmiah kami di Devon . Ini akan berfungsi sebagai laboratorium lapangan keliling jarak jauh dan juga akan memungkinkan kita untuk mempelajari desain dan operasi penemu bertekanan besar di masa depan untuk eksplorasi manusia di Bulan dan Mars ”.
Jelajah Humvee MARS-1 oranye yang khas adalah kendaraan eksplorasi lapangan eksperimental yang unik yang dimodifikasi untuk HMP oleh AM General, produsen Kendaraan Beroda Multi-tujuan Mobilitas Tinggi (HMMWV) atau Humvee yang terkenal. Bover all-terrain drive empat-roda yang diperbaharui diluncurkan dari pabrik AM General di Mishiwaka, Indiana, pada 14 Mei 2002, dengan nomor seri “MARS-1” yang unik. Konfigurasi kendaraan didasarkan pada ambulans militer HMMWV. Untuk meningkatkan traksi dan menapak dengan ringan, MARS-1 dilengkapi dengan trek lebar yang diproduksi oleh Mattracks, Inc. MARS-1 mencapai Resolute Bay di Pulau Cornwallis, Arktik tinggi, titik awal ekspedisi, di pesawat angkut C-130 Korps Marinir Amerika Serikat.
“Penjelajah ini akan menjadi laboratorium seluler segala medan yang darinya kita dapat mengakses dan mengirimkan data saat kita melakukan penelitian lapangan ilmiah di Pulau Devon. Dari pengalaman itu, kita akan belajar bagaimana melakukan hal yang sama untuk eksplorasi planet, "kata Dr. Stephen Braham dari Simon Fraser University (SFU), Vancouver, British Columbia, Chief Field Engineer dan Investigator Utama Kanada untuk HMP. Braham akan memimpin program penelitian yang didanai Badan Antariksa Kanada (CSA) di bawah MarsCanada CSA Support Study yang dipimpin SFU, dengan total C $ 272.000, untuk mengembangkan sistem daya, komputasi, dan komunikasi canggih untuk MARS-1, sebagai studi tentang teknologi yang dibutuhkan untuk robot Mars dan awak yang akan datang.
Selain Lee yang telah menghabiskan lima musim panas dan musim dingin di Antartika dan memimpin ekspedisi kedelapan Arktiknya, tim beranggotakan empat orang yang berhasil menyeberang terdiri dari Mr. John W. Schutt, seorang pemandu lapangan veteran yang terdiri atas lebih dari tiga puluh riset ilmiah Arktik dan Antartika. ekspedisi, dan Bpk. Joe Amarualik dan Bp. Paul Amagoalik, dua penduduk Inuit dari Resolute Bay dan para pakar yang sangat berpengalaman dalam perjalanan darat dan laut Arktik yang bekerja sebagai tim dua saudara. Joe Amarualik adalah Master Kopral di Patroli Teluk Resolute dari Rangers Kanada, dan Paul Amagoalik ahli dalam sumber daya Arktik.
Tim meninggalkan Resolute Bay pada jam 9:30 CDT pada 10 Mei 2003, mengendarai MARS-1 dan tiga mobil salju dengan kereta luncur komuit tradisional Inuit. Setelah menempuh perjalanan darat selama 6 jam di bawah matahari tengah malam, mereka mencapai Read Bay di pantai timur Pulau Cornwallis (75? 02'N, 94? 36'W) dan beristirahat untuk "malam" di dalam bajak. Keesokan harinya, 11 Mei pukul 3:30 siang CDT, MARS-1 yang berbobot 8800 lb (4 metrik ton) berkelana ke es laut lepas Read Bay, hanya untuk menyentuh daratan lagi 3,5 jam kemudian 23 mil (35 km) ke Timur, di Cape McBain, di pantai barat Pulau Devon (75? 04'N, 92? 13'W). Penjelajah itu didorong secara bergiliran oleh Lee dan Schutt, keduanya menerima pelatihan formal dalam operasi dan pemeliharaan Humvee militer di pabrik General AM sebelum perjalanan Arktik ini.
“Banyak hal telah terjadi sejak Ekspedisi Franklin yang malang menjelajahi daerah ini pada tahun 1840-an untuk mencari Bagian Barat Laut. Kami merencanakan ekspedisi kami dengan hati-hati, tetapi Arktik tetap menjadi lingkungan yang tak kenal ampun dan selalu ada kekhawatiran bahwa bencana juga akan menimpa kami, ”kata Schutt yang, ketika tidak berada di Kutub Utara dengan NASA HMP, adalah pemandu lapangan utama untuk National Science Foundation Program Antartika Pencarian untuk Meteorit (ANSMET). Sebagai seorang ahli geologi dan pakar es yang berpengalaman, Schutt adalah anggota tim yang menemukan kembali pemikiran meteorit ALH84001 yang sekarang terkenal oleh beberapa ilmuwan untuk memuat kemungkinan bukti kehidupan masa lalu di Mars.
Sumber Asli: Siaran Berita Mars Institute
