Gambar ini adalah salah satu pandangan terbaru dari Hubble Space Telescope, sangat mirip bola salju mainan. Cluster yang menarik adalah M13, yang terletak lebih dari 25.000 tahun cahaya, berukuran 150 tahun cahaya (itu 0,15% diameter galaksi kita). Meskipun sangat cantik (dan sangat meriah), ada beberapa hal menarik yang terjadi di dalam gugusan bintang kecil ini ...
Cluster Globular sangat umum, dan banyak yang diketahui mengelilingi galaksi Bima Sakti kita. Lebih dari 150 cluster 'kecil' telah diamati di lingkaran galaksi kita yang bertindak seperti artefak kosmik; bintang-bintang yang terkandung dalam kelompok-kelompok seperti M13 dianggap di antara yang tertua yang diketahui di Alam Semesta. Gugus-gugus di lingkaran Bima Sakti ini diperkirakan telah terbentuk dengan baik sebelum ada bintang di cakram spiral Bimasakti hari ini. Jadi kluster kecil yang kecil ini memiliki beberapa kebijaksanaan untuk diberikan kepada para astronom saat ini mengenai sejarah kuno galaksi kita (mengapa Yoda dari Star Wars musim semi ke pikiran?).
Bintang-bintang dalam M13 didominasi raksasa merah tua yang telah berkembang jauh melampaui diameter aslinya dan mendingin secara signifikan. Bintang-bintang ini macet, terikat secara gravitasi, mengorbit titik umum di tengah massa gugus. Namun, kadang-kadang, karena pusat M13 sangat padat, bintang-bintang tua dapat tersesat terlalu dekat, bertabrakan, dan menciptakan jenis bintang baru yang dikenal sebagai "pejalan kaki biru".
Penyelundup biru terbentuk ketika gas dari satu bintang disedot oleh bintang lainnya. Ini meremajakan salah satu bintang, memanaskannya secara signifikan. Fenomena ini telah membingungkan para astronom untuk waktu yang lama ketika bintang-bintang muda berwarna biru terlihat bersembunyi di dalam kluster bintang-bintang merah tua. Hanya baru-baru ini mekanisme tabrakan ini dikedepankan sebagai penjelasan yang mungkin untuk penampilan "muda", bintang-bintang panas di dalam gugus bola seperti M13.
Dengan menempatkan bola salju, Yoda, dan pejalan kaki biru di satu sisi, gambar menakjubkan di bagian atas pos ini terdiri dari beberapa pengamatan arsip dari Hubble's Wide Field Planetary Camera 2 dan Advanced Camera for Survey. Empat kampanye terpisah dari November 1999, April 2000, Agustus 2005 dan April 2006 digunakan.
Gambaran yang luar biasa untuk memulai semangat liburan Natal…
Sumber: Space.com
